“楊軒，跟我講一下契丹人的情況吧。”走了一陣，秦忘突然問向楊軒。
楊軒一愣，不由奇怪地看向秦忘，不知道他為什麼想問這個，“東家想知道什麼？”
“所有的，尤其是軍事、人口、勢力分佈等等。我們身處雲州，距離契丹人太近了，赤城縣乾脆就跟契丹人接壤，以後恐怕難免會有衝突，我想多知道一點，知己知彼嘛。”看見楊軒疑惑的眼神，秦忘解釋道。
“是，我所知的有限，東家權當參考了。”楊軒答應一聲，將契丹的情況細細道來。
“關於契丹族的起源有著一個美麗的傳說：在茫茫的北方草原上流淌著兩條河流，一條叫西拉木倫河，意思是“黃水”。人們把它看作是黃河在遠方的女兒，所以文獻上寫作“潢河”；另一條河叫“老哈河”，也叫“土河”，兩河流域孕育了草原上的文明。傳說中，一位駕著青牛車從潢河而來的仙女，與一位從土河騎著白馬來的仙人，在兩河的交匯處相遇，兩人相戀，並結為夫妻，他們便是契丹族的始祖。
經過千百年的發展，公元907年，契丹迭刺部的首領耶律阿保機統一各部取代痕德堇即可汗位。他先後鎮壓了契丹貴族的叛亂和征服奚、室韋、阻卜等部落，聲勢浩大不同凡響。公元916年，遼太祖耶律阿保機稱帝，建立了奴隸制國家契丹國。加上去年契丹國征服了渤海國，改名東丹國，現在的契丹國疆域是中原疆域的兩倍：東臨北海、東海、黃海、渤海，西至金山、流沙，北至克魯倫河、鄂爾昆河、色楞格河流域，東北迄外興安嶺南麓，南接山西北部、河北白溝河及甘州北界。
現在的契丹國可以說是一個龐然大物，本族契丹人加上被他們征服的各部人口達到一千萬多萬人，精銳騎兵多達百萬。更可怕的是，一旦有戰事發生，完全可以全民皆兵，數月之間聚齊幾百萬騎兵也根本不是問題。如果大燕不是有長城護佑，整個中原早就被契丹人的鐵騎踏破了。
契丹是個奴隸制國家，一千餘萬人口除了兩百萬左右的契丹本族人，剩下的的外族人都是他們的佃戶、牧民和奴僕。像奚、室韋、阻卜、漢等族的人都受他們奴役，這些人個個活的豬狗不如。一個外族人殺了一個契丹人，那麼全家就要陪葬。而一個契丹人如果殺了一個外族人，只要賠償一頭牛或者三隻羊而已。在契丹，財富全部集中在契丹族人手裡，並且產生了無數契丹貴族，就像中原各國林立的世家一樣。不同的是這些貴族可以堂而皇之的養起來數萬甚至十幾萬的軍隊。”
“那這些外族人就沒有人反抗嗎？或者乾脆這些貴族自己作亂。”秦忘詫異地問道。
“有，但是從來沒有人能堅持三個月不被撲滅的。契丹王廷有一支禁衛軍，叫做契丹王騎，人數十萬，是耶律氏從全國千挑萬選出來的。這些騎兵從小就在馬背上長大，本來就是契丹各部的精銳，再加上契丹王騎幾年的嚴苛訓練，這些人個個都是魔鬼，他們所到之處，無人能夠抵擋。這支軍隊曾經有過一萬殺敗五萬奚人的驕人戰績。有這麼一支軍隊在手，契丹王廷從來不怕貴族造反，所有契丹貴族手裡都有幾萬不等的正規契丹軍隊，一般外族人造反，輕易就被鎮壓了。我知道的也就這麼多了。”
聽著楊軒的敘述，秦忘不斷地抽著冷氣，這麼多年來，南下寇邊的都是契丹各部騎兵，這些人尚且打得中原各國無力還手，更何況那些輕易不會出動的契丹本族騎兵，還有那些如魔鬼一樣的契丹王騎，那將是什麼樣的戰鬥力？楊軒的話讓他感到無力。
這樣一個國家，什麼人能撼動它？
“那以你看來，契丹國有什麼弱點沒有？”契丹國雖然強大，但是秦忘不相信他們會是鐵板一塊，隨即開口問道。
“有。”楊軒肯定地回答，“契丹國正處於鼎盛時期，各族對其的不滿他們完全可以用武力鎮壓下去。但是他們國家最大的矛盾就是南北兩院的利益爭執。”
“南北兩院？”秦忘還是第一次聽到這樣的說法。
“是，南北兩院。”楊軒點點頭，“契丹國有兩大家族勢力最大，一個就是契丹國的皇室耶律氏，另一個就是後族蕭氏。契丹國的每一任皇后都是出自蕭氏，所以蕭氏的實力不比耶律氏的實力差哪裡去。現在整個契丹國以契丹王庭為界，分為南北兩院，南院是蕭家人控制，北院則是耶律氏控制，這兩院一直在明爭暗鬥，關係已經勢同水火了。”
“關係惡劣到這種地步，契丹皇室就不管嗎？”秦忘疑惑地問道。
“管，當一邊佔據很大優勢的時候，契丹皇室就會站出來打壓優勢方，扶植劣勢方，直到兩方實力再次平衡之後撒手不管。其實兩院爭鬥也是契丹皇室樂見其成的，平衡之道而已。”楊軒略微嘲諷地說道，“跟咱們漢人一樣，內鬥玩的純屬。”
“呵呵，他們要是團結一致，咱們中原豈不是更慘？”秦忘呵呵笑了起來，“這麼說來的話，以前年年寇邊的豈不是南院的人？”
“是，兩院地盤分得很清楚，任何一方都不能涉足另一方的地盤，不然就是一場戰爭。南院靠南，又經常來大燕打秋風，所以比北院富裕得多。北院的地盤更大，一直往北，具體有多大根本沒有人能說得清楚。雖然多是苦寒之地，但是士兵更剽悍，也更加善戰，北院大王無時無刻不想打敗南院，甚至想統治整個契丹國。”
兩人邊說邊聊，很快走進了一片茂密的森林裡。