鄭家還是晚了一步·這還沒丟下碗哩，就聽外邊鬧哄哄地一片響——村裡人都上山來撿橡子果了。
俗話說，有人的地方就有爭鬥。
清南村一向民風淳樸，但那是沒有利益衝突的情況下才會如此;真要有了利益衝突，淳樸的人也會發急的，上回李明堂和鄭家的地皮之爭就是證明。
這橡子果兒撿回來可以餵豬，處理好了人也能吃，誰不去搶？
村長李耕田也是沒有辦法，這東西又不好分的，他找不到一個萬全的法子·又擔心村民為這東西鬧矛盾，因此把人聚集起來說了一番話。
“你們也不要急，我心裡有一本帳——這橡子果兒肯定夠大夥撿的，不管你們家的豬吃、還是人吃都夠了——你總不能天天吃橡子豆腐吧？”
人群鬨笑起來。
他又道：“我就是想跟大夥說，甭眼皮子淺，要是為這東西搶得打架起來·都是一個村的，也沒意思。這小豬也不好逮，咱村餵豬多的人家，也就四頭豬;少的才兩頭豬，撿多了也是白費。今年春就種了不少橡子樹，明年還要種，往後年年種，這橡子果兒不就越來越多了麼？有啥好搶的。”
周矮子笑道：“村長的話咱明白，要大夥只管撿，就是甭鬧起來了。要我說哩，肯定不會鬧起來。都是一個村的人，低頭不見抬頭見的。大夥誰勤快就多撿些，懶人撿少了也甭怪人。是吧？”
人們紛紛道是這麼個理兒。
趙三笑道：“要是誰晚上也不歇著，點著火把撿，我就服他——哪怕他把橡子果兒撿光了哩，我都沒意見。”
李耕田急聲道：“瞎說啥？你當玩笑說，真有那小氣人，不曉得輕重，貪圖那麼點便宜，點著火把撿哩。這要是把山給燒了，我瞧你們哭去吧——你就把那人殺了都不頂事。都給我聽好了，誰也不許晚上撿，天黑了就回家。哪裡就差那麼點東西了？”
人們這才悚然一驚，連道絕不會點火把撿的。
有了村長的告誡，這撿果子的活動還算和睦，經常是幾家擁在一棵樹下，也不會爭吵。
大家全都奔向菊花家後山，這裡離家近麼，當然是先撿近處的，然後再往遠處的山上撿。
撿夠了一擔，男人們就往家挑，女人繼續撿。
從家裡轉回頭的男人找不到自家的婆娘，又不好叫“娃他（她）娘”，只能扯著嗓子叫名字，不然這滿山都是“娃他（她）娘”“娃他（她）爹”，誰曉得你叫哪個？
一時就聽山上呼喚聲不斷。
菊花家自然是最沾光的了，她家就在山下，全家出動，撿夠一擔，鄭長河就挑回去了。
那和鄭家相熟的，如趙三、張大栓，立馬也直接把果子挑到鄭家擱著，省得來回折騰。後來，就連劉大胖子也把果子挑到了鄭家—他閨女和菊花玩得好啊。
旁人就不好意思了。倒不是說跟鄭家交情不夠，主要是鄭家院子也堆了好幾家了，再挑過去不是起鬨麼。
菊葆員跟著青木一起撿，兩人一時說笑道，都是去年勤快了一回，才有今年這滿山撿果子的人。
不遠處的張槐問他們笑啥。