皇上說：“是呀，他得每日往外拉這麼多銅，拉到哪裡去呀？這不可能！廷敬你說說，你心裡其實是清楚的。你起來說話吧。”
陳廷敬謝恩起身，說：“臣明察暗訪，得知寶泉局歷任郎中監督交接，都只是交接賬本，倉庫盤存都推說另擇日期，其實就是故意拖著不作盤點。而接任官員明知上任有虧空，都糊塗了事，只圖快些混過任期，又把包袱扔給下任。反正各關年年往寶泉局解銅，只要沒等到缺銅停爐，事情就敗露不了。年月久了，就誰也不負責了。”
皇上拍著宮柱，大罵：“真是荒唐！可惡！陳廷敬，你明知銅料不是在許達手上虧空的，如何還要參他？”
陳廷敬回道：“許達只是辦事有欠幹練，人品還算方正。臣估計銅料虧空，各任郎中監督都有份兒。但要查清誰虧多少，已沒有辦法了。”
皇上問道：“你說應該怎麼辦？”
陳廷敬道：“參許達只是個由頭，為的是把事情抖出來。臣以為，治罪不是目的，要緊的是把銅料虧空補回來。從此以後，嚴肅綱紀，不得再出虧空。”
皇上又問：“怎麼補？”
陳廷敬說：“令歷任郎中監督均攤，填補虧空，不管他們現在做到什麼大官了。”
皇上斷然否決：“不，這辦法不妥！你的建議看似輕巧，實則是讓國朝丟醜！”
陳廷敬奏道：“皇上，督撫州縣虧空皇糧國稅，都有著令官長賠補的先例。臣建議歷任郎中監督賠補銅料，只是沿襲祖制。”
皇上道：“歷任郎中監督，現在都是大學士、尚書、總督、巡撫！你想讓天下人看大清滿朝盡是貪官？”
陳廷敬說：“虧空不賠補，不足以儆效尤，往後寶泉局倉庫還會虧空下去！”
皇上嘆息半日，連連搖頭道：“不，朕寧願冤死一個許達，也不能放棄朝廷的體面！”
陳廷敬重新跪下，道：“啟奏皇上，朝廷必須懲治貪官才有體面，袒護貪官只會喪失體面！”
皇上怒道：“放肆！貪官朕自會處置的。有人參了陳廷統，他向百姓借銀萬兩，情同索賄，這就是貪官，這就是死罪！”
陳廷敬大驚失色，忙往地上梆梆兒磕頭，只說自己管教弟弟不嚴，也是有罪的。皇上見陳廷敬這般樣子，勸慰道：“廷敬，你也不必太自責了。陳廷統固然有罪，但南書房的票擬說，此案還應細查，朕準了。可見明珠是個寬厚人。”
皇上哪裡知道，這都是徐乾學在其中斡旋。陳廷敬出了乾清宮，只覺得雙腳沉重，幾乎挪不動步子。他不打算即刻回寶泉局，乾脆去了都察院衙門。他獨自呆坐二堂，腦子裡一團亂麻。他知道肯定是全義利記設下的圈套，卻不能這會兒奏明皇上。說話得有實據，光是猜測不能奏聞。他料全義利記必定還有後臺，也得拿準了再說。
陳廷敬胸口堵得慌，哪裡也不想去，一直枯坐到午後。這時，許達領著個小吏送樣錢來了，道：“陳大人，我把這兩日鑄的樣錢送來了，請您過目。”
陳廷敬道了辛苦，接過一串樣錢走到視窗，就著光線細看，不停地點頭，道：“好，馬上將新鑄的制錢解送戶部！”
許達說：“我明兒就去辦這事兒。陳大人，我有句話不知當不當講。”
陳廷敬道：“許大人，我這裡你什麼話都可以說。”
許達說：“寶泉局成例，新鑄制錢都得往朝中大員那兒送樣錢，打入鑄錢折耗。我不知應不應該再送。”
陳廷敬低頭想了半日，問：“往日都送往哪些人，得送多少？”