一個留著榪子蓋頭的四五歲小男娃,看眉眼就像鄭家的娃兒,這是鄭家老三——小名黃豆是也!永平三年五月初八出生,今年四周歲。他比大哥葫蘆要秀氣,比二哥黃瓜要皮實淘氣,一雙眼睛骨碌轉,那機靈跳脫的模樣,叫黃豆再也沒錯了。
黃豆說話利落的很,小大人似的分派道:“大哥去扯些柴草來;二哥洗知了;板栗表哥爬樹累了,就歇著;井兒叔叔燒火;小蔥姐姐待會跟紅椒燒鳥蛋、炕知了,女娃就是幹這個的……”
他還沒說完,就見三歲的紅椒掐著小腰質問道:“那你自個幹啥”
紅椒是菊花在永平四年六月十六生的閨女。她是大清早出生的,生下來時哭得那個響亮啊,將後山的鳥鳴聲全壓下去了。後來眾人一致決定,這娃兒小名就叫辣椒,因為是女娃,又叫紅椒,聽著更喜人一些。
紅椒長得像菊花,眉眼都像。可是,這也是個變異的品種:菊花的眼眸偏沉靜,到了她的臉上,骨碌一轉,泛起一湖瀲灩波光,其精靈古怪處,不亞於鄭家的黃豆,脾氣也急躁的很。
黃豆嬉笑道:“我還小……”
板栗根本不容他說完,打斷他話道:“就是小才要你幹活,跑腿的事都是小娃兒乾的。誰讓你比我們晚出生哩,有本事你早生幾年不就能當老大了”
九歲的葫蘆則命令道:“你跟井兒叔叔一道過去前邊。井兒叔叔去池塘掐一張荷葉來;你去前頭廚房,把咱們燒烤用的鐵絲網子拿來。這知了要放在網子上炕,才不得糊。”
語氣不容置疑,很有老大風采。
紅椒聽了對他做了個鬼臉,眨眨眼睛,意思說瞧你偷懶。
黃豆沒有明著拒絕,卻轉頭對青山撒嬌道:“小叔……”
小蔥不容他說完即呵斥道:“小叔是長輩,也是你能指派的你還不跑去拿了來,再找櫻桃姑姑要點鹽,拿一把筷子和一隻碗過來。要不去,也成,回頭你甭想吃,下回出去玩也不帶你。”
七歲的黃瓜斯斯文文的坐著,看著弟弟搖頭嘆氣道:“咋這麼沒眼色哩跟姑姑說的,‘認不清形式’,白長一副聰明樣兒,就會耍小心眼,笨死了!”
這些哥哥姐姐哪個是好惹的,跟他們打馬虎眼,實在是不智。
黃豆連番受打擊,一點也不喪氣,笑著跳起來,對小蔥道:“小蔥姐姐,你們等著好了,我很快就拿了鐵絲網子和碗來,我跑得快的很。”說完蹬蹬地去了,小井兒也笑著去掐荷葉。
板栗、葫蘆等幾個大的已經在學裡唸了幾年書了,他瞅著黃豆背影,老氣橫秋地說道:“孺子可教也!早這樣聽話不就沒事了,非挨一頓衝話心裡才舒坦。”
惹得葫蘆小蔥一齊抿嘴輕笑,紅椒則大聲脆笑——只要黃豆吃癟她就開心。
青山幾乎跟鄭長河一個性子,有些憨,開朗又實在,他問眾侄兒和外甥道:“就六個鳥蛋,還這樣小,咋夠吃哩不如咱們去姐姐那偷幾個雞蛋來。”
葫蘆沒吱聲,嘴邊似有笑意;板栗和黃瓜都翻白眼。
小蔥鬱悶地問道:“小舅,你好餓麼不過是玩,燒那許多蛋幹啥吃多了晚上吃不下飯去。再說,就算要燒雞蛋,直接跟我娘說一聲,拿幾個來就是了,為啥要偷讓外婆曉得了,又要罵你。”
青山撓撓後腦勺,笑道:“我昨兒聽爹說,他小時候偷家裡的雞蛋,怪好玩的……哦,大哥跟姐夫也偷過。”
板栗道:“那是哪年月的事了爹說小時候窮,雞蛋都是要留著賣錢的,他嘴裡沒味兒,才跟大舅偷老太太的雞蛋煮了吃。小舅整天吃得肚皮滾圓,還饞雞蛋”
小蔥也不跟他們囉嗦,端起那裝了蟬蛹的小筲箕,招呼黃瓜起身,一道去菜園地中間的蓄水池那裡清洗。
原來,這蓄水池建在菜園地中間,卻不是挖的水井,而是用毛竹從山上接下來的水。
這就是菊花當初的構想之一了:將家裡通上天然的自來水。
這地方本就水資源豐富,當大片的毛竹和樹林覆蓋山頭後,在地上植被的保護下,山上的地下水也豐盛起來。
先在山上地勢高的地方挖一口水井,然後選取粗壯的毛竹,剖開四分之一的竹片,打通其中的關節部分,用支架固定在地面。再將第二根毛竹較細的一端套在第一根毛竹粗根內部,一根連著一根,從山上的水井裡將水接下來。天然的地勢落差,使得這水就不停地從山上往下流淌。
因為家裡就數後園子地勢高,槐子便讓人在後園子裡砌了個三四尺高的蓄水池,然後照樣用毛竹分了好幾條通道,將水接引向廚房和各院。
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