只是，外頭雖因為舉子鬧事暫停了滿城大索。可依舊步步危機，章晗和王凌究竟在哪？
寂靜了好些天的趙王府突然之間又被大批兵馬團團圍住。相比大火那一夜後的搜尋清點，這一次來的金吾左右衛軍士更多，其中便有赤忠麾下的本隊人馬。因為之前那橫空一箭，赤忠名義上被削了指揮使之職，但這並不妨礙本部上下只聽他的話。此時此刻，一身軍士袍服的他看著在王府中四處搜尋的軍士，很有些納悶顧振對此的堅持。
趙王府的人撤走之時，若真的有什麼要緊東西自然會一體帶走。還能剩下什麼？就算挖出些金銀珠寶不過是死物，大齊富有四海，還缺這點錢？
“大人，後院掘開一個大坑，發現了不少書和書畫，有認字的說，其中有御賜之物！”
乍然聽見這話，赤忠頓時為之一愣，隨即面上露出了幾分欣喜。不管怎麼說。只要能讓顧振得到功勞。這一趟也沒有白跑。然而，等他到後院那焦黑地上挖出的大坑裡。隨手翻檢了幾本從油布包裡拿出來的書時，突然又有人急匆匆地跑來報說，趙王府尚完好的白虎堂中，發現新近有人生活過的痕跡！
白虎堂中留下的那些痕跡會給人帶來怎樣的麻煩，章晗和王凌已經無所謂了。被無數人惦記的她們早在會試發榜那一天就離開了趙王府。非但如此，章晟甚至稍加喬裝打扮，直接混入了那一天鬧事的北方舉子隊伍中。大明門前赤忠那突如其來的一箭，要不是他見機得快推了前頭捧著牌位的北平舉子宋士芳一把，碎的便不是聖人牌位，而是直接死人傷人了。
經過這一場鬧事，舉子們居住的各省會館外頭自然多了好些軍士，嚴防眾人再次串聯。然而，雖說第二次發榜仍然難以讓所有人滿意，但回鄉計程車子漸漸多了起來，而會試上榜的貢士們則是開始緊鑼密鼓地預備殿試。這其中，一度熱火朝天的北平會館也寧靜了下來。
這一次的會試榜單中，來自北平布政司的舉子佔了八個，雖說不上多出色，但比起最初寥寥三個，總算還差強人意。這其中便有捧著牌位親自上陣的宋士芳，只是，和他一樣挑頭在整個請願隊伍最前列的幾個人卻都不幸落榜，即便如此，住在北平會館中的幾十個落第舉子們卻都住在會館中沒有動身，全都打算看看最終的殿試金榜再回程。
這其中，就有拿著舉人的路引卻壓根沒去考過會試的假冒舉子章晟。
這天傍晚，前次最出風頭的宋士芳卻怎麼都溫不進書。他思前想後，最終還是到了東邊跨院的東廂房，輕輕敲了敲門。不多時，裡頭就有人開了門，探出頭的卻是章晟那張臉。平素一直都掛著漫不經心笑臉的他這會兒卻彷彿有些尷尬，堵在門口便乾笑道：“宋兄有事？”
“我有些話想和張兄說。”
面對這麼一個不肯走的角色，儘管章晟剛剛才被章晗和王凌痛批此前不該隱瞞入城時所用計程車子身份，否則只要能過會試那一關，就能在殿試之際光明正大地入宮，但他為了不引人疑心，還是不得不側身讓開了路。等到宋士芳進了門後往背對著他的章晗和王凌看去，他立時乾咳道：“宋兄有什麼事還請直說。”
“張兄，此前你因病錯過了會試，肯幫著咱們一塊討回公道。我一直認為你是條漢子。其實之前腦袋發昏抱上了聖人牌位的時候。我就已經豁出去了，卻不想非但能夠挺過去，而且被張兄那一推救了一條性命，而且最後竟是僥倖杏榜提名。只不過……”
他話鋒一轉，突然言辭犀利地說道：“張兄說是舉子，路引也是真的。可我和張兄來往了幾次卻發現，張兄手上的老繭不像是練字練出來的，反而像是練武持刀練出來的。另外，你這兩個書童是怎麼回事？”
乍然聽見這麼兩句話。章晟頓時面色大變。幾乎是最本能地反應，他一個箭步上前抓著宋士芳的衣領，待要動手的時候，卻只聽得背後傳來了一個沉靜的聲音：“大哥住手，不得無禮！”
乍然聽見章晗的聲音，儘管章晟心中想的還是打昏了宋士芳，但忖度了一下兩人之間的距離。想想萬一有事再動手也來得及，他最終還是不情不願地鬆開了手往後退了一步。
然而，宋士芳卻沒有注意到章晟，他呆呆看著那個終於抬起頭摘下頭上小帽的書童，見其長髮散落，露出了一張明豔懾人的容顏，立時怔在了那兒。而章晗身邊的王凌見其這般瞠目結舌的模樣，不禁皺眉斥道：“無禮，這是趙王世子妃！”
這一句呵斥讓宋士芳神色大變。他倏忽間往王凌身上瞅了一眼，想起那分明的女子嗓音，還有外頭沸沸揚揚的傳言，他終於忍不住倒吸一口涼氣，隨即慌忙屈膝下拜道：“學生見過趙王世子妃，見過宛平郡王妃。”
章晟想都不想就徑直到了門口，透過門縫留心著外頭的動靜。而章晗低頭端詳了好一陣子宋士芳，這才點頭說道：“宋相公免禮。”
此前只以為章晟身份有詐，此時的宋士芳站在章晗和王凌面前。卻沒有感到一絲一毫的懷疑。之前章晟這兩個書童很少在人前露面。但使見人也是低頭垂手一聲不吭，如今儘管仍是男裝示人。但顧盼之間自可見端莊肅穆，倘若不是貴人就沒有別的解釋。此時此刻，他久久沒有等到章晗開腔，一時忍不住定了定神，這才再次長揖為禮。
“世子妃，郡王妃，先前是學生孟浪，請恕學生有眼不識泰山……”
“不知者無罪。”章晗打斷了宋士芳的話，隨即淡淡地說道，“宋相公可知道，為何剛剛我會喝止了大哥。”
“學生……學生愚鈍。”