劉秀才就在他身後道：“吳小哥兒，你也是男人。你和諸素素之間。可有父母之命。媒妁之言？”
吳世成搖搖頭。他父母雙亡。諸素素幼年喪父，還有個耳根子軟，菟絲花一樣的孃親。諸素素在家一言九鼎，哪裡是別人能夠管得住的？
劉秀才鬆了一口氣。道：“既然沒有父母之命，也沒有媒妁之言，那你們說嫁娶，還為時過早。”
吳世成回頭，愣愣地道：“素素讓我娶她，我就得娶她。”
劉秀才大怒，指著吳世成罵道：“你真是朽木不可雕啊！——那女人讓你娶他，你就娶他。她讓你去死，你是不是也要去死啊？！”
吳世成點點頭，“當然要去。”
劉秀才：“……”
劉愛巧：“……”
吳世成見這父女倆都不說話了，便站了起來，抹了把眼淚，嘟噥了一句，“我走了。”便大步離開了劉家小院。
劉愛巧看見吳世成的背影消失在白雪皚皚的院門口，驚惶失措地問劉秀才，“爹，我們該怎麼辦？”
沒有吳世成，她劉愛巧還能嫁給誰呢？
難道和左鄰右舍的那些閨女一樣，嫁給走街串巷的貨郎，一輩子在外面風餐露宿，不得歸家？還是嫁給有幾分薄田的農夫，做個面朝黃土背朝天的農婦，白瞎了這一副花容玉貌？
還是就跟那些不願意吃苦的女人一樣，做些不正經的事兒，後來就淪為了暗門子？
從高高在上的官夫人，一下子淪落到見不得人的暗門子，這個差距實在太大了。
劉愛巧也抹了抹眼淚，對劉秀才道：“爹，我不甘心……我想……”
劉秀才也不甘心，捻著鬍鬚想了想，對劉愛巧緩緩點頭，“成大事者不拘小節。必要的時候，先斬後奏……”對著劉愛巧做了個手勢。
劉愛巧心領神會地點點頭，整個人都鎮定下來。
吳世成回到諸家，推說頭疼，也不去吃午食，悶悶地在屋裡躺下。
諸素素聽說吳世成不舒服，忙拖著虛弱的身子從暖炕上起身，披了杜恆霜送給她的棕色貂皮大氅，來到吳世成的屋子。
吳世成的屋子房門緊閉，兩個丫鬟拎著食盒站在門外，怎麼都叫不開門。
諸素素奇道：“病得這樣厲害了？都不能起床？”說著，自己親自上前叫門，“吳世成，你怎樣了？如果很不舒服，你該開門讓我給你瞧一瞧病。病了要看郎中，憋著可是不好。”
吳世成在屋裡聽見是諸素素的聲音。
先前那些丫鬟他還可以不理會。
可是諸素素親自來了，他卻不能不理，只好悶悶地答了一聲：“累了，睡一覺就好了。”
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