來賓太多，顧家的喜棚從威寧侯府一直襬到了武寧侯府，那紅綢大棚的範圍足足涵蓋了兩邊前院七八個院子，那些廳堂廂房都敞開了門擺上了酒席，林林總總加在一塊，席面早已經超過了一百桌。這其中，除了親朋世交之外，不少都是來攀個交情的，因而自然有些龍蛇混雜。但這樣喜慶的日子，送禮的人多，總不能往外頭趕，送禮之後只要人在大紅喜箋上留下自己的官職姓名，便能入席喝上一杯喜酒。
太上皇當年定鼎天下，封官不少，即便後來清理掉了一些，但中央各部院再加上那些清閒衙門，文武官員仍有數千，皇帝陳栐即位之後，有心再次清理，可終究還在籌備，於是這些說是同僚的官員，如今同桌坐著，卻大多彼此不甚熟悉，不少人都趁著這機會彼此套套交情。這也是大戶人家婚喪喜事，來幫襯的人總不少的原因。結交人脈這種事說來容易做來難，窮京官素來難得機會，而富京官也不可能揮舞大把金銀攀附權貴，這種機會最是難得。
因而，這會兒設在武寧侯府前院西邊一座小跨院的一桌席面上，一個留著老鼠鬍子的乾瘦中年官員在神秘兮兮歷數了歸德府出身的那些軍官如今都是個什麼出息，便乾咳一聲說道：“太子妃殿下此前建下大功，而且生下皇長孫之後，如今又有了喜訊，再過幾個月便要臨盆了，別說世子爺愛重，就是太上皇和皇上皇后。哪個不信賴，哪個不愛重？若非如此，世子妃的父兄資歷都還淺薄，哪裡能夠各自獨當一面？更不消說那些歸德府出身的軍戶了。說一句露骨的話。外頭早就有傳言了，若非太子妃殿下，太子爺這東宮位子沒這麼輕鬆得來！”
此話一出。席面上一眾微末小官雖是面色各異，卻是沒人反駁。見大夥都預設了，那老鼠鬍子便笑呵呵地說道：“只不過，太子殿下素來謹慎，否則也不會從前被人當成書呆子。他眼下只領著監管宗室讀書，其他時候鮮少露面，要投靠東宮。卻不是這麼容易的。咱們官卑職小，要入手的話，還得另闢蹊徑。”
“韋兄，你倒是說說怎麼另闢蹊徑？”
“當然是從那些歸德府出身的軍官入手。他們都是太子妃殿下的老鄉，將來自然少不了繼續往上爬。尤其是才剛從奴兒干衛回來。深受皇上嘉獎的那位趙指揮，他既和太子妃殿下……嘿，情同兄妹，升遷的又快，將來前途不可限量啊！這一口冷灶別人還來不及燒，咱們搶先去使一把力，總比某些人傻呆呆等著攀附東宮容易得多吧？”
“可這麼好的事情，韋兄如何不去？”
“去，怎麼不去！”老鼠鬍子頓時不高興地挑了挑眉。“可這去燒冷灶也是要花代價的，我就是個六品窮京官，拿不出什麼東西，再說我一個人能有什麼聲勢？而且，要不能做出些聲勢來，人家犯得著為了我一個區區六品官。去求太子妃殿下通融？”
他這回答終於消弭了眾人心中的疑惑和提防，一時間桌上其他人有的點頭，有的急不可耐立時答應，有的和旁邊人交頭接耳，到最後須臾便商議了一個時間。而鄰近一桌剛剛入席的一對年輕兄弟卻是悄悄離座而起，等到出了院子，年少些的見年長的那個走到陰影處，突然摩挲著下巴上那一叢鬍子發起了呆，便湊上前低聲問道：“大嫂，您不是打算讓他們看看太歲頭上動土是什麼下場嗎？”
“我改主意了！”
塗黃了臉黏上鬍子，又換了件高領衣裳作男裝打扮的嘉興長公主哂然一笑，旋即又往裡頭瞅了一眼，這才衝著剛剛幾個隨侍過來的心腹家將招了招手，立時就有一個人快步上了前，深深躬身行了個禮。
“你挑幾個穩妥人，給我死死盯著那個老鼠鬍子，摸清楚他的底細，還有交往的人，從現在開始，此人的一切都給我仔細記錄下來，不許缺了一星半點！”等到那家將答應一聲退下，嘉興長公主方才掃了滿臉若有所思的顧鍾一眼，微微笑道，“小弟，你這次可建了大功！大嫂也沒什麼別的可以謝你，你也差不多要說親了，雖有娘在，用不著我操心，但你要是有什麼額外要求，只管對大嫂說。就是你想要尚公主，大嫂也能給你辦成了！”
前頭的誇讚顧鍾倒是聽得心中熨帖，可聽到後頭，他頓時目瞪口呆，老半晌才反應過來，慌忙連連搖手道：“不不不，大嫂好意我心領了。父母之命媒妁之言，我都聽老祖宗和爹孃的！要沒什麼事我先告退了……”
見顧鍾溜得飛快，嘉興長公主不禁露出了一絲促狹的笑意。顧銘和張琪分明是早就有些情愫，如今算是終得圓滿；她和顧鎮是打小在宮裡就見過的，青梅竹馬談不上，可總不是盲婚啞嫁；現如今顧鍾在外頭讀了那麼多年書，一開口就是父母之命媒妁之言，小傢伙倒真的看似古靈精怪，心裡卻是明鏡似的透亮。
就連顧銘這一樁婚事能成，也是天時地利人和缺一不可，要是小傢伙真看中什麼人，想讓她在太夫人和王夫人面前說和，她縱使貴為公主，可也不敢貿然插手！
顧銘和張琪旖旎新婚之夜的次日，便拜見了各方長輩。嘉興長公主受了這對新婚夫婦的禮，又送出去一匹駿馬，一整套赤金鑲南海明珠的頭面，等成禮之後便立時入了宮。她照例先去拜見了太上皇和淑妃惠妃敬妃這些太上皇妃，又去皇后傅氏那兒坐了坐，蹭了一頓午飯後方才轉道東宮——即使這原本是她今日入宮最主要的目的。