青木悶聲道：“我攏共跟她也沒講過幾回話，一點兒也不熟，說啥喜歡！”
他心裡還有句話沒說出來——張槐應該是喜歡柳兒的吧，她為啥不去找槐子幫忙？可是瞧瞧暗影裡的菊花，他沒敢將這話說出來。妹妹喜歡槐子他是知道的，怕這話說出來妹妹聽了會刺心！
菊花忍不住說道：“柳兒也真夠倒黴的——攤上那樣的娘！她今天哭得可兇了，可我也沒法子幫她！”
青木默然無語。他心裡想道，妹妹自己就是最倒黴的人，還可憐人家！
兄妹倆一時無話，窗外的秋風吹得颯颯響，菊花透過那狹小的四方視窗，望著外面沉沉的黑夜，天邊幾點繁星閃爍！
好一會，才對青木說道：“等哥哥念兩年書，那時咱家也好過了，一定給哥哥找個好嫂嫂。”
青木聽了卻心裡難過。
他靜默了一會，才堅定地對菊花說道：“菊花，你甭害怕，哥一定會對你好的。就算你一輩子不嫁人，哥也養你！哥不會讓人欺負你的！”
“撲哧！”菊花輕笑出聲。
她確實很感動。在這樣的地方，有這樣的哥哥和爹孃真是她的福氣。老天爺是公平的，讓她容顏醜陋，卻給了她金子也換不來的親情！
“嗯，我相信哥！可是哥哥，你也別整天為我發愁。你瞧我這麼能幹，就算嫁不出去，也照樣能把日子過好了！有哥哥、爹和娘幫著我，就更容易了！”黑暗中，她細細的聲音充滿自信！
青木最近確實感到菊花精氣神不一樣了。他也打起精神道：“嗯！咱們好好地幹兩年，蓋一棟像村長家那樣的房子。到時給你佈置一個漂亮的房間。”
菊花聽了很開心，這種溫馨的談話讓人沉醉。她忽然想起一事，問道：“哥，你回頭打聽一下，看誰家有小狗，咱捉一隻來養著。這山邊兒就住了咱一家，喂條狗心裡也踏實一些。再說，我喜歡狗哩！”
青木發現菊花以前膽小畏縮，經歷一次死劫後，那天真爛漫的本性好像釋放出來了一樣，這當然讓他高興。
於是他滿口答應道：“這有啥難的。趙三叔家就有條母狗，不過還沒懷上。我去打聽一下，看誰家有，捉一隻回來。等再閒一些，我帶你上山逮兔子去。”
菊花忙問道：“你又不會射箭，怎麼逮？”
青木道：“可以設陷阱啊！還可以用彈弓打——我打彈弓的準頭可好了。先用石子將它打暈了，再追起來就容易多了。”
這時楊氏走進房間，對兄妹二人道：“黑燈瞎火的，咋還不去睡哩？看明兒起不來。”
菊花對楊氏道：“娘，剛吃完飯就睡，肚子難受哩！咱家也找人做一個火桶。冬天裡吃完了飯，一家人圍在火桶裡烤火、閒話，晚一些再睡，好不？”
楊氏走到床邊，也坐了下來，一邊問道：“啥樣的火桶？還沒到冬天哩，你就操心了。”
菊花輕聲道：“我怕冷的很。往年總覺得冬天好難捱，所以今年咱要早做準備嘛！那火桶簡單的很，就是一圈木板箍起來，下面也不要底，中間有一層隔板，火盆放在隔板下面，人呢，圍坐在火桶外面的凳子上，把腳放進火桶的隔板上，再在身上蓋塊小棉被，這樣不是很暖和？”
青木一聽，立即明白了，他說道：“這個簡單的很，也不費啥木料。我早些去找李木匠做，到冬天就有的用了。”
楊氏嘆口氣道：“等家裡好一些，就彈一床新棉被給你！”何止棉被啊，丫頭連棉衣也沒有，每年都是糊弄過來的，難怪她說冷！