兩人坐下剝橡子。楊氏和汪氏見了也過來幫忙。
青木將橡子放在木板上用錘子輕輕地磕開口，就扔到一邊；菊花、楊氏和外婆負責動手剝。幾人配合，剝起來倒也快。
楊氏和汪氏一邊幹活，一邊閒話。
“這三頭豬要是喂的好，明年再抓幾頭。”楊氏對未來很有希望。
汪氏笑道：“可不是，餵豬也能賺不少錢哩！我們村的劉富貴，他閨女就很能幹。去年年底抓了三頭豬，現在都是一百多斤了。到臘月的時候，怕不得小兩百斤。現在的豬肉價差不多要攤二十文一斤，一頭豬恐怕得賣三四兩銀子哩！”
楊氏咂舌道：“這麼多？那他家拿啥東西來餵豬？”
汪氏讚歎道：“要不咋說他閨女能幹哩！那女娃子是起早摸黑地忙，放下鋤頭拿起針頭。打豬草、開荒種紅薯、種黃豆，那紅薯藤和黃豆杆都讓她用鍘刀細細地給鍘碎了，再摻上米糠來餵豬。劉富貴兩口子三棒子悶不出個屁來，家裡全靠這閨女當家！”
楊氏心裡一動，問道：“娘，他家閨女多大了？”
汪氏看了一眼埋頭忙活的青木，明白楊氏的意思，細細地跟她說道：“今年十五了。長得也俊，為人最是溫柔小意了，見人從來是笑模樣。又孝順，幹活總是搶著幹，生怕累著爹孃。那真是嘴一張，手一雙！村裡哪個不誇，上門提親的人都要排隊哩。可劉富貴硬是不鬆口，說是捨不得，要多留幾年。也是，要是這女娃一出嫁，他家就要倒一半。他那個兒子叫他媳婦給慣壞了，趕不上他姐姐一半能耐，不是個能撐門戶的。你說這一個孃胎出來的差別咋就這麼大哩？”
楊氏聽了分外動心，可是想想自家的境況也不好，不知別人嫌棄不嫌棄。於是，便又問道：“那他家可有啥要求沒有？比如家境方面，彩禮方面。”
汪氏答道：“那劉富貴雖然老實巴交的，但也是真心的疼閨女，倒也沒想拿閨女去換錢。說只要男娃好，讓他閨女相看上了就行。”其實汪氏今天本就是為這事來的，想將這個好閨女說給自家外孫，因此，便在言語裡提點自家女兒。
楊氏聽了果然很高興，暗下決心要託媒人上門去說合。她很有信心，要說比人材，誰比得上自己兒子？可是她看了低頭的菊花一眼，心下不忍，對她娘使了個眼色。
汪氏忙住了口，暗怪自己不小心，說這些娶親長相啥的應該避著外孫女才對——這不是往她心上戳刀子嘛！
菊花卻無知無覺，聽的津津有味，再看自家哥哥，耳朵根都紅了，忍不住低頭抿嘴笑。也不知這劉富貴的閨女是否真的像外婆說的那樣好。
青木則偷偷地掃一眼菊花，暗自在心裡下定決心：甭管是誰家的閨女，只要她嫌棄妹妹，那就是再能幹再俊俏，自己也不要。
汪氏為了怕菊花心裡不痛快，將話題轉到自己的兒子和媳婦身上。她對楊氏說道：“你大哥準備送來福去學木匠，拜老王莊的王金華為師傅，過幾日就要磕頭送拜師禮。他自己也想和來喜到下塘集上開個雜貨鋪子，主要賣些竹篾編制的用具，和一些土窯燒製的東西，像那稻籮、竹筐、簸箕、篩子、筲箕啥的，凡是竹篾編的都賣，都聯絡好了篾匠供貨哩。”
楊氏忙道：“那開張的時候可要好好地熱鬧熱鬧。可定了日子？”
汪氏嘆氣道：“哪能那麼快！要找鋪面，找好了鋪子還要備貨，總要一段時間忙活。銀錢也有些緊，本來說好跟你二哥借銀子的，可是你二嫂不知咋的又死活不同意，說是要送來財去學堂唸書，所以那錢不能動！”
楊氏咕噥道：“她就是不想借！到學堂去唸書也不是一次把錢交清，還不是上一年學，交一年的束脩！”隨即又慚愧地說道：“我家日子這樣寒酸，要不然也能幫大哥一把。”
汪氏道：“看你，想那麼多做啥？哪個還能窮一輩子？青木和菊花都大了，又都聽話，你們只要勤快乾兩年，日子總會過好的。”
她又說道：“其實你二嫂就是心眼小。她也不想想，你大哥家要是鋪子生意好，還能不幫兄弟一把？唸書當然好，識幾個字總是好的，可是她也不看看來財是那塊料麼？要我說，咱家的這些小輩，除了青木和菊花，其他的人都不是讀書的料。”
青木和菊花聽見外婆誇，不禁對視一眼，笑了。
楊氏更是愧疚不已，她有些黯然地說道：“還不是我和他爹沒用，沒錢讓娃兒上學堂。”
菊花心裡一動，插話道：“娘，明年賣了這豬就讓哥哥去唸書。雖說晚了些，但是又不要哥哥去考狀元，只是為了識字多些見識，況且哥哥年紀又不大。”
青木識字了，自己也就能識字了，可以找些書來看，就不用裝傻妞了。她到現在連這是個什麼地方還沒弄明白呢！中國古代？異時空？鄉里的人連皇帝是誰也不知道，她也不敢亂問。
青木驚異地看著妹妹，自己都這麼大了，還不大？念啥書？再說家裡哪能走得開哩！