皇上生氣道：“讀書讀書，要讀到哪日為止！”
陳廷敬說：“回皇上，俗話說，活到老學到老，還有三分沒學到。學無止境呀！”
皇上畢竟還是小孩，道：“什麼學無止境，怎麼不見你們讀書？”
陳廷敬道：“臣雖然中了進士，仍在翰林院讀書。臣除了侍候皇上讀書，就是自己讀書。士奇也是如此，他除了侍候皇上讀書，自己在詹事府聽差仍要讀書。”
皇上道：“衛師傅教的，我實在讀厭了。能不能換些文章來讀？”
陳廷敬說：“經史子集，皇上都是要讀的，慢慢來。”
高士奇卻道：“皇上不妨說說，您最愛讀什麼文章？”
皇上說：“我最近在讀詩，喜歡得不得了。高樹多悲風，海水揚其波。利劍不在掌，結友何須多！不見籬間雀，見鷂自投羅？”
陳廷敬聽皇上讀的是曹植的《野田黃雀行》，嚇得臉色大變，忙說：“皇上聰明異常，可您現在還需師傅領著讀書，不可自己隨便找書看。”
皇上拍了桌子，道：“真是放肆！朕讀什麼書，還要你說了算。有本事的話，把這首詩說給朕聽聽！”
高士奇卻搶先答道：“回皇上，這是曹植的《野田黃雀行》。”
陳廷敬知道這話題不可講吓去，厲聲道：“士奇！”
高士奇卻是有意誇顯學問，道：“各代詩文，自有不同氣象。曹植是三國人物，那時的詩詞，多慷慨悲涼，氣魄宏大，自古被稱作漢魏風骨。”
皇上歡喜道：“高士奇，你有學問。說說這首詩是什麼意思吧。”
陳廷敬勸道：“皇上，我們還是接著衛師傅教的書來讀吧。”
皇上呵斥陳廷敬：“你別打岔！”
高士奇又道：“這是曹植的鬱憤之作。曹植的哥哥曹丕做了皇帝，就殺了幾個親兄弟，把曹植也貶了。曹植悲嘆自己沒有能力解救危難的兄弟，就寫了這首詩。”
皇上問道：“本是同根生，相煎何太急。這也是曹植寫的嗎？”
高士奇忙拱手道：“皇上小小年紀，卻是博聞強識。”
不料皇上說道：“曹丕為什麼要殺自己的兄弟呢？假如是朕的哥哥做了皇帝，也會殺朕嗎？朕幸好自己做了皇上。”
高士奇這下可嚇著了，不知如何回答。太監們也嚇著了，周如海忙說：“皇上，您可不能這麼說話，奴才們還要留著腦袋吃飯哪！”
陳廷敬也急壞了，忙說：“皇上，這人世間很多道理，長大之後自然明白，您現在只管讀書。”
皇上道：“朕說不定還沒長大就被自己哥哥殺了，還不如不長大哩！”
陳廷敬額上早已冷汗直冒，道：“皇上，那曹丕不施仁政，同室操戈，曹魏江山很快就覆亡了。這已是前車之鑑，歷代帝王早已汲取教訓。皇上不必擔心，只管讀書就是了。”
皇上哼著鼻子道：“讀書讀書，只知道要我讀書！你的學問不如高士奇。”
陳廷敬道：“讀書人認識文章，就像農戶認識莊稼，並不稀罕。”
皇上笑笑，說：“哼，說你學問不如高士奇，你還不服氣！”
陳廷敬道：“高士奇固然很有學問，但皇上只要發憤，不用到他這個年紀，詩文過眼，您便可知其年代，出自誰家。好比草木蔬果，見多了，熟悉了，都可知其類，呼其名，知道它長在什麼季節，是春華秋實，還是歲歲枯榮。”
皇上道：“朕聽不進你這些話！朕要去找太皇太后，朕不想做皇帝，也不要哥哥們做皇帝，免得兄弟殺兄弟！”
周如海撲通跪下了，陳廷敬、高士奇和所有侍衛、太監都跪下了。陳廷敬叩頭在地，道：“皇上，此話萬萬不能再提，不然在場所有人的腦袋都保不住！”