“貴客，佳人魚起價一百兩。”
“麗人捌號！”
“客人，麗人魚起價五十兩！”
原來這下方的女子竟被歡喜窟標為三等，乃是美人魚，佳人魚和麗人魚，以號稱呼。
趙檉心中微嘆口氣，眼神掃了一圈那平臺，見其中一名小娘，清秀絕俗小臉，頰如美玉，雙目有神，略現梨渦，容顏中微帶稚氣，直是秀美無倫。
趙檉看了她身上的牌子，道：“美人叄號！”
“美人叄號！”一個聲音幾乎同時響起。
趙檉微微皺眉，轉眼看去，卻見是個浮浪公子哥，這公子哥亦沒戴面紗，趙檉一眼便認出，正是渠道中走在後面那三人中的一個。
“有兩位貴客看上了美人魚叄號！”敲鑼的棗核腦袋興奮起來，平日裡這種爭搶並不常見，畢竟不比明面兒的青樓爭花魁，在這地下界兒，更多的乃是彼此忌憚。
不僅如此，其他人亦都激烈起來，雖然都自家避免遇見這種事，但誰不願瞧個熱鬧？尤其是倘兩方最後出價一般多再加不上去，那便是要鬥狠決定小娘的最後歸屬，卻比喊價更驚心動魄。
場上惡客都不希望其中一方放棄，便拍桌敲碗叫起好來，來這種地方的，鬼樊樓自家人除外，東京下來卻哪裡有一個良善之輩，膏粱紈絝，綠林積惡，莫不如是，恨不得看了爭搶動手，刀光棒影，血腥飛濺，才是樂事。
朱小乙給幾人講過歡喜樓規矩，見這種事，兩者喊數相同，自然是後出價的要續上銀子，若不續銀便是放棄了。
敲鑼的棗核腦袋自是不想一方認慫，可這歡喜樓能成氣候，自有規矩在，不能從裡勾火挑撥，便只好誇誇這缸內的魚兒。
他伸出長滿細黃毛的手，一把將那美人魚叄號小娘扯過來，嗞嗞稱讚：“二位貴客請見，這魚兒卻不是東京本地貨色，乃是京東路那邊好漢劫了，因向來與本樓兜搭，便送過來抵當兒之前的往來，端是個極品的魚兒。”
只見小娘膚色晶瑩，柔美如玉，明眸皓齒，年紀雖稚，卻出落得猶如曉露芙蓉，甚是惹人憐愛，此刻臉上沒甚表情，哪怕被用力拉扯，只是一雙眼靈活四處張望。
棗核頭猛敲了下銅鑼，繼續道：“諸位貴人知，本樓魚兒分三等，這美人魚都是未經人事的，才能夠開價三百兩，過了今夜，便要降價一百，再過月餘，便是麗人魚的待遇，此魚兒論容貌身段，年歲膚色，無一不是上上之選，本待賣出去，卻無奈此女看似柔糯，實則激烈，已尋死了數次，這才不得已留下，只待諸位貴人教調。”
那一邊公子哥眼中放光，便要再出價，身旁黑胖子皺了皺眉道：“大官人莫不是忘記我說過什麼？”
公子哥笑道：“自是記得，可咱又沒隨意撩撥，乃是依這歡喜樓規矩行事，又待怎的？況乎如今也是有了靠山，又不曾壞掉這裡規矩，無妨才是。”
黑胖子冷了臉，愈再說些什麼，公子哥卻搶在頭裡喊道：“五百兩！”
他得意洋洋，盯著臺上小娘，只覺心頭著火一般滾燙，暗想這直接加價幾近翻倍，定能震懾對方，又想起如今靠山，腳下便有些飄飄乎乎起來。
卻不料那一邊聲音驟然響起：“一千兩！”