穿過烽火臺粗潦的二樓，再踏下去的樓梯，底層魚尾廳燭光閃爍，這座烽火臺的烽帥烽副，以及五個下屬烽子都在此處等候。
一座烽火臺定員八丁，並沒缺額，這讓趙檉心中微微有些舒緩。
這海邊的防禦和京畿相比，顯然是嚴密得多，吃空餉的問題也少了許多，這並不是說官員不想貪，而是你貪多了，命便可能不保。
不是朝廷要你命，而是海盜。
本朝海上的貿易已到了空前繁榮的地步，海盜也是眼花繚亂群魔亂舞。
渤海黃水洋這邊還好點，雖然也被海盜攻打，但頻率不高，東海那邊的沿海城鎮，哪個沒被海盜打過，甚至一年幾次都有，殺城劫掠之事時有發生。
下山迴歸登州城，一路無話，趙檉神色落寞，其他人便也不做聲。
過了一座寺院，來到城中心的鐘鼓樓下，趙檉抬頭看那寬高的樓宇，微微舒了口氣。
登州城這種沿海城市半宵禁，三更盡，五更復出。
不過這裡比不得東京繁華，根本不用三更時街上就已無人，只是眼下此刻還早，季節也好，鐘鼓樓下小販支攤，也有不少人耍子嬉戲。
趙檉坐在馬上看了會兒，見那些百姓並不懼怕官兵，他們這行人馬政和呼延慶是穿官服的，後面又跟了些軍丁，攜刀帶槍。
百姓只是看了一眼，便繼續玩樂，小娘和小郎含情脈脈，官人攜娘子走走停停，孩童抱著只鮮果用力在啃，小販瞅自家婆娘不注意時，將那銅錢偷偷塞幾枚進入鞋中。
趙檉看得彷彿入迷，目光層層遞去，就見那人群深處，傳來說書的聲音。
他下了馬，兩旁黃孤和歐陽北護著，慢慢走進人群，圍觀百姓見他們過來，雖不懼怕，卻還是閃避出一條路徑。
前方說的是一段鼓書，鬚髮皆白的布衣老漢，穿紅衣扎羊角辮的孫女，邊說邊唱著薛仁貴一箭定天山的奇事。
小孫女一雙葡萄般晶瑩的眼睛，嗓音彷彿黃鸝鳥一般動聽，她十來歲模樣，在趙檉眼裡看來，卻是比去年時要長高許多。
趙檉笑了笑，一段書了，他鼓起了掌。
小女孩兒歪著腦袋瞧了瞧他，然後拽了自家爺爺衣角，那老漢點頭，衝趙檉見禮。
小女孩兒彎下身子，從鼓架下方拽出個布包，小心開啟，裡面淨是一些小孩子的零嘴，果子，還有點小玩物。
她小心翼翼地取了果子，和自認為最好的零嘴，然後蹦蹦跳跳向趙檉跑去。
黃孤和歐陽北見了，立刻攔在前面，趙檉搖頭道：“無妨，東京舊人。”
小女孩到了近前亦不說話，只是把手上的東西往前一遞，趙檉一隻手接過，另外一隻手摸了摸她的頭，笑道：“長高了些。”
小女孩只是“呵呵”一聲，露出甜甜笑容，也不說話，轉身跑了回去……
三日後，兩艘海船，共一百三十九人，在清晨離開登州，駛入了茫茫大海。
 本章完