回宮後的薛止突然大病一場，免了早朝，整日待在寢殿裡，謝絕了所有人的看望。
就連元觴，也被拒之門外。
“元太傅，聖上不見您，您請回吧。”小喜子像往常一樣說完就走。
元觴不依不饒地追上去，壓低聲音道，“我怎麼覺得聖上在生我的氣？不知喜公公能否為我指點一二。”
小喜子瞥了眼殿內，旋即小聲道，“元太傅自己做了什麼，難道心裡沒數？”
元觴微愣，他要是心裡有數，還會在這兒問？
“勞請喜公公直言。”
從懷裡拿出一塊金子塞到小喜子手裡。
小喜子惶恐，忙不迭拒絕，“其實是這樣的……”
……
“聖上，該喝藥了。”
聞言，床榻上的薛止疲憊地翻了個身，有氣無力道，“放著吧。”
“聖上，藥得趁熱喝，涼了可不行。”
前一句是小喜子在說，後一句則是薛止熟悉得不能再熟悉的聲音。
“放著吧。”薛止的聲音仍像之前一樣聽不出情緒。
穿著太監服飾的元觴彎腰把藥放在床頭的凳子上，輕輕掀起床幔，當他看清薛止毫無血色的臉，心頭驀然一緊。
覺察到元觴的視線過於灼熱，薛止翻身朝著裡面，“退下吧，朕現在不想處理朝政。”