小秀見她不慌不亂，將一幫人指使出去找娃兒，這邊又開始張羅收辣椒，從頭到尾，就沒見她緊張害怕擔心過，就跟沒事人一樣。
看著那張平靜的臉，忽然覺得分外刺心；再瞧瞧馬叔稱辣椒、黑皮和王忠搬辣椒忙碌的樣子，一股怒火從心底升騰起來，起身撲到馬叔面前，將一籃子青椒拎起，提著長腰籃子一頭，猛地一抖手，那些鸀中有些泛紫的辣椒頓時全部傾倒在地，滾得到處都是。
何氏急忙攔住道：“小秀，你這是幹啥？”
小秀不理她，一把搡開她胳膊，低頭用腳使勁朝地上辣椒跺去，一邊哭喊道：“收辣椒。你們就曉得收辣椒。我家泥鰍丟了，你們還跟沒事人一樣只顧收辣椒。”
那籃子辣椒的主人是個中年媳婦，見辣椒被她踩得稀爛，心疼地叫道：“造孽喲！好幾十文錢哩。我又沒惹你，做麼事糟蹋我的辣椒？可憐我家還等這錢急用哩。”說著也哭了。
馬叔等人愣住了，不知如何是好。
他一個大男人，當然不好去拉小秀，王忠年輕，就更不好拉扯人家小媳婦了，便一齊望向菊花。
楊氏和劉雲嵐又出來了，想要勸小秀；小秀娘和嫂子卻幫著踩踏起辣椒來，一邊還發狠地罵，說啥“只認得錢。黑心爛肝。”
菊花擋住楊氏和劉雲嵐，也不去制止小秀娘幾個，也沒生氣辯駁，只對馬叔道：“不要稱了，連簍子籃子一塊算錢給他們。辣椒按整數算。這個算二十斤，那個三十斤，那兩簍子算六十斤。踩壞的按二十斤賠大嬸錢。籃子按兩三文一個付錢。”
馬叔和黑皮急忙答應，一個付錢一個搬辣椒，王忠已經搬了一簍子進院去了。賣辣椒的人也無話，因為菊花這樣算只有多，不會少。
菊花讓馬嬸和妞妞將娘和嫂子扶進院子，根本不理會停腳愕然看著她的小秀，亦沒有心情去安慰遷就她。
不是她心狠，也不是她愛錢，為了生意可以不顧一切，只是，眼下以小秀對她的成見和遷怒，無論她湊上去說什麼，都不會讓她消除芥蒂，只怕還會火上澆油，自取其辱。
難道她拒絕收辣椒，就能找回泥鰍了？
小秀是覺得兒子丟了，全怪張家和鄭家，所以泥鰍沒找回來，菊花就應該低聲下氣地去俯就她，向她賠小情，供她出氣。偏偏菊花無事人一樣，任她哭鬧踩辣椒，理也不理她，她自然更生氣了。
進了屋子坐下，楊氏擔心地瞧著菊花，道：“菊花，你不要跟小秀計較。她丟了兒子，脾氣大點是有的，咱們忍一忍就算了。”
何氏張了張嘴，半天才憋出一句話：“辣椒踩了就踩了。也不值啥錢。”
菊花看著娘和婆婆，十分無語，她的家人咋這麼天真哩？她又不是小娃子，為了一籃子辣椒就跟小秀置氣。
這事是小秀想出氣那麼簡單嗎？
要是泥鰍找回來，那自然是啥事都沒有，幾家人照樣來往交好；要是泥鰍沒找回來……
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