“老常，聽上去像是鬼船的故事，原以為只是個傳說，沒想到確有其事，還有照片為證，但那些鏽跡怎麼也不可能是幾個月遊蕩留下的啊？”煥生把卷宗放到桌上，不停地揉著太陽穴。
“小段，曹隊這次的任務一定與東星號有關，難道是它又出現了？”我對卷宗背後的東西愈發的有興趣了。
“常叔，您這問題我還真不好回答，很難說東星號是不是真的出現了。”小段撓了撓頭，說了一句。
什麼意思?本已經縮排沙發裡的我和煥生觸電般的再次直起身子。
小段從隨身帶的一個塑膠皮筆記本里，翻出一張照片，遞到我的手裡，表情多少有些古怪。
這張照片應該是在海岸上拍攝的，海面平靜，浪花清濺，沙灘如帶，從照片一角露出的椰子樹看，拍攝地點很有可能就是在海南。鏡頭角度正對大海，但天際線上有個虛幻的影子，隱約分辨得出是條船的樣子，但問題是，這個船影並不是漂浮在海上，而是懸停在半空中，船身的下半部霧氣昭昭，看不真切，尺寸也要比真實的船大上幾倍。船影的外圍，明顯有個淡淡的五色光圈。
“海市蜃樓？”煥生疑惑的說了一句，又像突然意識到了什麼，重新開始翻桌上的卷宗。
我大概明白了小段的意思，忙不迭問道，“小段，你們怎麼判斷出海市蜃樓裡的幻象就是東星號？”
“常叔，我只知道一點皮毛，也是曹隊告訴我的，好像說東星號是上海造船廠九十年代初的產品，是一種過渡階段的半集裝箱船，您看，船上還裝著龍門吊，只有中央部分放集裝箱，前後兩頭兒可以放散裝貨物。但這種船很快就被全集裝箱船取代了，造船廠一共只建了三艘，東星號又是第一艘，橋樓的造型和位置與另外兩艘完全不一樣，所以東星號的外觀是獨一無二的，很容易辨認。”
“那我估計這張照片一定是在海南三亞拍攝的，拍照片的也一定是南海艦隊的水兵，而且很有可能參加過之前的搜救活動。”按小段的揭示，我簡單又往前做了個推導。
小段向我豎了豎大拇指，“要麼您是咱特案處的顧問，料事如神啊。”
“少來吧，你說除了參加過東星號搜救的人，誰會關心海市蜃樓裡的船是哪艘啊？”我的話音未落，身邊舉著兩張照片盯著看的廖煥生，陰沉的說了一句，“我知道還有個人會。”
煥生直起了身，把照片放在了桌上，盯著小段問道，“小段，這回跟著曹隊去海南的，是不是有一個姓陸的物理學家，華東理工大學的教授？”
小段撓了撓頭，臉上的表情極其的豐富，從思索到驚訝到愕然，愣了半晌，才結結巴巴的說了句，“局裡人都說，曹隊身邊的朋友都是妖怪，這話兒是一點都沒錯啊。”
“煥生，都是同行兒，陸教授你肯定是認識，但你怎麼能確定他跟著曹隊去了海南？”煥生說話的一瞬間，我想明白了其中的一些關節，但依舊不相信這世上有這樣的巧合。我拿起桌上的煙，遞了一根給煥生，重新找了個舒服的姿勢，窩進沙發裡，我知道，煥生一般出現這神情的時候，一個精彩的故事一定在後面。
煥生也坐回沙發裡，嘟囔了一句，“我這才明白曹隊怎麼那麼痛快，把機票給報了。老常，其實我猜陸教授加入了曹隊的隊伍，有一半是蒙的，另一半也很簡單，你說的很對，誰會注意海市蜃樓裡的船是哪艘呢？但你再往下想，即使是南海艦隊的人拍到了海市蜃樓，注意到海市蜃樓裡的船是東星號，但那畢竟是個幻象，如何能幫助曹隊找到失蹤的船隻，單憑這張照片，估計也很難引起海事局乃至曹隊的注意吧?就更不會興師動眾搞這次行動。”