到了清河坊，只見街上燈籠稀落，很多店家門樓都黑著。遠遠地看見滿堂春樓前還掛著燈，劉相年記得陳中堂說起過這家青樓，便上前敲門。李三娘在裡頭罵道：“這麼晚了，是誰呀？裡頭沒一個姑娘了，敲你個死啊！”
開門一看，見是穿官服的，嚇得張嘴半日才說出話來：“啊，怎麼又是衙門裡的人？你們要的人都帶走了，還要什麼？”
劉相年進了屋，沒有答話，左右上下打量這房子。
李三娘又說：“頭牌花魁讓你們衙門弄去了，稍微有些模樣兒的也帶到衙門去了，還不知道哪日回得來哩！剩下的幾個沒生意，我讓她們回家待著去了。衙門要姑娘，有了頭回，保不定沒有二回三回，這生意誰還敢做？我是不想做了。”
劉相年回頭問道：“你真不想做了？”
李三娘說：“真不做了。”
劉相年道：“你真不做了，知府衙門就把你這樓盤下來。”
李三娘眼睛瞪得要掉下來了，道：“真是天大的怪事了！衙門要妓女就很新鮮了，連妓院也要？敢情知府衙門要開妓院了？您開玩笑吧？”
劉相年臉上不見半絲笑容，只道：“誰同你開玩笑？明兒我叫人過來同你談價錢，銀子不會少你的。”
李三娘本是胡亂說的，哪知衙門裡真要盤下她的妓院。她知道同衙門打交道沒好果子吃，便死也不肯做這樁生意。
劉相年不由分說，扔下一句話：“你說了就不許反悔，明兒一早衙門就來人算賬！”
回到知府衙門，門房正急得說話舌頭都打結，半天才道出昨日兩個架鷹牽狗的人又來了，罵老爺您不懂規矩，要您快快去見什麼王爺。門房說他叫人滿大街找老爺，只差沒去清河坊了。
劉相年飛馬去了煙雨樓，陳廷敬見他急匆匆的樣子，就猜著是怎麼回事了，問道：“誠親王又召你了？”
劉相年說：“陳中堂您想必是料到了，果然又召我了。”
陳廷敬說：“相年，你把那日誠親王說的話，一字一句，再說給我聽聽。”
劉相年不明白陳廷敬的用意，又把誠親王怎麼說的，他怎麼答的，一五一十說了一遍。陳廷敬聽完，忽然說道：“這個誠親王是假的！”
劉相年好比耳聞炸雷，張嘴半日，說：“假的？”
原來陳廷敬昨日聽劉相年說，誠親王講皇阿瑪在金鑾殿上如何如何，心裡就起了疑心。宮裡頭哪有誰說金鑾殿的？那是民間戲臺子上的說法。又想那架鷹之俗應在關外，沒有誰在江南放鷹的道理。陳廷敬早年在上書房給阿哥們講過書，阿哥們他都是認得的。說起陳廷敬跟誠親王，更有一段佳話。二十五年秋月，有日陳廷敬在內閣直舍忙完公事，正同人在窗下對弈，皇上領著三阿哥來了。陳廷敬才要起身請安，皇上笑道：“你們難得清閒，仍對局吧。”當時三阿哥只有十二三歲，已封了貝勒。皇上便坐下來觀棋，直贊陳廷敬棋道頗精。三阿哥卻說：“皇阿瑪，我想跟師傅學棋！”三阿哥說的師傅就是陳廷敬。皇上欣然應允，恩准每逢陳廷敬在上書房講書完畢，三阿哥可同陳廷敬對局一個時辰。自那以後，三阿哥跟陳廷敬學棋長達兩年。
陳廷敬雖猜準杭州這個誠親王是假的，可此事畢竟重大，萬一弄錯了就吃罪不起，又問：“相年，你看到的這個誠親王多大年紀？可曾留須？”
劉相年說：“我哪敢正眼望他？誠親王這等人物又是看不出年紀的，估計二十歲上下吧。”
陳廷敬說：“誠親王與犬子壯履同歲，虛齡應是三十四歲。”陳廷敬想了想，心中忽有一計，“相年，你快去見他，只道陳廷敬約您下棋去了，下邊人沒找著您，看他如何說。不管他如何罵你，你只管請罪，再回來告訴我。”
劉相年得計，速速去了壽寧館。門口照例站著四個人，見了劉相年就低聲罵道：“不識好歹的東西！”
劉相年笑臉相賠，低頭進去。又是昨日那個人攔住了他，罵道：“誠親王微服私訪，本不想見你的，念著皇上老在金鑾殿上說起你，這才見了你。你可是半點兒規矩都不懂。”
劉相年笑道：“卑府特意來向王爺請罪！”
那人橫著臉，上下打量了劉相年，說：“王爺才不會再見你哩！你滾吧！”
劉相年道：“這位爺，您好歹讓我見見誠親王，王爺好不容易到了杭州，我自然是要孝敬的。杭州黃金美女遍地都是，卑府想知道王爺想要什麼。”