杜先誠拿定主意之後，從自己的護衛中抽調了二十多人，特意帶了身懷絕技的錢伯，和他一起趕著兩輛大車，悄然出了長安城，往太州的方向去了。
太州和東山在同一個方向，也能迷惑東山響馬金扒皮的探子。
一路日夜兼程，趕到太州，杜先誠才明白，從大周軍隊第二次慘敗到現在，不過三個多月，大周的形勢已經一瀉千里了。
三年前他也走過這條路，一路行來根本就沒有什麼響馬，盜賊，或者是流民，乞丐。
現在再次走這條路，光大大小小的蟊賊就打發了上十起。
而流民、乞丐更有越來越多的趨勢。
幸虧杜先誠帶的人手充足，個個以一擋十，他自己也是彎弓射箭的好手，一路射殺了無數企圖搶奪銀車的強盜，才磕磕碰碰進了太州城。
一進城，他就明顯感覺到不一樣。
城裡城外簡直是兩個世界。
城外路途兇險，路人很多是從別處逃難過來的，衣衫襤褸，看人的時候眼裡恨不得射出綠光，跟狼似的。
城裡卻安靜祥和，就算是做苦力的人，也收拾的乾乾淨淨，看得出來，雖然沒有大富大貴，但是都衣食無憂，有種生活有奔頭的氣定神閒在裡頭。
杜先誠暗暗點頭，帶著兩輛銀車和護衛，直接奔到齊國公府。
他和蕭祥生這些年對齊國公府四節八禮從沒間斷過，而且私下裡，除了那些應景的節氣禮品，他們倆給齊國公府也不知進貢了多少銀子。
他帶著銀子親自上門，齊國公府的大管事親自到外門迎接他，將他們一行人迎了進去。
齊國公齊伯世正好在家休沐，沒有去官衙。
聽說杜先誠來了，他放下書本，遣退歌姬，命人帶著杜先誠進來。
杜先誠來到書房，當先看見一個英武壯實的中年人，方方正正的下頜上，留著一部黑硬的短鬚，沉穩地坐在書桌後面，含笑看著他。
“國公爺！”杜先誠很是激動。自從高句麗戰場一別，他已經有快十年沒有見過齊伯世了。
救命之恩，恩同再造。
杜先誠倒下便拜。
齊伯世從書桌後面走出來，親自將杜先誠扶起來，徑直問道：“大管事說，你帶了二十萬兩銀子過來，卻是為何？”
除了龍香葉送來的十萬兩銀子，杜先誠自己也出了十萬兩銀子。
既然想求齊伯世出兵剿匪，就要把姿態做足一些，也要顯得齊國公在他們心裡的地位更高些。——如果和綁匪一個價，不是給齊國公府打臉嗎？
杜先誠嘆口氣，將蕭祥生的事情說了一遍，末了拱手道：“小人想了很久，與其被勒索，送銀子給金扒皮，還不如將銀子送給國公爺，求國公爺給我們哥倆一個公道！”說著再次跪了下來，給齊伯世磕了三個頭。
齊伯世一聽也愣了，手捻著頜下短鬚，聲音裡帶了怒氣，“金扒皮，居然有這樣的手段？這些年，我對他們東山響馬睜隻眼，閉隻眼，不過是想著都不容易，只要他們不過份，我就當沒看見。沒想到居然將他們的野心養出來了！”
光勒索蕭祥生，就是十萬兩。