闞禎兆說：“制臺大人，向雲鶴是你們衙門裡去的人打的，我不願相信這是您的吩咐！”
王繼文說：“闞公，這件事我會盤查清楚，但請您一定體諒我的苦心。我也是為您闞家著想。欽差在此，我不把望達弄進來，難道還要欽差親自過問此案不成？真把望達交到陳廷敬手裡，就禍福難測啊！”
闞禎兆怒道：“笑話！我家望達並沒有犯法，怕他什麼欽差？”
王繼文說：“這種大話闞公就不要說了。您家生意做得那麼大，就挑不出毛病？無事還會生非哩！文啟，你送送闞公！”
楊文啟應聲進來，說：“闞公，您請回吧，我送送您！”
闞禎兆甩袖起身道：“告辭，不必送了。”
楊文啟仍跟著闞禎兆出了巡撫衙門，一路說著好話。到了門外，闞禎兆沒好氣，說：“不必送了，我找得著家門！”
楊文啟道：“闞公不必這麼不給面子嘛，你我畢竟共事一場。請吧。”
闞禎兆理也不理，走向自家馬車。楊文啟趕上去，扶著馬車道：“闞公，制臺大人礙著情面，有些話不好同您直說。闞公，衙門裡的事，您就裝聾作啞吧。”
闞禎兆說：“我是百姓一個，並不想過問衙門裡的事。”
楊文啟道：“可陳廷敬一到昆明，就同你們父子接了頭呀。”
闞禎兆這才明白過來，問道：“制臺大人捉拿我家望達，就為此事？”
楊文啟並不回答，只道：“您保管什麼都不說，您家望達就沒事兒。您要是說了什麼，您家望達我就不敢擔保了。何況，闞公您別忘了，昆明商家關門大吉，可都是您闞公的責任啊！”
闞禎兆呸了聲，道：“楊文啟，你們怎敢把這事都栽在我身上？”
楊文啟嘿嘿一笑，不再答話。闞禎兆大罵幾聲小人，叫家人趕車走了。一路上，闞禎兆憤懣難填，思來想去痛悔不已。半年前，他本已離開巡撫衙門，可王繼文又找上門來，求他最後一次幫忙。他礙著面子，只得答應。沒想到，終究鑄成大錯！
當日夜裡，劉景、馬明摸黑來到向家福源鹽行，敲了半日門，才有人小聲在裡頭問道：“什麼人？我們夜裡不見客！”
劉景道：“我們是衙門裡的人！”
聽說衙門裡的人，裡頭不敢怠慢，只好開了門。向家老爺向玉鼎出來見過了，聽說兩位是欽差手下，便引他們去了向雲鶴臥房。向雲鶴躺在床上，閉目不語。
劉景問道：“向公子，闞家為什麼要打你？”
向雲鶴微微搖頭，並不說話。
向玉鼎說：“兩位見諒，小兒沒力氣說話。”
馬明道：“令公子身子有些虛，我們還是出去說話吧。”
客堂裡，劉景問道：“向老闆，聽說闞望達打傷了令公子，就被巡撫衙門抓走了，原是同行告他惡行種種。闞望達都做過哪些壞事？”
向玉鼎嘆道：“我家雲鶴同闞望達本是同窗好友，但幾個月前闞望達同他父親闞禎兆設下毒計，坑害同行，弄得我們生意都做不成。眾商敢怒不敢言，只有我家雲鶴，性子剛直，寫了狀子，跑去各家簽名，聯名把闞家告到巡撫衙門。”
馬明問：“闞家怎麼坑害你們？”
向玉鼎只是搖頭，道：“不敢說，我不敢說啊！”
劉景說：“你們既然已把闞家告到衙門裡去了，還有什麼不敢說的？”
向玉鼎道：“誰都不敢出頭，只有我家雲鶴魯莽！”