漂流在海面上的幾個人，慢慢恢復了一些體力，曹隊已經爬了起來，坐到了我們旁邊，雖然內心並不完全相信丁劍的話，但還是拍拍他的肩膀，以示感謝。
小雷終於捆好了自己的簡易繃帶，吊著的胳膊也沒閒著，從浸泡在水下的船體上，拆了根欄杆下來，把自己的外套系在了上面，做了面簡易的旗幟，艱難地一隻手扶住，巴巴地四下望著，盼著能有船隻經過。
煥生掙扎著翻了個身，也不知是暈船還是剛剛丟了近視鏡，捂著頭似乎暈眩了一陣，又躺了回去。
我忽然瞥見自己的揹包就放在艇尾，有一半浸在水中，忽然想起逃下東星號時那包被人系在欄杆上，還套上了塑膠袋，又想到和陸炳林的約定，難道是陸炳林中途曾經摺返過，在包裡留下了些什麼？
我連忙把包拽了過來，一層層的開啟。雖然揹包有防水的功能，外面還有個塑膠袋，在小艇上我又套了一個揹包，多重保護之下，包裡依舊進了不少水，最外面是我匆忙塞進去的航海日誌，被海水打溼了一半，邊角完全皺了起來。翻了翻，丁劍的鉛筆畫已經褪了色，原本厚重的背景變淡了很多，反而有了一種霧氣朦朧的神秘意境。
旁邊的丁劍，看到了航海日誌上的畫，明顯的一怔，瞳孔收縮，眼角跳了兩下，之後目光再也離不開那幅畫，臉上盡是驚訝的神色。這表情的變化絕不是可以偽裝出來的，可又怎麼可能是他第一次看到？他曾經隱瞞過這些畫的存在，又借鑑這些畫成功改變了自己的創作風格，甚至這些畫本就是另一個時空中他自己的作品，他理應再熟悉不過，難道他忘記了這幅畫背後的一切？可他又為何記得我們幾個，記得科考船上的事情？這就是所謂的選擇性失憶？
丁劍的反應雖然匪夷所思，但這卻不是我現在最關注的事，我索性把航海日誌塞給他，繼續研究揹包。
再往裡翻，我的筆記本、錢夾、鑰匙包、羅盤、藥盒、符包一樣樣都在，並沒有多出什麼。這讓我有了很大的疑惑，如果陸炳林沒往包裡放東西，他又何必冒那麼大風險往回跑一趟？
仔細又翻察了一遍，終於發現在我的筆記本里夾了一張紙，一張我很是熟悉的紙，有點返潮，有點皺，長長的一條，就是一張煙殼紙，和魏智華髮現的漂流瓶中的煙殼紙幾乎一模一樣。
紙上的字很小，很密，幾乎佔滿了整張紙，沒有一點縫隙。這寫法讓人看著有點兒頭皮發麻，我甚至擔心看完之後，會得上密集恐懼症。
但明顯寫這張字條的人早已經預料到大致的字數，在心中盤恆良久才落的筆，心思細密，條理清晰，遇事冷靜，這留信人是誰僅憑這一點已經有了些眉目。我不及細想，拿起紙費力的讀起來。
“煥生吾弟並老常老曹敬啟
我並不知道這封信你們能否收到，更不知道你們能否平安離開蜃海，但從我們雙方目前同處一船卻天各一方的狀況看，你們能逃出去的可能性遠遠比我大。
我所能告知你們的是，千萬不要試圖進入東星號的裝置艙，就是龍門吊下面的那些艙房。魏智華其實很清楚裡面那些電磁發射裝置的作用，以及人進入後會造成的影響。對於身體而言，超高的輻射足矣置人於死地，對精神而言，雖然對於未來的認知和生存本身的思考會極大的前進一步，但帶給人更多的是記憶的喪失以及時間空間觀念的錯亂。
我現在漸漸明白，蜃海和沙漠中的魔鬼海是一樣的東西，只不過魔鬼海是天然形成的時空錯亂的區域，蜃海則更有可能是人為創造出來的。
魏智華百般手段讓我進入科考隊，原因其實非常簡單，人為創造出來的蜃海極其的不穩定，出現的地點、持續的時間都是變化無常的。關鍵是時間碎片的橫截面是隨機的，所以有時即使出現了，也並不能被觀察到。
這裡，我用了一個自己發明的詞，因為即使在塔克拉瑪干的魔鬼海，也只是感覺時間會變快或者變慢，但蜃海中，這一切會變得非常難以描述。我總覺得時間在這裡不再是一種線性的前進，變成了一個個靜止的碎片，或者說不同的單元。就好像在同一個時間點上，一件事會向不同的方向演進，而生成了不同的結局。這些結局又都同時存在，只是沒有交集罷了。