蘇瑞廷苦笑：“自從發現鄭王異心以來，連著數月苦苦支撐，我已經心力交瘁了。東行侄兒，不瞞你說，若不是念著我這一對孩兒年少無依，夫人與我情深意重，卻都陷在鄭王手裡，我早就一死報國了我死了，朝廷必會再派人來接掌青州按察使司，屆時鄭王的逆謀想要瞞天過海，便得再重新佈置，但被他監禁的官員如此之多，來人只需多留個心眼，就能發現異狀。只要能讓朝廷知道鄭王的陰謀，我便是死了也心甘情願”
柳東行不贊成地道：“姑父雖是一片丹心，但那鄭王何等狡詐？只怕姑父舍了性命，再舍了家人，也未必能動搖他半分您方才也說了，此前並不是沒有青州府的官員反抗鄭王yin威，甚至有人因此送了性命，鄭王可以派心腹代替那幾位為國隕命的官員處理公務，瞞天過海，又怎能擔保他不會把同樣的方法用在姑父身上？屆時姑父丟了性命，朝廷卻毫不知情，又怎會派人來接任您的職位？”
蘇瑞廷頓了一頓：“他想要瞞住我的死訊，是不可能的。不說東平王不時與我有書信往來，朝中還有我的家人、恩師、故交……每月皆有書信，一但中斷，必會引人疑心。尤其是東平王……”他嘆了口氣，“他雖然被權勢所迷，一時昏頭了，但以他與我的情誼，若我死了，他與鄭王不可能安然無事。若能破壞他們之間的聯盟，那我也不算白白斷送了一條性命。”
柳東行嘆道：“姑父方才也說了，東平王如今為了權勢，已經不顧與您多年的情份了，否則也不會催促您將表妹嫁與鄭王為妾。姑父細想，他連血親手足都顧不得了，更何況只是姻親呢？興許您死了，他會寫信跟鄭王抱怨兩聲，但除此之外，恐怕不會再說什麼。可姑母、表妹與表弟，卻要承受失去至親之苦您如何忍心？若是您與姑母有個好歹，表妹表弟即便逃得生天，也會終生不安的，況且他們弱女孤兒，日後又要如何過活？”
蘇瑞廷沉默了，柳東行見狀便多加了一把火：“小姑父固然是為了朝廷社稷不惜己身，卻有些想當然了，即便鄭王真的把您的死訊傳回京中，您又怎知他會不會命朝中的同黨設法，把與他有勾結的官員派來接任？就算朝廷派來的不是他的人，等人到任，至少也是小半年後了，有這麼長的時間，鄭王說不定已經準備妥當，起事謀反了那時候，就算朝廷得了訊息，又有什麼用？”
蘇瑞廷深吸了一口氣，抬頭正視柳東行：“賢侄可是有什麼想法？儘管與我說說。”
柳東行微微一笑：“小姑父，其實侄兒的想法倒也簡單，您這幾個月是怎麼做的，就再委屈些時日，多做幾個月。表妹表弟我會帶走，您與小姑母留在這裡，也別跟鄭王翻臉，就當什麼事都沒發生過，我只是帶著新婚妻子來與你們見了一面。”
蘇瑞廷皺起眉頭：“你這是要我繼續與他們虛與委蛇？可是鄭王對英姐兒已是志在必得，你們夫妻把人帶走了，他必會惱羞成怒。”
“不是說，如今府裡的‘表妹’以及北上送禮的‘表弟’，都是假的麼？我們帶走了真的，他又如何能知道？”
“那是因為他派來看守的爪牙沒有見過真正的英姐兒與厚兒。”蘇瑞廷無奈地道，“這隻能瞞得一時而已，正月裡各家拜年茶聚，開春后王府又要迎娶英姐兒，這假千金終究成不了真小姐，更別說厚兒的書僮假扮成他的模樣北上東平，身邊也有鄭王府的人監視，只要到了東平王府，頂多二十日，訊息就會傳回來了”
柳東行卻很淡定：“那等我們一走，小姑父就馬上寫一封信，命人快馬送去東平王府，跟東平王妃說，您只是不樂意將女兒嫁人為妾罷了，卻沒有違抗他們的意思。鄭王所謀甚大，但如今天下太平，朝中又有聖上坐鎮，太子更是聖上親封，鄭王能否成事，還是未知之數，倘若事敗，您若自稱只是受其脅迫，不得已而從之，大不了就是丟官去職，但若做了鄭王的便宜岳父，一旦事敗，全家人就要身首異處了。您不願冒那風險。若是鄭王日後當真能成大事，您自然不會再有顧慮。”
蘇瑞廷盯住他：“我若真的這麼寫了，東平王與鄭王大概只會認為我膽小怕事，怕擔干係，卻又捨不得正宮皇后的榮耀，因此把女兒送走，同時又留一條後路……對於東平王來說，我從反對婚事到推遲婚事，已經算是看在他的面上做了讓步，而對鄭王來說，我所作所為令他惱怒，卻又罪不至死嗎？”
柳東行笑道：“小姑父才能卓絕，眼下青州府三司無人，若沒有您坐鎮，這一府的官衙都要癱瘓了。為了大局著想，鄭王便是再生氣，也會按捺著不發作吧？只等日後他大業得成，再來尋你的晦氣。”
蘇瑞廷沉默片刻，又問：“朝廷會知道麼？布政司林大人先嫁女，後告病，而且是真的生了重病，完全不受鄭王所迫，為其治理青州百姓，但我卻從未停過公務，加上東平王府與我又是姻親。若是朝廷日後誤會，我個人生死事小，蘇家清名卻不能為我所汙。”
柳東行收了笑容：“小姑父放心，朝廷會知道的，絕不會誤會了小姑父的一片忠誠。”
蘇瑞廷看了他一眼：“若是鄭王有異動，我想要傳訊息出去，賢侄可有法子？”
柳東行盯著他，慢慢笑道：“會有辦法的，其實朝廷已經發現青州錦南兩地有異了，想必很快就會派人前來。”
“錦南？”蘇瑞廷有些恍然，微微一笑，“那我就放心了，希望朝廷可以儘快派欽差前來，制止鄭王的逆舉。”他深深地看了柳東行一眼。
柳東行也不多說什麼，反而放輕了聲量：“小姑父，這是謀逆大罪，鄭王雖是聖上親子，但聖上未必會輕饒了他，而他敢做下這樣的大事，想必心裡也早將孝道拋諸腦後了。您可千萬要硬起心腸來，別因為顧念舊日情份，便心慈心軟。”