子悠是塗雲山的字。他聞言頓時垂首，臉上笑容也斂了起來：“是。”
這句話是什麼意思？燕三郎乖乖吃餃子，心裡卻在盤算，塗雲山忘的是什麼“本”？
桌上的餃子還剩一小半，泯廬下人就來稟報：“先生，官署和塗家來人一起到了。”
官署和塗家派來的人，居然同時趕到泯廬門口。
今天可是大年廿九了，這當口能出什麼大事？連容生眉頭一皺：“都請進來！”
請進來一聽，竟然真是了不得的大事：
城東湖畔的小鎮，突發疫情！
在此之前，瘟疫是壓得人們心頭沉甸的一道疑雲；現在，它居然真地來了！
這訊息就如平地一聲雷，震得連容生嚯然起立，對塗雲山道，“救人要緊，你趕快回去準備！”
疫情擴散之時，塗家居然著急派人來接塗雲山回去，這是不是說明，後者於治瘟之術有心得？燕三郎目光微動，聯想他的本來面目，說不定他還是主治呢。
瘟妖要治瘟，是不是易如反掌？
塗雲山點頭，只來得及擦擦嘴就大步走了出去。
他走得急，沒留意自己衣襬上沾著一隻小小蜘蛛，比米粒也大不了多少。
連容生又對餘下兩個徒弟道：“你們安分守己，各自回家！”不與病人沾染，得病的機率就小。他也是這樣要求自己孫女：“差人將你父母都接來泯廬，今日不許再外出！”
連萱也知事態緊急，應了一聲，趕緊去佈置。
羅應亭小聲道：“塗家已經研製出解藥了，無須懼怕吧？”
連容生哼了一聲：“我怎麼有你這個笨徒弟！”待要拂袖而去，對燕三郎道，“不對，你家就在城東湖畔。今晚也宿在城中吧，暫時不要回去了。”
燕三郎恭敬應了聲“是”，連容生就匆匆而出。
春明城出現瘟疫，他這就得應邀前去官署，商量對策。
連容生前腳剛走，燕三郎也沒閒著，招來候在廂房的黃鶴，遞去一面銀牌：“速去鴻雁飛書，要他們查清塗雲山此人生平，越詳細越好，越快越好！”
黃鶴領命而去，燕三郎才背起書箱，跨出了泯廬大門。
看起來，這個年關不平靜。
這時瘟疫出現的訊息還未擴散到民眾當中，但眾目睽睽之下，一隊又一隊官差疾馳出城，行色匆匆，實在讓人心生不祥。
再者，今日還不到申時末就關閉城門，不許進出。這在以前從未有過，城裡一時眾說紛紜。
好在此時，燕三郎已經出城，並且離湖東的居民區只有幾百步之遙。
說起來，這地方與春深堂只隔了一座大湖，他選取的最簡便道路，還是像從前那樣直接跨湖冰而過。
燕三郎從書箱裡掏出一枚核桃狀的物事，用力晃了幾下，它就嗡嗡嗡響了起來，表面有高頻振動。這玩意兒叫“響鈴”，原是夕眠沼澤特產，成熟以後只要輕微晃動幾下就會產生這種效果。
緊接著，他將響鈴投入湖中，坐下等待。