吃完了豆腐花，趁著槐子付錢的當兒，菊花她們幾個女娃就那個虎子的攤位前看他的魚。
只見一隻大木盆裡，裝了半盆清水，裡面各色當地小魚都有，長條的小麻魚、黃黑色的沙葫蘆、圓扁的光皮兒、白色的餐條兒，還有鯽魚，清一色歡蹦亂跳，少年虎子正彎腰將裡面的鯽魚撈出來放入另外一隻大木盆。
看到這麼鮮活的魚兒，令人想起清冽的小清河水，和河上悠然飄蕩的烏篷船！
那虎子見幾個女娃盯著魚盆瞧，略有些靦腆地笑問道：“要買啥樣的魚？這小魚都是剛撈上來的，新鮮的很，死魚我都撈出來單放了;鯽魚也大，瞧，都有好幾兩重哩！”
菊花便笑道：“我們不買，就是瞧瞧，想看那船在河裡能打些啥樣的魚。”
虎子聽了就笑著不言語了，也沒攆她們，任由她們觀看。
等張槐過來，一行人又逛了好一會，買了些針頭線腦的日用物品，菊花便對槐子道：“槐子哥，去我家鋪子瞧瞧吧。”
劉小妹急忙道：“我也想去瞧瞧哩！”
小秀和小翠眼中也流露出渴望的神情。
張槐和周小滿相視一笑道：“正好往回走——鋪子在那一頭哩，離來喜的鋪子和二里鋪碼頭不遠，你哥覺得那邊上下船都方便，才買在那兒的。”
想著自己也成了包租婆，菊花微笑著加快了腳步。
待看到那一排青磚小瓦的鋪面，雖然門前十分冷清，新插的柳樹也才幾尺高，菊花還是覺得十分歡喜。
她細細地察看了一番·又看看遠處的集鎮，比量了一下距離，對大夥笑道：“不怕的，再過兩年這兒就熱鬧了。我們從鎮上出來，你們也瞧見了，那裡面擠得很，要是人們還往那邊蓋房，離碼頭就遠了些。蓋在這邊·雖然暫時會有些不方便，不過等這邊的鋪子多了，就有可能會形成一條新街，那邊可就成了老街了。”
張槐笑道：“哪裡會要兩年。如今就租了四家出去了，不過都是拿這房子當住家，鋪面也是做庫房用了。聽來喜說，問的人還是挺多的，主要是租金也便宜。”
菊花點頭道：“這邊還沒興旺起來·自然是不能租貴了。”
劉小妹開心地笑道：“等這邊興起來，菊花你也過來做生意。”
菊花微笑不語，心道這也不是不可能，因為這小鎮給她的感覺，少了那麼些商業和市儈氣息，帶著點悠閒的生活味道。說透徹些·就是鄉土氣息濃厚，民風淳樸，集鎮的風貌也十分清靜、安詳、閒適，所以，在這裡居住仍然屬於鄉村的範疇。
看著那排房子盡頭，還剩下的一片空地，已經被一圈院牆圍起來了——這是鄭家留著自己蓋屋子的。她想，還是過兩年再來蓋吧，先種些樹再說。
一行人流連片刻·便重又回到來喜的鋪子·他急不可耐地迎上來問菊花道：“咋才回來哩？可買好了東西？我等你們吃飯哩！”
竹子她們一群人早已過來了，還有李長星，也賣完了魚，等在這裡。小女娃們見了菊花她們又是一番嬉笑比較·看各人都買了些啥。
聽說來喜要請大夥上小酒館吃飯，李長星就笑道：“我倒是很想留下哩，就是太不好意思了。咱們這麼多人，來喜今兒賺的錢都不夠咱們吃的。嗯，等過兩天我再過來，來喜你單獨請我一個人去吃，就花不了多少錢了。”
眾人聽了鬨笑起來，周小滿譏笑道：“你還真能給自己長臉，當來喜是請你吃飯哩？他是請這些女娃們吃飯，請你不過是順帶的。”
來喜笑眯眯地說道：“這十里八鄉咱認得的人也多，平日裡也不可能窮大方假客氣地老請人吃飯——咱沒那麼多家底兒顯擺哩。不過，今兒你們跟我表妹和槐子一塊來了，難得湊這麼齊，請一頓飯還是能的。咱去小酒館，又不上酒樓，花不了多少錢。”說完瞧著菊花跟槐子，又瞅了一眼劉小妹。
不等菊花答話，那兩個媳婦就急忙說不能這麼麻煩楊掌櫃，她們要早些回家哩;竹子她們幾個也說要走，於是李長星便笑對菊花道：“那我們就先回去了，你們在這吃吧。”
小秀紅著臉對周小滿道：“哥，咱也回吧！”
這麼一來就都要走了，弄得菊花想吃來喜一頓也不成，只好跟他說道：“今兒便宜你了，下回過來你可要請我吃好的。”
來喜哭笑不得地想，我今兒就想請，你又不留下，只得惋惜地目送他們離去，特別是瞧著劉小妹戀戀不捨。