葡萄呵斥道：“這話是你該問的？你既然惦記周家，那就回周家好了。”
周仙兒嚇了一跳，見菊花也清冷地瞅著她，急忙叩頭認錯，道她一時說順了嘴，又見這山很美，園子很好看，太太很和氣，就……就忘了規矩，放肆起來了。
一邊認錯，一邊在心裡罵葡萄：兇什麼兇，瞧長得那黑樣，掉進灰裡都找不著。
楊風兒低著頭，眼神微動。
菊花不想跟她們再閒扯，直接道：“我就跟你們直說了吧，留在張家日子很苦，活計很累，你們可要想清楚了。別不把我的話當數。農家的生活本就是這個樣子的，我們從小過慣了，也喜歡這樣的日子，葡萄也是一樣。可你們不同，你們怕是沒經歷過這樣的日子，若一定要留下來，往後就要老老實實幹活，沒有後悔藥可吃。不要到時候又來求我，那時候就沒這個話了。”
宋瑤便有些猶豫，看向楊風兒。楊風兒卻依舊堅定地回道，她願意留下來。
於是，宋瑤也說要留下來。
周仙兒和周媚兒苦著臉，想了半天，才說要留下來。
菊花已經給了她們機會，既然都不肯走，便懶得再跟她們多說，讓葡萄帶她們去門房那等候，然後喚了黃麥過來，讓他去竹園叫吳英過來一趟。
吳英如今也在竹園養雞，而且比旁人養得都好。她已經定親了，男方是張家後來買的奴僕，一個叫丁二的農家少年，在一個木耳場子當小管事。婚期安排在年底。菊花打算等她成親後，把整個竹園都交給她來照管。
吳英匆匆趕來，跑出一頭汗，見了菊花靦腆地微笑，叫道：“少奶奶！”
葡萄忙跟她說往後要叫太太，又跟她說了緣故。吳英忙改口又叫了一聲。
菊花笑著讓她坐，又讓葡萄倒茶給她，隨即問了些養雞的情況，天熱，雞有沒有生病的跡象等等，吳英一一都跟她說了。
然後菊花才告訴她，叫她來是為了什麼，細細地交代叮囑了好些事，直說了一頓飯的工夫。
吳英不住點頭，直到正午時分，她才帶著四個新來的少女離開橡園，回到竹園。
送走了吳英，菊花剛喝了。涼白開，歇了口氣，就見何氏牽著山芋，紅椒跟在後邊走進來。
菊花忙讓婆婆在竹椅上坐下，又抱起山芋，讓他坐在自己腿上，問他上午都跟著二姐姐幹啥了。
山芋笑眯了細長的眼睛，簡短地回道：“挖。”
“娘，瞧我又挖了好多知了哩！”紅椒舉起手裡的小竹簍子給菊花看，那簍子圓圓的入口只有巴掌大，卻有半尺來深，細脖大肚，形狀像個小葫蘆，精緻的很。
菊花笑著接了過去，湊在簍子口看了一眼，就見幽深的簍子底部，聚集著十幾只蟬蛹，正你擠我鑽地蠕動著。
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