家主有正當豆蔻年華的女兒，不僅美貌無雙，更有才女之名，畫工一見傾心，從此畫筆下就再沒有別的事物，全都是她。家主震怒，攆了那畫工出去。誰知道轉眼就大禍臨頭，那家主以謀反罪被拿入大牢，家產抄沒，全家也被緝拿入獄。
“那後來如何了？”荀卿染問。
“家主被賜死，族人死了大半。剩下的，全被籍沒為奴發到邊關。”
天翻地覆、家破人亡，不過寥寥幾句就說盡了，但卻足足用了約半個時辰，這其中的沉重……，荀卿染看了眼淨宜師太，又問，“那女孩後來如何？”
“……抄家那天，她……正好發了脾氣，偷偷出門，竟避過了那場禍事，那之後，就不知所終了。”
“這畫又是如何落入師太的手裡？”
“夫人知道，貧尼是獲赦的罪徒。這幅畫，就是貧尼還是罪徒時，一個同伴臨終前交給貧尼的。貧尼方才說的這故事，也是出自她的口中。”
荀卿染默然無語，半晌才問，“師太說的同伴，是那女子的什麼人？”
“她們是堂姐妹。”淨宜師太道。
“那位女子的姓名，師太可否告知。”荀卿染問。
“似乎小字叫做卿卿。時日太久了，貧尼已經記不得了。”淨宜師太道，眉宇間有些倦意。
荀卿染細心地將卷軸捲起，復又放入木匣中收好。她沒有提出要這畫卷，連借去再看看的要求都沒有提。因為，那捲軸的邊角，多有磨損，顯是有人常常開啟觀看，而畫卷上，跟在觀音身後的文殊師利菩薩，如果去了眉目間的稚氣，再長了二十幾年，分明就是身邊這位淨宜師太的模樣。
荀卿染站起身告辭，“今天打擾師太太久了。”
淨宜師太也跟著起身，送荀卿染到門口。
“夫人，請恕貧尼魯莽。前些日子夫人吩咐貧尼庵中給令堂做法事道場，卻忘了將尊諱賜下來。”
平西鎮這些官員家眷，出身背景，其實是沒有秘密的，但是卻也無法探知她荀卿染自己都不知道的事情。
“師太只寫趙氏就是了，其他的，說來慚愧。”
再尋常不過的一個姓氏，是荀卿染姐弟的生母唯一留下來的。至於她的名字和來歷，荀府中從沒有人說起過。不對，有人提過，是周嬤嬤，她曾說過兩人的生母“不過幾兩銀子買來的”。
“姓趙，沒有名字。”淨宜師太低聲喃喃自語，臉上的表情十分複雜，似乎是失望，又像是別的。
※※※※
可能今天還有一章。