槐子問道：“你墊了底肥麼？”
周小年道：“墊了，跟小麥一塊丟的肥。豬糞摻了泥巴還有稻草燒的土肥，早就發好的。”
槐子道：“地在哪兒？我跟你去瞧瞧。沒見著我也不能瞎說。”
周小年十分高興，轉頭在前帶路，順著地埂彎彎繞地走起來。
小年媳婦站在一邊讓過槐子，等菊花上前，跟她一道走。她跟一盆火似的，趕著菊花問這問那，又誇小蔥長得好，會說話，然後神神秘秘地說起了周矮子家的事。
“我大伯那天回家可氣壞了，把我大伯母和小滿媳婦一頓臭罵還罰了跪哩！聽說小秀回孃家也捱了罵真是活該她們那天鬧得也忒不像樣了。”
菊花微微一笑道：“也不怪她，誰丟了娃兒不心慌？她難過起來哪還想那麼多。”
這婆娘這麼熱乎幹啥？
不管咋說，“人嘴兩張皮，翻過來搭過去”，彼時娃兒丟了，紛紛埋怨張家;此時見娃兒找回來了，張家也不示弱，就換一種說辭了，大多數人都是跟風說閒話的千萬不能當真。
小年媳婦立即道：“聽你說這話就是個會體諒人的。要說這事吧，人販子也是扮作賣辣椒的人進村的，她要是埋怨幾句，你肯定也不能怪她;她丟了娃兒，人都同情可憐她，可她不該打人哩。”
菊花聽了不置可否，見她還要說，忙搶著道：“總是我們沒考慮周全，讓人販子鑽了空子。”
小年媳婦咋呼道：“怪道我公爹說你家為人厚道哩！我跟你說實話●◆◆⊥ˉ
菊花聽了詫異：這話說得倒有幾分道理，只是不知道是不是出自真心就是了。她這會兒跟菊花一副掏心掏肺深談的樣兒，不知道的人還以為她們有多深的交情哩，再不會想到幾年前兩家也是大吵過的，想起這事菊花就想發笑。
小年媳婦見菊花不說話，自顧自道：“如今可好了，咱們是真的放心了，娃兒他們隨便在門口、村裡亂跑也不怕了。大夥兒說起這事來，不知多感謝張家哩！”
菊花急忙道：“這都是村長安排的，我們不過就是跟著出了點銀子，村長還出了大頭哩。”
小年媳婦笑道：“你也不用客氣，我們都曉得是你家先提出來，村長才安排人的。”
菊花就沒再吭聲。
原來，他們收辣椒結束後，本想撤回在各個路口守候檢視的佃戶，因聽人說又有一個村丟了娃兒，覺得這人販子怕是一時半會兒杜絕不了，就跟槐子商量，讓他去跟李耕田說，專門安排人常年在這幾條路口看護，並不時地在村裡往來巡查，外村人進來離開都要仔細詢問，這樣就杜絕了歹人作惡的可能。
想著好歹都是有功名的人家，他就召集了張家、趙家、劉家一起，以三秀才一舉人的名義，每戶一年出十二兩銀子，安排了四個人，分別在通往清北村的渡口、往榆樹村的路口、村頭往下塘集去的大路口、村尾進山路口安置了四個壯漢常年看護。
他李家另外多出錢，在這四個路口都蓋了一間屋子，又安排家裡下人不時在村裡轉悠，看見生面孔都要問詢。
這下可把村裡人樂壞了，一個個稱頌不絕，都道跟秀才老爺一個村就是沾光，如今清南村可是十里八鄉最安全的莊子了。這事追根究底，還是張家收辣椒引起的，所以人們轉而又說起張家厚道來，可見世事難料。