何氏道：“菊花針線活計一般，也就能見人罷了幫咱自家人縫些衣裳鞋襪，也沒那麼些講究。”她聲音有些急切，好似生怕人跟菊花學針線似的。
大奶奶就等這句話，自豪地說道：“那正好，菱花的針線是集上大戶人家奶奶都誇的——年前還賣了不少哩，教她表嫂正合適······”
廊簷臺階下，槐子看著面無表情的菊花，有些擔心，叮囑她道：“你甭管，帶板栗和小蔥回房歇著，我來應付她們。”說著將板栗遞給
這麼些年，他說這句話都說順溜了，好似一切的事都要擋在菊花前面。
菊花掃了他一眼，並不接兒子。
大爺爺他們過來，她不好出面，自然是他出面;大奶奶這些人來了，也是何氏這個長輩出面;如今來了一群女娃，她還不出面？
真當她是泥捏的？再不吭聲，怕是就要抬妾進門了吧！
她不緊不慢地踏上臺階，往大門口一站，也不說話，靜靜地挨個打量屋裡的人。
大奶奶、七奶奶，這兩人是她認得的，還有一個媳婦她不認得;另外四個女娃，大概十三四歲的樣子——年紀大些的，要麼那年被選走了，要麼趕緊嫁人了——都是穿紅著綠，或活潑或羞澀，或豐滿或纖細，在鄉村女娃中，算是不錯的。
隨著她的出現，屋裡說笑聲也停了下來，一齊望向她。
何氏見了菊花，心裡很不安。
本來這些人也不是特意來張家拜年的，據大奶奶說，她和七奶奶是帶那個採蓮去下塘集外婆家相看人家，這些姊妹們也都是幫著去相看的。如今已經相準了，她高興的很，就帶她們來看嬸子——她們姊妹早就想來嬸子家玩了，也省得過兩天再轉頭回來拜年。
何氏能咋說，難道還能趕出去？只得張羅了茶果招待她們。
結果，她也沒開口留客，大奶奶自說自話地就說住一晚上，讓小女娃們跟嬸子多親近，又說，要見表哥表嫂，還要拜見秀才表哥等等。
等張楊從外婆家回來，跟她們說了兩句話就回屋去了。他早聽爹孃說過這些人，因此懶得理她們，可是大奶奶並不在意。
何氏只覺得自己被牽著鼻子走，也不知咋的，家裡就多了一群留宿的客人。大奶奶還體貼地讓她坐著，陪她們說話，讓劉嬸去廚房忙晚飯。何氏剛要推辭，她就說她們隨便簡單吃點就行，不用特意張羅好些菜，有劉嬸一個人足夠了。
她心裡本就憋屈，這會兒菊花回來了，又見她一言不發地盯著屋裡人逐個打量，神色非比往常，心裡就打鼓，忙強笑著跟她引見屋裡人，無非是老張家的外孫女兒、外侄孫女兒之類的，也就那個採蓮是大奶奶的親孫女兒，又說她們是從下塘集採蓮的外婆家過來等等。
菊花只是點點頭，並不出言招呼。
大奶奶等人見了菊花則驚呆了。
她也聽人說菊花的臉叫秦大夫給治好了，可想著那癩皮長了好些年，就算治好了也不會變回原來的樣子，還不曉得是不是跟蜂窩一樣哩，她可是特意趕來瞧瞧的，誰知竟一點疤痕也沒留下，那模樣還這麼出色······
她見菊花堵在大門口，凝目打量她們，不理不睬，那心氣就怯了。
往常她也來過幾回，這個菊花從來都是不言不語的，何氏招待她們的時候，也從不出來多話。她可不信她不知道納妾的鬧劇，按說她該對老張家人很記恨才對，這麼柔順，怕是個性子軟的，因此從沒將她當回事。