莊貴妃如今是諾敏的婆婆了，自然會迴護和調教她。博禮聽了，不再那麼緊張。莊貴妃起身先行一步，而孟古青則和餘下的人跟在後面。因著去樂壽堂，她便似躲過了一劫，不必捱罵。回頭暗示地望了望索倫圖，希望他能平安過關。
樂壽堂離毓慶宮並不算很遠，而且很安靜，所以她們還沒有真正靠近門口便有人迎了出來。孟古青陪著莊貴妃進去，和烏力吉等人敘了禮後便留神堂中並無諾敏的身影。孟古青想諾敏多半是為因為聽說自己來了鬧彆扭不肯見，可這很傷莊貴妃的面子。可見她還是個小孩子，完全不知道如何應對大局。
莊貴妃臉色有點難看，不過很快便緩和了，笑著說：“孟古青，你和你的姐妹們聊聊，本宮去瞧瞧她。烏雲珠，塔拉，你們一併過來。”
孟古青想象得出會對諾敏教導些什麼。應了。
過了一陣子，諾敏帶著奶嬤嬤娜仁和侍女翁森出來迎客。頭髮和妝容瞧得出是精心打理過的。櫻桃小口抹著一點淡紅的胭脂，烏髮蓬軟，頰上撲著香粉，雙眸描了眼線，腕間搭著蔥綠的翡翠鐲子，從上到下一身喜慶的桔紅色，鮮豔無邊，頗有獨佔鰲頭的意思。
孟古青知道她要奪自己的風頭，也明白這些應當是烏雲珠和塔拉一起伺候的。莊貴妃真是有辦法，三兩下便能讓諾敏低頭。她微微一笑迎了上去，誇道：“跟妹妹一比，我恨不得挖個坑埋了自己呢。妹妹過來坐好嗎。”
諾敏觀察著，確定周圍的人包括孟古青都有驚豔的表情方才撇了下嘴，不太高興地坐到孟古青對面去。孟古青見她不願意多聊也沒有勉強。過了一會兒找了個藉口避出來，帶烏力吉出去逛花園，也因此得知了一些秘密。
烏力吉說昨天申時過後烏雲珠和塔拉被諾敏帶到樂壽堂。按理應該是給見面禮，因這樁婚事與眾不同，而且她有偷窺到諾敏殺氣騰騰的樣子，便總覺得別有內情。孟古青見她像是猜到了什麼，鼓勵地問：“姐姐若有猜疑，但說無妨。
烏力吉害怕諾敏對烏雲珠或者諾敏已經施展了什麼陰毒的手段。因在多年前諾敏的額娘曾經逼死過滿珠習禮的兩名侍妾，究竟用的什麼法子卻是無從知曉。那兩個女人都是自殺的，可見承擔了很大的侮辱，可是諾敏的額娘對待所有妾室都是客客氣氣的，挑不出一點錯處來。可見唯有暗害了。這事後來由博禮擺平。最終不了了之。但卻很難從人們的印象中抹去。
自古妻子不願意妾室生子，多半會給她們喝避子湯。還有的為了確保嫡子成為長子也會這樣做。孟古青想諾敏驕橫霸道應該不會樂意同塔拉還有烏雲珠同享一夫，多半也會這樣對待她們。但若賜避子湯。想要瞞過別人卻是不易的。因為宮中的藥材若有呼叫就會留檔。再說若在飲用期間被人發現，諾敏也會麻煩上身。
那麼就很可能是別的辦法，也許是從往事中借鑑過來。孟古青問過烏力吉，知道當年事情發生時已是極早，那麼諾敏想要效仿唯有身邊的人鼎力協助才有可能。算來算去只剩下娜仁嬤嬤。這個壞蛋刻意地躲開不在人前露臉。大概就是為了籌劃這件事吧。
烏雲珠和塔拉想必要有很長的一段苦日子要熬了。孟古青想了想叮囑烏力吉：“這不是什麼好事。姐姐千萬不要沾惹了。仔細你的終生要緊。”烏力吉心地善良。她怕她一時不忍惹出禍來，也會引火燒身。
相比諾敏等人，烏力吉的終生大事也被決定了。與孟古青和索倫圖曾經商議的“富綬”不同。皇太極為烏力吉指婚的人家是佟圖賴的長子佟國綱。長子的身份非比尋常，烏力吉因此很擔心庶出的身份會被他們嫌棄。
孟古青忙安慰她不要多想，既是皇上指婚，斷沒有被嫌棄的道理。誰知二人邊聊邊走。竟聽到這段花叢的對面傳來竊竊私語。
“佟妹妹有何心事，說來聽聽？”這是娜木鐘的聲音，孟古青一聽便牽住了烏力吉的手。令她止步。
和娜木鐘一同坐在某座涼亭中品茶聊天的佟嬪有些哀聲嘆氣的，卻是扭捏著不肯直言。
於是，過了一會兒，娜木鐘呷了口香茶，慢條斯理地又道：“妹妹不說。本宮也能大約猜到。你我都是一般心思，我的愁苦不比妹妹少。妹妹自不必瞞著我。”
自從多年前娜木鐘失去貴妃之位以後，無時無刻不在想如何奪回。而佟嬪原是貴人，是因生下十三阿哥才得以晉升的，可也在嬪位上待了許多年了。也曾向皇太極暗示過提封，可是皇太極卻沒有任何表示，這使得佟嬪很是鬱結於心，常常神思不屬。
佟嬪得娜木鐘暗示，明白她也是同道中人方才放心地說上幾句：“若是我生的是女兒也就罷了，偏偏是個阿哥，眼看著孩子一天比一天大了。總是這樣可怎麼好呢。”
這話說得極有道理，也頓時觸中了娜木鐘的心事。子以母貴古來如此，母親的地位極大地影響著兒女的生長過程，還有未來的婚配等人生大事。作母親的自是能爭就一定要爭的。
可是再怎麼爭，皇太極卻不給，這是為了什麼呢。
娜木鐘詭異地一笑，點破道：“無非是為了宸妃還有小八，皇上也太偏心了。”
佟嬪一想也有道理，皇太極打壓任何人只要是為了他們便毫不手軟。她頓時沮喪了起來。不知不覺說到家世，說到了指婚，哀怨佟家沒有好運氣：“雖則烏力吉也是孟古青的好姐妹，可惜偏偏是個庶出的，唉。國綱可是長子。”