她真是又氣又愧，那眼淚越發多了，哽咽地說道：“鄭嫂子，我心裡難受哩。你要是發一頓火，我還好受些;你這麼寬容·我就覺得虧心哩。可是我也沒有法子，要強了半輩子，梅子也一直都是聽話的·誰成想會出這事，丟人丟到你跟前來了。”
楊氏哪裡曉得自己答應得爽快了，反而害她多心，想了些雜七雜八的東西，見她聽了自己的話不但沒有鬆一口氣，反而哭得更厲害了，跟黃奶奶對視了一眼，嘆了口氣，說道：“我真沒生氣哩。你可別哭了。我是曉得你這個人的——拿梅子當心肝一樣，我不也是疼兒女的人？你放寬心·我能體諒你這做孃的心，是不會生你氣的。”
狗蛋娘卻是歇也歇不住，滿心的委屈在家裡也是不能發的，此時見楊氏說了這話，正對了心思，碰到心坎上·便哭著數落道：“這不是命麼？我梅子一向都是有口無心的，從沒對旁人起過這心。她常來你家玩，你是曉得的。可是春上的時候被蛇咬了一口，叫李長明給救了，就埋了禍根。我是死也不想把她嫁給李老大的兒子——我不服這口氣哩！可是我能有啥法子哩。我要是不顧兒女的人，就該逼她嫁給青木——你家不論從哪點看，都比那李家強不是。可我能做這事麼？”
楊氏和黃奶奶見她放開了哭，忙一個勁地勸解，又安慰她說，其實長明人是不錯的，梅子嫁了他也未必就過不好，這人哪，要往前看。
狗蛋娘哭了一場，覺得心裡好受些了，又懇求地對楊氏道：“嫂子，這事兒你還要幫我瞞一瞞，不然，人家還以為我梅子做了啥醜事，先說給青木，又退了說給長明。都是我糊塗，見她前陣子心裡不舒坦，又老是來找菊花，便自作主張地想，莫不是喜歡了青木吧，這才託黃奶奶來求你的。誰想我竟然猜錯了。她心裡雖然有那個想頭，其實也沒做啥，都是我在瞎折騰哩。”
楊氏忙保證道：“你儘管放寬心，我是那碎嘴的人麼？”她心想，那回跟柳兒娘吵架吵得那麼厲害，我也沒把柳兒的事在外亂說，更不要說梅子了。
黃奶奶也安慰狗蛋娘：“長河家的是個實誠人，不會亂說的。就是我，你也放一百個心，我活了這麼大年紀氆′不是碎嘴的人。梅子是個乖女娃，這我們大家都曉得。
楊氏聽了，笑道：“噯！這話說的對。要說我心裡不痛快，那也是有的。你說這好好的媳婦，突然就飛了。我還真眼氣花婆子哩—啥心也不操，就得了這麼個好兒媳。我也是心疼梅子的，不然我就敢跟她搶。”
這話聽的黃奶奶和狗蛋娘都笑了，狗蛋娘也覺得心情好了許多。便又跟楊氏說了許多的歉意話，反覆賠了小情，然後才告辭了出來。
菊花在她們又哭又說的鬧聲中，又到菜地裡搜了一圈，卻從那青蔓鋪地的菜瓜秧子掩蓋下，翻出一個短粗熟透的菜瓜。跟西瓜皮似的青綠瓜皮表面，已經泛白發黃了，隱隱透出香味。
這是剛才摘漏下的。
她摘了些老豇豆，準備放在飯鍋裡蒸了吃。這豇豆嫩的炒了吃才脆，若是老了，就要蒸煮爛了才行。
摘菜洗菜忙了半天，見黃奶奶和狗蛋娘走了，她才把那個菜瓜一切兩半，自己拿一半啃著，另一半遞給走進廚房的楊氏，問道：“退了麼？”
楊氏接了過來，洗了把手，一邊吃著一邊道：“退了。唉！哭得跟死了娘似的。她從來就是個要強的，今兒為了梅子，低聲下氣地跟我賠小情。兒女都是債，這天底下的爹孃都是一樣的操心。”
菊葩道：“我瞧她更多的是不甘心哩。她肯定不樂意把梅子許給長明哥。”
楊氏讚賞地瞧了她一眼道：“就是這個話。那個花婆子，她是死也瞧不上眼的。如今要把閨女嫁給她兒子，你說她能嚥下這口氣麼？她哭得那麼傷心，我都不曉得她是氣的哭，還是為旁的。——這菜瓜熟透了。你哪找到的？早上咱倆不是搜了一遍麼？”
菊花笑道：“在靠近豇豆那邊的壟溝裡，被瓜蔓子蓋住了，我是一腳踢到了，才看見的。”
楊氏道：“不該摘了，該留著養老了做種才好。”
菊花道：“不是還有麼，再留就是了。”
吃晌午飯的時候，楊氏將狗蛋娘上門退親的事說給鄭長河跟青木聽了。
鄭長河氣得一摜碗道：“這李老大走了狗屎運，日子過成這樣還得了這麼個好兒媳。”
兒媳讓人搶過去了，他著實心裡不爽快。