小冬和趙呂在正中擺的墊子上拜了下去。
她穿了一層又一層的衣服，象一個圓滾滾的繡球一樣。雖然胡氏教她的動作她全都記得，也自信都能做好——
可是她忘了，世上有個詞，叫意外。
她順利地跪好了，但是在朝下叩拜時，身體一下子失去了平衡，象個球一樣滾到了一側。
零星的笑聲從女人們圍坐的地方傳過來。
趙呂迅速轉過頭來關切地看著她，伸手過來扶了她一把。
小冬臉上微微發紅，她扶著趙呂的手穩住身體，重新跪好。
上頭有人清清嗓子，於是那零星的笑聲消失了，殿裡重歸寂寞。
小冬又朝下拜，這次她很認真，自認為跪得很穩。可是一重重衣料，軟軟的墊子，肉乎乎的手腳，種種客觀因素疊加起來——這次頭還沒沾到墊子的時候，眼前又是天旋地轉，她又歪到一邊去了，這次連帶著把跪在一旁的趙呂也給碰翻了。圓滾滾的小冬簡直如一個不屈不撓的不倒翁一樣左搖右擺，就是沒法兒行完這個禮。
這次坐在上頭的人也忍不住笑了：“快攙起來吧，別拜了。這麼小的孩子，也難為她了。”
有人把小冬抱了起來，扶她站穩。
穿著這麼厚厚的衣裳，走路都舉步維艱。小冬轉頭看看抱她起來的宮女，穿著一件青緞短襖，繫著粉色的裙子，看起來毫不臃腫，反而顯得亭亭玉立，腰肢纖細。
“來，過來讓哀家瞧瞧。”
為什麼太后要自稱哀家呢？因為死了丈夫所以哀嗎？
小冬腦子裡胡思亂想，人邁著小碎步朝前挪。厚厚的衣裳裙子讓她行走不變，幾乎是一扭一扭的到了太后的座前。
一隻保養極好的，白皙的手搭在她的肩膀上。
小冬終於看清楚了太后的樣子。
太后並不是她以為的那種或富態，或精明的老太太。實際上，她和老字半點都沾不上邊。五官端正，容顏秀美，笑容溫柔可親，果然如趙呂和胡氏說過的那樣，是個脾性極好的人。
“你叫小冬是不是？”
小冬點了點頭。
“好孩子……”她打量著小冬的相貌，摸摸她的頭，轉過臉去對另一個人說：“姚妹妹，你看，這孩子生得可象她娘？我還記得青媛的眼睛，也是生成這樣。”
另一個聲音響起：“姐姐說得是。”
這聲音清冷如山泉，說不出的動聽。小冬忍不住轉頭去看，趙呂忙拉著她一隻手，低聲說：“那是聖慈太后娘娘。”
小冬只看了一眼——
聖慈太后，絕對是個美女。
也許美女二字在皇宮中最不稀罕，這裡或許是天下美女數量最多，品質最優，密度最大的一片區域了。可是聖慈太后就算身處一群各有特色風姿不凡的美女之中，仍然能第一時間奪走所有人的注意力。她的肌膚細白如玉，眼睛如一泓秋水般，澄淨明澈。眉眼彷彿丹青妙手細心描畫出來的，沒有半分不完美之處。
如果真說有什麼缺憾，就是她的神韻氣質。她的目光裡卻明明白白的透出一股冷若冰霜，拒人於千里之外意味。
就象一朵生在高處的稀世奇花，名貴，寂寞，自開自落自甘心。