李明堂見李耕田點頭，早就忍不住了，大怒起身道：“長明，你是在說你爹失了做人的本分麼？你這個不孝子。人家給了你啥好處，就讓你跟個奴僕似的往上巴結？你們都說鄭家幫襯大夥，幫襯啥了？咋說得鄭家跟豪門大戶似的，先前不也窮得叮噹響？那作坊不是大夥齊心合力，靠他自個就能辦得起來？還有那橡子樹本就是村裡的，又不是他鄭家的。”
李長明聽了他的話皺眉，可是他是長輩，倒不好發火的，正要細細跟他說，他弟弟李長亮可不管，橫眉立目大聲道：“我爹昨晚回家就後悔了，說是幹了虧心事，所以今兒才讓我跟我哥來的。三爺爺說鄭家沒幫襯大夥，那清北村哩？清北村如今是個啥樣情形大夥都能看得見吧？清北村的山上就撿不到橡子果麼？他們村人不會餵豬、不會餵雞、不會種菜？還是說他們村的豬長得醜一些，所以豬肉賣不上價？為啥兩個村就隔一條河，如今那邊人家賣田地賣兒女？狗屁！要不是青木家弄出了香腸和辣白菜，又想出了點子帶著大夥辦了這作坊，後來作坊又賣了些銀子，如今咱村的人還不是一樣賣田地賣兒女。”
趙大嘴接道：“不是那作坊，如今大夥吃屁屙風哩——早被那狗官掏空了。十里八鄉的這些村子裡面，也就清南村留了囫圇個兒。”
李明堂惡狠狠地說道：“那是咱家長風能耐，衙門裡的人才不敢來攪擾。”
劉三順譏諷地問道：“三爺爺·你家少交稅了？我家可是一文錢都沒少。要不是賣作坊得了點銀子，早就垮了。
李長星冷冷地說道：“長風中了舉人，咱老李家人都高興，可也別給他惹禍才好。三爺爺有些話還是不要說—吹過了頭還不曉得會咋樣哩。當年小燕不就被帶走了？”
李明堂頓時臉色紫漲，李耕田臉色也變了。
從開始到現在，李耕田還沒說一句話哩，屋裡已經吵翻了天，青木和槐子一言不發地坐在那兒，冷冷瞧著大夥。
他心裡那股不安更重了·忽地一拍桌子，大喝一聲：“甭吵了！”
老老少少都停了下來，一齊看向他。
他卻盯著青木和槐子，沉聲問道：“青木，槐子，你倆咋說？青木，這事兒畢竟牽扯到你家表弟，你是咋想的？”
青木面無表情地對他道：“我是咋想的，又有什麼相干？大夥要是肯聽我的，還會吵起來麼？我們是規規矩矩的老實人·一切都聽村長和夫子的——村長跟夫子咋安排，我們就咋做。李叔是清南村的村長，就好比清南村的父母官一樣。要是清輝縣的縣令一遇到事兒，就召集全縣的百姓聚集商議，那不知是個啥情形？這事從昨天吵到現在，李叔一句話還沒說哩，到底是咋想的、咋定的，也跟我們大夥說說吧！”
李耕田霎時臉漲得通紅，又見一眾年輕小輩看他異樣的目光，跟著臉色煞白！
屋裡忽然靜了下來·靜得落針可聞！
槐子看著臉色陣紅陣白的李耕田，輕笑道：“我們是實誠本分人家，凡事都按規矩來·並不會挑刺頭惹事兒，可是，要是有人想欺負咱，那可不成。”說完有意無意地瞥了孫金山一眼。
李耕地見哥哥尷尬，忙道：“村長是讓大夥先商議，然後他再拿主意。”
可是沒人理他——大夥都商議這麼久了哩，也該聽聽村長的想法了。
李耕田心裡後悔萬分，為何要依著三叔和孫金山鬧？現在不好收拾哩！青木的一番話·令他攢了多少年的聲望受損·那心裡真是五味雜陳。
他剛想宣佈來壽仍舊在學堂唸書，再找個藉口跟青木等人解釋一下·好把這事的影響降低，就見周舉人從外邊進來了·於是只好停下話頭，迎進周舉人。
大家都恭敬地對周舉人施禮、讓座。
周舉人擺擺手道：“無需多禮。老朽來交代一聲：楊來壽乃周夫子親自考較收錄，他老人家慧眼識人，自然不差，留下繼續學業。其他附學者須經考核細察，方可留下。若是十分人多，只好取前幾位。”
說完就對李耕田點點頭，轉身出去了。