根據村民們的說法，這棟洋樓在幾年前就荒廢了，洋樓的主人原本是鄉鎮裡一位幹部。在當年檢察院查水壩工程的工程款時落馬雙規，鋃鐺入獄。
老婆改嫁，孩子改姓，但一家子人依然住在這棟樓裡。
後來，這位幹部在假釋期間，回家給全家老小準備了一頓帶著百草枯農藥的午飯，不出一禮拜，死絕戶了。
而最近這棟荒廢的小樓又在夜裡傳出動靜來。
一開始只是幾條野狗圍著山腰上的水泥坪繞圈，夜裡能聽見狗叫聲。
到後來，村民能看見房前新添置了燈籠，屋裡有搓麻將的聲音。
可每次早上有大膽兒的年輕娃娃去看時，又和以往廢棄的樓房沒有任何區別。
直到近日，牛楊村裡的家畜開始染病發瘟，村民們才給葉先生髮了委託檔案。
葉北選這卷宗倒不是因為它和司馬瑤有直接關係——村民們描述的內容，算是檔案堆裡最詳實明確的案例了。
而且還有一點——它有錢。
村民們的家畜死了估摸有四十來只，其中還包括豬和護院犬，如果能解決問題，願意出五千塊酬金。
按照村民描述來看，這老洋樓絕不是當年村幹部在作妖，喝農藥進醫院的一戶人，要是死光了也是在醫院裡當個醫鬧。再不濟想開了也去投胎了。怎麼看都不會有隔幾年再飄回來搓麻將的心思。
沒有門神灶王爺和香火供奉的空宅，這種東西，對過路客來說是極佳的住處。
而過路客，就是葉北要找的人！
漂泊在人世間的遊靈，必然能給葉北提供一些陰間的資訊，其中，也包括司馬瑤。
葉北下車，徒步走了三公里鄉間稻田泥路。
到了牛楊村村口，能看見盤著小矮山的點點嫋緲炊煙，農戶們正在準備早飯。
再走過一段水泥路，到了村委會的大坪子裡，幾隻老母雞讓陌生人驚得奔出院去，主人家聞聲趕來。
“哦……您是？”
問話的人是個年輕娃娃，十六七歲，是個男孩兒。
“我叫葉北，接了委託。”
“哦哦哦！”小娃娃一拍手，臉上還透著點點高原紅，往屋裡跑去。“阿媽！阿媽！茶先生來了！”
“茶先生？”
葉北笑了笑，沒想到自己還有這諢名。