周夫子閉目歇息了一會才道：“為師提起此事，乃是告誡爾等：世事難料，非常理可度之。以眼前之事來說，為師竟然不能猜度何人所為，亦無法斷定其用意，只怕又是一意外也未可知。為師已退出朝堂，明不便插手，暗亦無可相助，此事你二人當仔細思量。子易，爾家中遭逢大難，更需靜心籌劃才是，豈可慌張暴怒？水靜猶明，心靜方能辯是非。一味焦躁，遷怒報復，豈非正中他人下懷？”
張楊和趙耘都起身恭敬應下。
周夫子又道：“子易即刻返回治地，擬一奏摺向皇上請罪，不可懷僥倖之心。任爾如何遮掩，亦難保不走漏風聲，況爾身邊各色人都齊備。與其等御史彈劾，不如向皇上坦承此事，自領罪責。此亦是人之常情，皇上不定看在張家遭逢大難的份上，網開一面亦未可知。”
張楊已經平靜了好些，躬身應下了。
兩人又叮囑夫子保重身體。
夫子含笑道：“不必掛心。為師來了這清南村，只覺神清氣爽，若非這場大火燒心，不定在哪家跟人喝酒呢。只管放心。”
二人又盤桓了一會，方才告辭退出，然後去了趙家商議籌劃半天。張楊問得爹孃哥哥無事，菊花病情也好轉，遂轉回三元縣，也未去張家面辭，只託趙耘跟哥哥說一聲，免得另生枝節。
趙耘送走了張楊，匆匆來到鄭家，找到槐子，跟他說了楊子的事。
楊子回來，槐子本就覺得不妥，這會兒聽說他走了，也鬆了口氣。
說完這事，趙耘對張槐道：“走吧，陪我去瞧菊花姐姐。我都回來幾天了，還沒見著她哩。都是從小一塊長大的，菊花姐姐就跟我親姐姐一樣，講那麼多虛禮幹啥？”
那架勢是非進房去不可了。
張槐瞪了他一眼，想著菊花待他比楊子還親，確實是不同的，再說，這小子最會耍貧嘴，說些外邊的新鮮事，也能讓菊花心裡爽快些，於是，就帶他回房看菊花。
房間裡正熱鬧，石頭娘帶著兒媳婦汪氏，抱著小孫子，跟何氏菊花說話。趙清也在這，幫菊花號脈後，讓她繼續吃師傅開的藥。
趙耘之妻汪氏高挑身材，濃黑兩道秀眉，配上大大的杏眼，和挺直的鼻樑，渾身上下洋溢著青春的健美，跟那些柔弱的閨閣女子不大一樣。
儘管說話行事都是一派大家閨秀的模樣，但菊花看著她骨碌轉的眼睛，總覺得這是個辣妹子，怎麼說呢，感覺跟小石頭還真是一家人。
正說到趙耘請求皇上讓他領這趟差，好公私兼顧，順便回鄉探望父母時，趙耘和張槐就進來了。
趙耘見了菊花欣喜地叫道：“菊花姐姐！”一聲未了，腔調都變了，眼睛就有些溼潤。
菊花也十分高興，招呼他坐，又誇他穿上官服有威儀。
一番問候寒暄，趙耘又引著汪氏拜見了槐子，然後又湊到床前仔細地瞧菊花，見她容顏還算好，雖然臉上沒有血色，但並未病得形容枯槁，不禁鬆了口氣，方轉過頭來坐下說話……（）