劉景道：“如此說，我們這回來雲南，空跑一趟囉？”
夥計說：“你們要是做鹽生意，可去和順鹽行看看。整條鹽行街，只有闞家還能撐著。”
馬明問：“為何單單闞家還能做生意？”
夥計悄聲兒道：“闞家闞禎兆老爺是巡撫衙門裡的人，他家當然不一樣！”
劉景、馬明二人聽了，甚是吃驚。夥計掀起竹簾，說：“你們看，整條街冷火秋煙，只有和順鹽行門前車來車往。”
劉景、馬明透過竹簾望去，果然見幾輛馬車停在闞家鋪子門口。
夥計又道：“二位上他家去可得小心啊。”
劉景問：“小心什麼？”
夥計說：“闞家少當家闞望達，一個白面書生，我們誰也看他不懂。前不久，他家突然新僱了百十號家丁，個個都是好身手。”
這裡正說著，突然聽得闞家門前鬨鬧起來。夥計望望外頭，說：“準是福源鹽行大少爺向雲鶴又來鬧事了。向雲鶴本是闞望達的同窗好友，近日隔三岔五到和順行門前叫罵。”
劉景起身說：“馬兄，我們看看去！”
夥計道：“二位，闞家門前的熱鬧可不是好看的，你們可要當心啊！”
和順鹽行前面漸漸圍了許多人，劉景、馬明站在人後觀望。
向雲鶴在和順鹽行鋪前高喊道：“闞望達，你給我滾出來！”
那個黑臉漢子叉腰站在鋪門前，道：“向雲鶴，我們東家念你是同窗好友，不同你計較，你為何每日來此撒野？”
向雲鶴喊道：“闞家坑害同行，獨霸鹽市，豢養惡奴，欺小凌弱，真是喪盡天良！”
黑臉漢兇狠地說：“你滿口瘋話，小心你的狗頭！”
這時，闞家管家出來，同黑漢耳語幾句。黑臉漢放緩語氣，對向雲鶴說：“向公子，我家少爺請你裡面說話。”
向雲鶴道：“我才不願踏進闞家門檻，闞望達有種的就給我滾出來！”
黑臉漢再沒說話，只做了個手勢，便有幾個漢子擁上來，架走了向雲鶴。向雲鶴拼命掙扎著，喊道：“你們休得放肆！”
馬明道：“劉景兄，我們又碰上惡霸了。進去救人！”
劉景說：“不忙，先看看動靜。”
兩人回到大理茶行，喝了幾盅茶，忽聽外頭又鬨鬧起來。掀簾看時，卻見向雲鶴滿身是血，叫人從闞家裡頭抬了出來。
馬明急了，責怪劉景，說：“我說要出事的，你還不信！”
劉景也慌了，道：“看來闞家不善，我們快去報告老爺！”
陳廷敬來到滇池，但見一位老者正在水邊釣魚。此人正是闞禎兆。他身著白色粗布褂子，一頂竹笠，鬚髮飄逸，宛如仙君。
陳廷敬上前拱手道：“和風麗日，垂釣林下，讓人好生羨慕呀！老先生，打攪了！”
闞禎兆頭也不回，應道：“村野匹夫，釣魚只為餬口，哪裡顧得上這滿池波影，半池山色！”