大太陽底下，芳草一陣風似的衝進了東廂房，又徑直挑簾子進了北屋。見章晗和張琪正在檢視太夫人早起給的兩端表裡，商量該裁什麼樣的衣裳，她便興高采烈地嚷嚷道：“大小姐，姑娘，剛剛我在院子裡聽綠萍姐姐說，明日一早公主要抱了孩子來給太夫人瞧！”
張琪還有些懵懂，章晗就回頭若有所思地道：“是嘉興公主？”
芳草只聽到是公主，哪裡知道是什麼公主，愣了一愣趕緊點了點頭。就在這時候，宋媽媽挑了簾子進來，卻是皮笑肉不笑地說道：“沒錯，正是大少爺尚的十二公主。公主平日和大少爺另府居住，論理就是生子，也該大夥兒到公主府去探視，可公主平時就常常來府中給太夫人和二夫人問安，如今坐蓐才剛完就又抱了孩子來，這孝道卻是其他公主難比。”
她一面說，一面盯著章晗意味深長地說道：“聽說公主這一胎來得艱難，雖是平平安安產下兒子，可傷了元氣，接下來再要有孩子卻是難了。可大少爺畢竟是侯爺的嫡長子，開枝散葉來得要緊，之前公主有妊，大少爺一直沒有收過通房，據說公主很是過意不去，如今正想挑一個好人家的女兒給大少爺。”
一聽這話，張琪頓時遽然色變，章晗見她似要開口，突然將之前拿在手中的剪刀重重撂在了桌子上。那沉悶的聲音嚇得張琪打了個寒顫，而宋媽媽也被章晗那眼神中的冰寒嚇退了一步。見此情景，章晗方才再次拿起了剪刀來在那青緞上比劃，似笑非笑地說道：“宋媽媽，你是不是忘記了一件事？不論你是打探來的這訊息，還是誰告訴的你這訊息，這兩家侯府真正做主的人只有一個，那便是太夫人！姐姐一個沒了孃的孤女投奔到這兒，統共身邊就那麼幾個人，倘若還要被人惦記上了，你以為太夫人會容得下這般算計？”
兩句話將宋媽媽噎得啞口無言，章晗便轉過了身，頭也不回地對張琪說：“姐姐，來看看太夫人剛賞的這匹蓮青繭綢，我看給太夫人裁一件褙子倒是最合適的。”
張琪雖有些發愣，可她早習慣了什麼都聽章晗的，也就強迫自己不去看宋媽媽發青的臉色，在章晗身邊坐了下來，卻是心不在焉地說：“用來做褙子，這顏色是不是太鮮豔了些？”
宋媽媽見姊妹兩個都不理自己，一時氣得牙癢癢的，當即冷笑道：“太夫人就算心疼外孫女，可也從來都把公主這孫媳婦當自己眼珠子似的！公主若真的開口要人，別說你，就是再金貴的人，太夫人也會允下！別以為你進過一次宮，就真當自己嬌貴起來了！”
聽到宋媽媽冷哼一聲，知道人多半是走了，章晗過了片刻方才扭頭去看芳草，見其站在那兒呆若木雞，她就淡淡地說道：“看什麼看，宋媽媽眼裡沒人的脾氣難道你是才知道？還不到外頭去守著？”
等芳草出去了，她不等張琪說話，就按著那雙如今才長出些肉的手低聲說道：“不能被她牽著鼻子走，這樣，明日十二公主來的時候，你看我的眼色，咱們這般對太夫人說……”
儘管顧家一門兩侯，宮裡尚有一位攝六宮事的淑妃，可公主登門仍是一件了不得的事。儘管嘉興公主早就吩咐不用開中門，一大早，西角門進來的青石甬道仍是被灑掃得乾乾淨淨，從外院到內院的下人們都換上了新衣裳，整整齊齊地肅立在了甬道兩邊。就連太夫人也在王夫人的攙扶下站在了二門口迎候，東府的顧抒顧拂姊妹也一塊來了，卻不見顧振。
嘉興公主昨日就吩咐了人來，道是今日敘家禮，太夫人索性把張琪和章晗都叫了來。此時見她們左右站著，雖是孝期，一個通身荼白，一個則是霜色，可戴著那一對顧淑妃賞賜的金項圈，又多了幾樣配飾，看著雖不如眾姊妹出挑，可也不落侯府面子，她便滿意地點了點頭，卻放開了王夫人，一隻手將張琪牽了過來。
“不用怕，你們大嫂子是最和氣的。”
“太夫人，夫人，諸位小姐，嘉興公主的車駕已經到了！”
隨著這一聲稟報，眾人站直了身子翹首以望。不多時，外頭就有兩位媽媽帶著幾個丫頭疾步過來，見二門口站滿了人，兩人連忙帶頭上前屈膝行過禮後，左邊的那個便說道：“公主才說，太夫人必定是又興師動眾在二門迎接，務必省了這套，還請到正房去，公主一會兒就帶了珍哥給您和夫人行禮，諸位小姐也不用在這兒候著。”
太夫人拗不過兩位媽媽這話，最後不得不在眾人的簇擁下回房。因為這小插曲，顧鈺和顧抒自是湊趣地變著法子稱頌嘉興公主孝順，喜得太夫人滿面笑容，就連王夫人亦是笑吟吟的。一行人在太夫人房中坐了不多久，外間就傳來了到了到了的嚷嚷聲，不等太夫人吩咐，顧抒姊妹三個就迎出了房去。太夫人見張琪看著章晗，因笑道：“你們也去吧，見見大嫂，順便瞧瞧你們的小外甥。”
章晗拉著張琪大大方方地向太夫人屈了屈膝，旋即就一塊出了門去。才打起門簾出來，她就看到一個年輕少婦在眾人簇擁下從穿堂出來。只見她上頭穿一件杏紅色縐紗滾杏花紋樣襴邊的右衽斜襟衫子，下頭是銀紅色的八幅湘裙，臉上肌膚頗豐，白裡透紅，顯見是一個月坐蓐下來調養得極好。上得前來被顧家三姊妹圍著見禮說了一陣子的話，她就瞧見了隔著幾步遠的章晗和張琪，眼睛不禁一亮。