明珠道：“陳廷敬在山西陽曲發現那裡推行大戶統籌錢糧的好辦法，陽曲的錢糧年年如期如數入庫！陳廷敬知道朝廷當務之急是籌集軍餉，便寫了摺子，快馬送了回來！陳廷敬奏摺在此，恭請皇上御覽！”
張善德接過奏摺，呈給皇上。皇上看著奏摺，喜得連連拍案，道：“好啊，年年如數完糧納稅，卻不用官府派人催繳！”
明珠說：“正是皇上《聖諭十六條》諭示的，完錢糧以省科催！”
皇上不禁站了起來，在殿上來回走著：“朕要好好獎賞陳廷敬！還要好好地賞那個戴孟雄！咦，明珠，你這個吏部尚書，知道戴孟雄是哪科進士嗎？”
明珠回道：“啟奏皇上，戴孟雄的監生、知縣都是捐的！”
皇上聽了，更是叫好不迭：“捐的？你看你看，常有書生寫文章罵朝廷，說朝廷賣官鬻爵！難道花錢買的官就沒有好官？戴孟雄就是好官嘛！而且是幹才，可為大用！”
明珠等三位大臣齊頌皇上英明。皇上又道：“眼下朝廷需要用錢，又不能無故向百姓增加攤派。有錢人家，既出錢捐官幫朝廷解燃眉之急，又能好好地做官，有什麼不好？”
明珠奏道：“皇上，臣以為應把大戶統籌的辦法發往各省參照！”
皇上搓手擊掌，連連點頭道：“好！准奏！速將這個辦法發往各省參照！真是老祖宗保佑啊！陳廷敬此去山西，發現了陽曲大戶統籌的好辦法！各省都參照了這個法子，就不愁錢糧入不了庫，軍餉就有了保證！剿滅吳三桂，指日可待！”
明珠瞅著皇上高興，又道：“皇上，臣還有一事要奏。陳廷敬這回可立了大功，臣以為應準他將功折過，官復原職！”
皇上笑道：“豈止官復原職！朕還要重重賞他！百姓捐建龍亭出在陽曲，大戶統籌錢糧的辦法也出在陽曲，可見戴孟雄治縣有方嘛！朕還要重重地賞戴孟雄！”
兩日之後，明珠一副誠惶誠恐的樣子跑到乾清宮要見皇上。皇上聽得張善德奏報，不知又出了什麼大事。明珠低頭進了宮，徑直去了西暖閣，跪在皇上面前，道：“皇上萬萬恕罪！”
皇上問道：“明珠，你好好的，有什麼罪呀！”
明珠叩頭不止，說：“那個大戶統籌辦法，萬萬行不得！”
皇上大驚，問道：“大戶統籌是陳廷敬在陽曲親眼所見，陳廷敬摺子上的票擬是你寫的，怎麼突然又行不得了？”
明珠道：“微臣料事欠周，罪該萬死！正是陳廷敬自己說此法不能推行。陳廷敬謀事縝密，他上奏大戶統籌辦法之後，發現其中有詐，隨即又送了個摺子回來。這個摺子臣也是才看到，知道大事不好！不能怪陳廷敬，只能怪微臣！”
皇上把摺子狠狠摔在地上，道：“這是讓朕下不了臺！陳廷敬！朕平日總說他老成持重，他怎麼能拿大事當兒戲！前日發往各省的官文，今日又讓朕收回來作廢？朝令夕改，朕今後說話還有誰聽！朝廷的法令還有誰聽！”
明珠哭泣道：“皇上，不收回大戶統籌辦法，就會貽害蒼生哪！”
皇上圓睜龍眼，道：“不！不能收回！明珠，你成心讓朕出醜？”
明珠叩頭請罪，不敢抬眼。皇上消消氣，稍稍平和些了，才說：“傳朕諭旨，各省不得強制大戶統籌，全憑自願；凡自願統籌皇糧國稅的大戶，不得藉端盤剝百姓，違者嚴懲！”
明珠領旨而退，仍聽得皇上在裡頭叫罵。
夜裡，皇上在乾清宮密召張英，道：“朕這幾日甚是煩躁！食不甘味，寢不安席！雲南戰事緊急，朝廷籌餉又無高招。好不容易弄出個大戶統籌，卻是惡吏劣紳盤剝鄉民的壞手段！”
張英奏道：“臣以為，完糧納稅科催之法固然重要，最要緊的還是民力有無所取。朝廷輕徭薄賦，與民休息，這是江山穩固之根本。只要民生富足，朝廷不愁沒有錢糧。”
皇上雖是點頭，心思卻在別處，道：“朕這會兒召你來，想說說陳廷敬的事兒。陳廷敬前後兩個摺子，你都沒有看見，怎會如此湊巧？”
張英道：“正好那幾日臣不當值。臣只能說沒看見，別的猜測的話，臣不能亂說。”
皇上說：“這裡只有朕與你，也不用擔心隔牆有耳。你說句實話，真會如此湊巧嗎？”