第二百三十三章人情
驕陽似火的盛夏，菊花一邊坐在門口剝豆莢，一邊看著外而火辣辣的太陽，曬得這青山綠水好像都懨懨的。她心裡想道，也不知那打稻機好不好用，如果老是壞的話，還不如用摜桶哩。
小秀送了一隻花白小貓給菊花，毛絨絨的一團，如今長大一些了，老喜歡歪在菊花的腿腳邊蹭。小貓咪這會兒瞧著屋簷下的燕子窩，全身的毛都炸了起來，齜牙咧嘴地做戒備狀態，發出稚嫩的低吼。
菊花抬頭一瞧，一隻燕子正堵在燕巢門口，脆聲鳴叫，那悠閒自得的樣子，彷彿因為高高在上，絲毫不把下面這傢伙放在眼裡。
因她時常會喂些東西給這家燕子吃，所以燕子也不怕鄭家人，人鳥相處十分和諧，真正的當他們是鄰居了。
菊花見小貓一副如臨大敵的樣子，有些好笑的踢了它一腳，嘴裡說道：“人家住那麼高，你上得去麼？就上去了也夠不著。人家還會飛哩。”
小貓被她踢了個筋斗，也覺沒意思，這才把炸了的毛鬆下來，衝著菊花細細地叫了一聲“喵——”，又撒嬌地湊上來往她身上爬。
菊花看看廊簷下趴著的大黑狗，熱得直吐舌頭，它已經不再經常跟自己撒嬌，看門護院，很有些擔當的樣子;這小貓卻是比黑狗當初還要黏糊，而且貓狗果然是不同的——小貓撒嬌更惹人憐愛一些。
菊花卻從不縱容它。這可不比城裡，又不是養寵物。農家人喂貓狗那可都是要幹活的，不然主人不喜。
她拎著小貓脖子上的皮毛，把它從自己的身上扯下來，呵斥道：“這麼大了，連一隻老鼠也沒抓住，養你啥用？快去轉一圈。”也不管它聽不聽得懂，就要把它扔了出去。
這小東西兩隻前爪弓起來，那爪尖就勾著她的衣裳——它還不想下來哩。菊花氣得騰出另外一隻手把它扯下來，扔老遠，嘴裡罵道：“扯壞了我的衣裳，晌午甭想吃飯！”
小貓咪被她這麼使勁一扔並沒有被摔得七死八活——貓兒輕靈著哩，好像會輕功似的，打了個旋，“噗”的一聲悶響，站得穩穩的，屁事沒有——貓爪子下面有肉墊哩。
她也不理它，緊趕著剝好了黃豆又擇好了豇豆、辣椒、茄子等菜，就旋風般地清洗、炒菜，在廚房裡忙碌起來。
青木挑著一大擔稻穀走進院子，扁擔壓得彎彎的，沉甸甸的籮筐並不亂晃，菊花忙迎上去問道：“哥，打稻機好用麼？”
青木一邊歇下擔子，一邊扯下脖子上的汗巾擦汗道：“好用比摜桶快多了。就是瞧著不大牢實，也不曉得能不能撐到打完稻子。”
菊花就是擔心這一點。
她雖然並不太懂機械裝置，但也知道一顆小小的螺絲釘所起的作用都不可小視在沒有機床的異時空，打稻機這樣的機器註定還需要不斷完善。
她從籮筐裡拿出大茶壺，裝滿菊花茶，又拿了些吃的，等哥哥把稻穀倒在院子裡，騰空了籮筐，再放進去，對他叮囑道：“飯就快好了，下一趟回來該吃飯了。”
青木點點頭，連屋子也沒進挑著籮筐正要出門，院子門口卻來了一輛馬車，尚未停穩，來福表哥從車上跳了下來。
青木詫異地問道：“大表哥，你咋來了哩？作坊沒事麼？”來福如今在方家的作坊裡做事情。
來福憨笑道：“青木，你們都開始割稻了？這麼早？那我不是來的正好麼。”
青木忙將他往院子裡讓嘴裡說道：“哪能讓你幫忙哩，你如今也不能隨便缺工。
就算有空閒，也應該回家——大舅家也要割稻了，一樣要人幫忙哩。”
來福並不進去，對他笑道：“我不是說幫你割稻子，我是來送東西給你的——你正好用的上。宋掌櫃讓送一臺打稻機給你，也算是感謝你。這機子可比我跟師傅做出來的機子精細多了，不容易壞哩。你說，我是不是來的正好？”
說著，同趕車的一道從馬車上抬下各樣東西，有一個四方的木桶，還有一個木頭罩子擋板，上面帶著倒U形稻齒的滾筒······拉拉雜雜地堆放了一地。
菊花惦記著鍋裡的菜飯，只匆匆地瞄了一眼，無非是打稻機的部件，到底比來福表哥做的好在哪裡，一時間也瞧不出來，只得對來福道：“大表哥，在這吃飯啊，我去煮飯了。”說著趕緊進了廚房。
青木見了這堆東西，雖然高興，卻擔心地問道：“這好麼？掌櫃的都給了錢，咋又送機子哩？”