袁耀決定趁著曹操兵力回撤之際，一舉打下曹軍的汝陰，新蔡，項城等地。
這些縣城，距離曹操的許昌比較遠，此刻袁耀出兵攻打這些縣城，曹軍無法組織有效的援軍，加上曹軍佔領汝南的時候比較短。
汝南郡。
這個地方，算得上是一個比較複雜的地方了。
汝南不僅是豫州佔地面積最大的一個郡縣，其下更是擁有三十餘座縣城，更重要的是，汝南是整個漢朝人口最多的一個郡縣。
達到了驚人的兩百萬人口。
區區一個郡縣，就擁有超過兩百萬人口，甚至比一些邊陲州郡的人口還要多。
要知道，大漢十三州，西涼和幷州兩地，都只有幾十萬人口，交州也才一百萬人口而已。
幽州，徐州，青州等地也不過兩百多萬人口。
而汝南郡，只是一個郡縣，就擁有超過兩百萬人口，堪比一個州府了。
正因為如此，在十幾年前，黃巾軍鬧起義的時候，汝南郡也是重災區之一。
波才，彭脫等黃巾賊帥，在潁川，汝南，南陽等地，大肆攻城，聚眾幾十萬，聲勢浩大。
所聚百姓，能夠在短短時日就有幾十萬之眾，其中很大一部分原因，就是因為汝南，南陽，潁川三地，是漢末中原人口最多的三個郡縣。
三地加起來，人口超過五百萬。
就算是後來黃巾軍的起義被朝廷剿滅，那些殘存下來的黃巾殘黨，也一直活躍在這些地方。
比如劉闢，龔都，何儀、黃邵等人，一直活躍在豫州各地。
直到去年曹操佔領了豫州之後，便開始著手消滅這些黃巾殘黨。
這幫黃巾殘黨一開始其實依附在袁術麾下，因為汝南之地，一直都是袁術的地盤，四世三公袁氏的大本營，就在汝南。
去年袁術和曹操發生衝突，曹操在剿滅黃巾殘黨的時候，佔據了汝南。
如今還不到一年的時間，曹操佔領汝南的各大城池，根本還不牢固，袁耀可以趁機重新將這些地盤給奪回來。