有個僱工就道：“咱也不要賞錢，太太多看顧些我媳婦和兒子就好了。”
於是大夥都紛紛要太太多看顧他們媳婦和兒子一些。有個憨實的漢子摸摸頭，不好意思地說道：“我拿回去的銀子都交給我娘了……”見人都瞧他，又不自在地說道，“我娘說我娃兒多，都是我哥哥們幫我養的，這錢得還他們。”
菊花見他那樣子，就明白他老孃是個偏心眼的，心裡暗笑，就道：“那讓你媳婦和娃兒也來這幫忙吧，反正明年我也要招人。”
那人大喜，趴在地上對菊花磕了幾個頭。
又有人請太太幫他照顧老孃和閨女，因為他媳婦沒了，家裡就剩下這祖孫倆。
菊花失笑道：“都跟我說這些，你們不回去了麼？我派了你們銀子，你們自個拿回去，想咋過就咋過，那不好？”
僱工們只是笑，也不說話。
菊花奇怪，也沒多問，牽了黑狗的耳朵往回走，誰知黑狗停下腳不走了，歪著腦袋眼巴巴地望著她，另外三隻狗也嗚咽著用腦袋蹭她腿。
她罵道：“一出來心就野了，就不想家去了？還不走哩，回去該吃晌午飯了。”
她最早喂的就是黑狗，所以對黑狗也最有感情了。
正罵著，狗和僱工們都不見了，嚇了她一跳，四處找不見，又見漫天大火燒了起來，僱工們在火中奔逃、慘叫，她看著乾著急卻動不了，仿若置身於那大火世界之外，又或者根本是在看一場電影。
眼睜睜地瞅著那些人被燒得翻滾、蜷縮、焦黑，她淚流滿面，最後低眉斂目，喃喃念道：“天地不仁，以萬物為芻狗；聖人不仁，以百姓為芻狗。天地之間，其猶橐龠乎？虛而不屈，動而愈出。多言數窮，不如守中……”
聲音似乎越來越大，變成了板栗和葫蘆每日朗朗晨誦，忽又聽見無數人在哭泣，看見秦大夫和雲影在廢墟上處理傷患。
“我要跟秦大夫說，建個醫學院……”她喃喃地說道。
“好，我就建個醫學院！”
是秦大夫的聲音，還夾雜著雲影的許諾，和槐子的保證，還有板栗和葫蘆小蔥的附和。
咋這麼多人說話哩？
菊花昏昏沉沉的，挪不動腿腳，聽著那哀哀的哭聲，心中翻騰不已，皺眉嘆息。
扯不盡的是非冤屈，道不完的紅塵俗事，任你掙出天高的名位，不過是重新演繹一遍人間愛恨情仇、成敗得失，比不得春花秋月、冬雪夏荷來得雋永，也比不得蘿蔔青菜、雞鳴犬吠來得親切。
一道清音憑空穿出，在山間迴盪，單調的旋律，平凡卻流暢，不高雅，吹奏之人技藝也平常，聽在耳內卻無比諧和。
這是槐子在吹笛。
菊花的心慢慢地靜了下來，側耳傾聽清風鳥鳴、山泉叮咚聲，又似看見晨光初露時山村飄起裊裊炊煙，雞犬相聞、幼兒哭泣、農人鋤田種地的忙碌，種種音響交替，充滿生活的氣息。