田媽這時才從屋裡出來，說：“賀喜老爺，硬是從天上掉了個狀元到家裡來了！”
李老先生大笑起來，說：“田媽我說了，陳敬他還不是狀元。”
田媽卻說：“這皇上著急的要見他，還能不是狀元？等著吧！”
因怕皇上久等，明珠同幾個侍衛領著陳敬策馬飛奔。沒多時就到了午門外，下馬小跑著進宮去。陳敬顧不上觀望宮裡景色，只低頭緊跟在明珠後頭。小跑會兒，明珠忽然慢了下來，說：“陳兄，前頭就是太和殿，皇上在裡頭等著。咱們慢些走，緩口氣吧。”
陳敬這才抬頭看看，但見太和殿矗立在前，堂皇得叫人不敢大口喘氣兒。陳敬心跳如鼓，卻趕緊調勻氣息，不緊不慢拾級而上。
爬上太和殿前丹陛，便有太監碎步跑了過來，同明珠點頭招呼了，朝陳敬輕輕說了聲：“隨我來吧。”
只聽著太監這說話的聲氣，陳敬立馬感覺這周遭靜如太虛。宮中禮儀明珠在路上早粗粗教過了，陳敬躬身上前，行了三跪九叩大禮，道：“臣陳敬叩見皇上！恭祝皇上萬歲萬歲萬萬歲！”
皇上卻是哈哈大笑，道：“這宮中禮儀還沒有教習，你就全會了。是在鄉下聽戲學來的吧？”
大臣們見皇上難得這麼高興，也顧不得失體，都竊笑起來。陳敬惶恐不已，正經回答道：“臣言由心出，對皇上的愛戴敬仰之心，不用學的。”
皇上聽了這話甚是歡喜，道：“好啊，朕看你少年老成，人如其名，好個敬字啊！”
衛向書上前奏道：“啟稟皇上，奇的是本科有兩個陳敬都中了貢士，還有個陳敬，順天府人氏，中的是貢士一百二十名！”
皇上喜道：“有這等巧事？好啊，多些個敬，這是國朝福祉！國朝遵奉的就是敬天法祖！”
皇上略作沉吟，又道：“日後兩個陳敬同朝為官，也不能讓人弄混了。朕賜你一個廷字，就叫陳廷敬如何？”
陳敬忙叩頭謝恩，道：“臣恭謝皇上賜名！廷敬今生今世效忠朝廷，敬字當先！”
陳敬從此便叫陳廷敬了，大臣們望著這位年輕人點頭不已。皇上命陳敬起身，又對臣工們說了好些禮賢讀書人的話，便移駕乾清宮，明珠同索額圖奉駕而行。
陳敬出了太和殿，想找衛向書大人道聲謝，卻早不見他的人影了。原來衛向書不想當著眾人同陳敬太過近乎，免得旁人又說閒話，反會害了他，便抽身回翰林院去了。
奉駕到了乾清宮，索額圖抽著空兒問明珠：“您怎麼知道陳敬的下落？”
明珠笑笑，道：“應該叫陳廷敬！”
索額圖心裡恨恨的，面子上卻不便發作，只道：“他是叫陳廷敬。明珠兄，您可把我害苦了呀！”
明珠卻仍是笑著，說：“索兄此話怎講？皇上囑您明查，囑我暗訪，各司其職呀。你明查沒查著，我暗訪訪著了。這也怪不得我呀！”
索額圖道：“那您也得告訴我一聲呀？陳廷敬叫您藏著，我還奉旨四處尋查，急得是睡不安吃不香！我平日裡總盼著輪上我侍駕，這些日子我可是生怕見著皇上！”
明珠拍拍索額圖肩膀，很親熱的樣子：“兄弟，我都是按皇上吩咐辦的，您得體諒，身不由己啊！”
索額圖又問：“那李振鄴的案子是不是陳廷敬說出來的？”
明珠搖頭半日，神秘道：“又不是我問的案，我哪裡清楚？”
索額圖猜著明珠什麼都知道，只是瞞著他罷了。