不知是巧合還是什麼別的原因。小冬入學那天，正是九月初一。
和以前暑假結束開學報到的日子相同。
頭幾天胡氏和丫鬟們就忙忙碌碌的開始收拾，上學去要穿的衣裳，用的紙筆，吃的點心——光是點心盒子，胡氏就挑選了四五個，最後選中的還是一個最不起眼的，四四方方的小點心盒。裡頭裝的點心也費了一番心思，一是要小冬愛吃的，二是塊兒不大能填飽肚子的。還不能太過甜膩，不然吃了再讀書嗓子受不了。不能太乾，不然吃了之後再喝茶水，總跑茅房也不行。還不能掉渣子，不能……
知道的說這是去上學，不知道的還以為這是要背井離鄉去逃荒呢。
沈薔的緊張毫不亞於胡氏，已經在一堆衣服裡反覆挑了好幾遍了。
“你說哪件好？”
小冬抱著本詩經，指指她左手那件：“這個不錯。”
那是件粉色的。
沈薔猶豫了下：“粉色……好象不太莊重。”
小冬於是再指指她右手的：“這件也很好。”
青色倒是一定莊重了，可是沈薔又說：“可我穿這個色顯得臉色發黃……芳姐姐要是看了，沒準兒還以為我生病了呢。”
小冬把臉扭到一邊：“那你再仔細挑挑。”
姚錦鳳……她和沈薔剛好相反。沈薔是太把上學當回事兒了，她是太不當一回事兒了。
小冬倒是問過安王，關於姚錦鳳回不回家的事。安王只是微笑，後來話題就不知不覺岔到一邊去了。
小冬只能安慰自己，人微言輕不是她的錯，誰讓她個兒就是矮歲數就是小呢。
她也問過姚錦鳳，旁敲側擊的，問她在京城是不是開心啊，想不想回她故鄉遂州之類。姚錦鳳果然如小冬預料的一般，狠狠抱怨了一通，京城氣悶，京城人多，京城規矩大，京城連個跑馬的地方都沒有，統共就去騎了一次馬，那馬還沒有跑，就讓她側騎馬上，僕人牽馬在場子裡轉了一圈兒等等諸如此類。可是小冬問她要不要問遂州，她可以替姚錦鳳去和安王說的時候，姚錦鳳卻閉起了嘴巴，託著腮發起呆來。
她的指甲染的鳳仙花色已經漸漸變淡了，現在是一種淡淡的玫瑰色，臉上脂粉未施，還是美得讓人不安心。
小冬等著她說她想回家鄉，可是她卻忽然一轉頭，笑嘻嘻地說：“我不回去。”
小冬好險沒閃了腰。
“為什麼？”
“家鄉再好，也不能守著家鄉一輩子啊。”她戳戳小冬的鼻子：“小丫頭，你不懂的。”