甚至孔有德發動吳橋兵變後，這幫新軍也是如同擺設，甚至被皮島的叛軍裹挾。
吸取教訓，崇禎這一次將重點放在了一張白紙的炮軍建設上。
他要確保即使大明軍隊只剩下炮和炮灰，也能拒敵於國門之外。
孫元化擔任校長的西山軍校正在源源不斷的培養炮軍人才。
下一步就是改良炮軍的裝備。
但崇禎並不打算先鑄炮，而是準備先改良明軍使用的火藥。
而這需要大量的硝石資源。
崇禎帶著劉宗周，來到附近的一處鹽鹼地。
秋冬水少，原先這裡還能有個池塘，現在只有白茫茫的沙地。
崇禎指著這片滷池說道，“順天府境內，如此滷池應該不少吧?”
劉宗周點頭稱是，“河北境內，上古時俱為沼澤，水退去後方成平原。這樣的鹽池極多，只是由於期間雜質頗多，有辛辣之味，無法用作食鹽。”
崇禎道，“雖然不能吃，但這種雜鹽更有大用。你可知道硝石？”
劉宗周細思片刻道，“硝石本是一味中藥，我聽說我大明火炮所用的火藥，也需要大量提存硝石。陛下可是要我派人大量製取硝石？”
崇禎頷首道“正是，我大明以火器犀利取天下。正應用火器守天下。”
“如今兵部供給之火藥，多半粗製濫造，而且混入的木炭泥灰比例，遠遠高於正常水平。致使每戰遇敵，時常槍炮不響，讓虜騎縱橫無忌，甚是可恨。”
劉宗周聞言，也不得不喟嘆，“國朝綱紀不振，致使軍備也由此廢馳，實是國家不幸。”
“不過這等過失，也是陳年積弊，還望陛下不要因此委過於孫高陽。”
看著對方誠懇的表情，崇禎啞然，劉宗周這是還把自己當成原來那個崇禎了。
“朕當然知道這不是孫高陽之過。”
劉宗周疑惑，“皇上既然並無對孫高陽不滿之意，那為何不直接責成兵部提升火藥製備的質量？”
崇禎有些不耐，劉宗周雖然為人方正，但是畢竟是守舊官僚。
“兵部事情繁雜，即使交給他們去做，也未必能達到朕的標準。”