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鄉村原野
眾人大喜，紛紛說這兒肯定能通向地面，七嘴八舌地議論了幾句，早到了近前，不禁傻眼：這要如何上去？
菊花等人正四處打量想法子，大黃忽然“汪汪”地狂叫起來，撲向一塊大石後面，嚴師傅大喝道：“誰在那？”和朱師傅敏捷地竄了過去，。
王忠忙豎起手中的斧頭，大聲嚷道：“有壞人？大夥兒靠近來。”一邊將女人小娃兒往一塊攏，招呼黃麥青麥等人護在四周。
張大栓等幾個男人急忙放下手中的擔子，都抄起傢伙凝神戒備，卻見嚴師傅和朱師傅從那大石後揪出一個瑟瑟發抖的少年來。
看打扮和麵相，這是一個農家少年，十三四歲的年紀，消瘦的臉面，五官平平，只有一雙眼睛還算明亮，卻在火光的映照下流露出驚慌和恐懼的神色。
他雙腿已經斷了，軟軟地拖在地上，被朱師傅攥著一條胳膊拖到眾人近前，在凹凸不平的地面上留下深淺不一的血痕，半截身子都被血浸透了。他掃視面前這群人，忽地發現人群中的菊花，就死死地盯住不放了。
朱師傅將這人交給王忠看著，說讓東家審問，他則和嚴師傅帶著大黃繼續四處察看，防止還有藏匿的陌生人。
張大栓雖然為人善良，此時也沒好臉色——大半夜的，從他家山上落進這溶洞，偏偏上面才被人放了一場大火，這個還能是好人？
“你是哪個莊子上的？到我家園子裡幹啥來了？”他瞅著這少年怒氣衝衝地問道。
那少年聽了身子一抖，卻不說話，只是惡狠狠地盯著菊花，。
王忠見了很生氣，他也認定這人就是放火的人，忍不住踢了他一腳道：“說不說？不說老子扒了你的皮。”
板栗見他只管盯著娘看，問道：“你盯著我娘幹啥？”
張大栓一見果然如此，氣得一把揪住他亂髮，罵道：“壞胚子。毛還沒長齊的狗崽子，就幹這傷天害理的事。那外邊的火是不是你放的？說！”
那少年本就帶了傷，又被王忠踢了一腳，張大栓又揪住他的頭髮。頓時疼得齜牙咧嘴，卻強笑道：“張家人跟豬一樣蠢。這還用問麼，那火自然是你爺爺我放的了。這是報應。你兒媳婦幹了壞事，就要遭報應，你們家就該斷子絕孫。這會兒你們就算沒被火燒死，也會活活餓死的，老天不會放過你們的。掉進這洞裡還想活著出去。做夢吧！”
他聲音尖利，神色猙獰，眼中帶著恨意，儘量作得意囂張的模樣，可發抖的身子透露了此刻心情的緊張。
眾人都驚呆了，倒不是怕了他，只是他說的也太令人驚悚了——太太啥時候幹了壞事了？
菊花一把拉住要暴走的張大栓和何氏，又擋住要上前的葡萄和板栗。先仔細辨認了這少年一番，確定自己不認得他。她將自己來到這個時空幹過的事情一一過濾，然後冷冷地問道：“你是那幾個人販子的兒子。還是那個車伕的兒子，還是下塘集那個專門接應人販子的牛販子的兒子？”
那少年張大嘴巴，不可置信地看著菊花，那神情明白告訴人：菊花猜對了。
菊花也不問他到底是誰的兒子，事實上她猜十有是牛販子金四貴的兒子。當時金四貴一家被下入大牢後，因為之前在下塘集遭人暴打，都沒能捱過去，死在了牢中，他兩個兒子就四處流浪、不知所蹤。
她也不是沒警惕過，只是槐子讓人找了一陣沒找著，。也就丟開了。如今想來實在是失策，害得人家家破人亡，不管理由是什麼，都要防止其後代上門復仇。
只是，事情真的這麼簡單麼？
不等她進一步盤問，眾人都憤怒地爆發了：原以為是什麼見不得人的仇恨。誰知是這件事。這件事誰不清楚，誰不恨拐賣小娃兒的人販子？於是喝罵唾棄不絕。
何氏仰頭跺腳哭喊道：“造孽喲！這還有天理麼？老子拐賣人，兒子殺人放火，一家子做這些沒人性的事，倒罵人家幹壞事……”
一堆人中間，尤以葡萄反應最大，她只覺得血往頭上湧，氣得頭暈眼花、手抖腳顫，哆嗦了一會，忽然尖叫一聲撲上去，一手揪住那少年胸前的衣襟，使勁地搖晃著，一手用力地捶打他，哭喊道：“你們家人不是人，都不是人……”