“老魏沒找到，我想也不用找了，他那天離開的時候就沒打算回來，我明白他是怎麼想的。”蔣船長把菸斗裡的灰在船舷上磕了磕。見我沉思的樣子，拍了拍我的肩膀，又補充了一句：“老常，您老就別多想了，魏智華差不多五年沒回家，前兩年婚也離了，孩子本來就小，回去怕是都不認他了。這次出發前，上面給了他很大的壓力，再沒什麼結果，專案也要終止，這是最後一次行動。在他眼裡再沒什麼比蜃海更重要的，雖然他知道進去也不會有什麼結果，即便有一些發現，能把資訊傳遞回來，也於事無補，他唯一能做的，只是在他的世界裡讓時間徹底停頓下來。”
“蜃海，東星號都是一個夢，不過對有的人而言是惡夢，對另一些人是美夢，對我是個已經醒了的夢，夢不都是那樣，總會慢慢忘記的。”
蔣船長的語速變得很慢，也很疲憊，但我已明白他對蜃海瞭解的遠比我們多，只是此時什麼語言都顯得無比蒼白，對魏智華而言，能讓時間停留在永恆的一點，停留在他可以任意馳騁的世界，未嘗不是一種最好的解脫，儘管這選擇在多數人看來是那樣的荒誕，只是蜃海這個夢對我真的會慢慢淡忘嗎？
我只有無言的站在蔣船長身邊，看著陽光慢慢從天際湧出，給這片海隴上一層淡淡的金色。
三個小時之後，我們回到了海南島最南端的一個軍港，也最終和補給船匯合。登岸時，陸炳林就在碼頭上等著我們，他看上去像是老了十歲，兩鬢都有些斑白，沒了往日堅毅的神色，取而代之的是一種淡淡的悵然。
“老陸，要不是你堅持搜救我們，怕是我們現在還在海上飄著。”我快步走上去，一把握住他的手，內心裡卻又一種異樣的想法，不會這一握，發現竟握了一個空，然後夢就醒了吧？
“老常，我們趕回船舷時，發現你的揹包已經不見了，快艇也不在，估計你們返回了，還好東星號雖然破敗不堪，但救生艇還在，我們放了條救生艇下去，怕漩渦的浪太大，把自己捆在艇上，這才撿了條命回來。被救起時，聽說你們還沒被找到，我知道你們不可能在東星號上，就堅持讓科考船繼續搜救，你們沒事就好。”
陸炳林的語氣顯得有點冷淡，顯然對我們拋下他開快艇離開還是耿耿於懷，但這似乎證明了他和丁劍一樣，在東星號上的一段記憶被抹去了。
“老陸，在東星號上有什麼發現？當時情況緊急，相信我們，我們也是堅持到最後一刻，不得已才離開的。”我話雖這樣說，內心裡卻糾結著要不要把揹包裡的筆記本拿出來，陸炳林看到自己留下的紙條，應該能認得出，也能回憶起一些東西吧？我剛剛把揹包拿起，陸炳林的一隻手已經按在了我的手上，輕輕拍了兩下。
“老常，你們我信的過，在那種情況下做出怎樣的抉擇，我都能理解，沒什麼。況且，魏智華決定登船時，我們決定追著他一起過去時，早就將生死拋在了一邊，只是，經歷這麼一遭，有沒有答案看來也沒有多大的意義，這些本就是我在魔鬼城就已經想清楚的問題，何苦來的又來一次，不是嗎？“陸炳林苦笑著向我點點頭，又迎向我身後的曹隊。
這時，我看到了走在隊伍最後面的丁劍，這兩天不知為什麼，他對宗教忽然有了異乎尋常的興趣，有事沒事都泡在我身邊，幾乎聊了一路。在他的刨根問底兒與天馬行空之後，我似乎也隱隱相信，天堂與地獄也許都是真實存在的，只是存在的方式與我們曾經以為的完全不同。
那一刻，清晨明媚的陽光剛好灑到丁劍身上，但他的身體卻像是一塊沁滿了濃墨的海綿，肆意的吞噬周圍的光亮，又好像光線有意在迴避躲閃著他，繞道而行，在他身上留下一片巨大的陰影。總之，也許是我的幻覺，丁劍的面容變得越來越不清晰，他的身形變得有些佝僂而蒼老，一種沒來由的蕭瑟與淒涼瀰漫心中，本已經伸到揹包中，握住筆記本的手不由得僵住了。
我自嘲的笑了笑，深深的吸了一口有些粘稠的海風，越過棧橋，踏上堅實而親切的土地。
（天地無全功，聖人無全能，萬物無全用。故天職生覆，地職形載，聖職教化，物職所宜。然則天有所短，地有所長，聖有所否，物有所通。何則？生覆者不能形載，形載者。不能教化，教化者不能違所宜，宜定者不出所位。故天地之道，非陰則陽；聖人之教，非仁則義；萬物之宜，非柔則剛：此皆隨所宜而不能出所位者也。故有生者，有生生者；有形者，有形形者；有聲者，有聲聲者；有色者，有色色者；有味者，有味味者。生之所生者死矣，而生生者未嘗終；形之所形者實矣，而形形者未嘗有；聲之所聲者聞矣，而聲聲者未嘗發；色之所色者彰矣，而色色者未嘗顯；味之所味者嘗矣，而味味者未嘗呈：皆無為之職也。無知也，無能也；而無不知也，而無不能也。《列子》）