自打那日長房的於老夫人與顧大老爺來過羊肝兒衚衕後，來自長房的書信帖子三天兩頭就被送到文怡手中，有時只是得了什麼好菜好湯水，或是時鮮蔬果，以送給盧老夫人分享的名義送過來；有時則是蔣氏新近得了什麼好衣料，請文怡過去幫著拿主意，看要怎麼使用，順便帶回一兩匹；也有時是幾位小姐做東道，品詩賞花，說笑玩樂，請了文怡過去湊趣。林林總總，不一而足。
文怡起初還當長房是有求於自己，每一次過府都會再三提防，小心說話，務求不留下話柄，也儘量不讓他們有機會說出要求，誰知去了幾回，長房都遲遲沒有提起這方面的事，只是一味與她交好，反倒叫她摸不著頭腦了。
但時日一長，文怡也有些煩了。她本無意與長房來往過多，可是長輩相召，又不好不應，更何況蔣氏對她不薄，文娟與蔣瑤又與她交好。儘管如此，也經不住每次過府，她都只能在於老夫人面前湊趣，無論是蔣氏，還是姐妹們，都沒機會私下見面說話。她有好幾回都發現蔣瑤有話想私下跟自己說，無奈身邊從未缺過人，有時候尋了空，悄悄問蔣瑤，蔣瑤都躊躇著不肯開口。
對於長房的盤算，盧老夫人也是百思不得其解，只能對文怡說：“三天兩頭上門，也不是個事兒。你去顧家次數多了，若不去柳家，倒顯得不恭，可若你去柳家，又要受你三姑母的氣，倒不如想個法子，把顧家的邀約都推了吧。”
文怡自然是同意的，等侍郎府再以蔣氏的名義送帖子來時，便推說生了病，不能去了，誰知於老夫人竟然叫段氏帶了個大夫過來，美其名曰“關心晚輩”，一定要為文怡診脈開方。文怡心下惱怒，也不管長房到底有什麼用意了，板著臉把人請走，從此不論長房請她去做什麼，她都一概不應，除了過節與長房諸人生日時送了禮物過去外，竟是斷了兩家走動。
長房於老夫人見狀，心中也有些氣惱，對大兒子道：“果然人到高位，心便容易生變。昔年六房落魄時，我們家對他們可不薄，你六嬸身子不好，我也沒少送好藥過去。如今九丫頭才嫁了個五品的武官，便如此拿大起來，對我們家這般無禮若不是想著她跟太子妃還有些交情，我何至於如此低聲下氣？”
顧大老爺心中無奈，只得勸道：“母親息怒，興許是那一回二弟妹帶著大夫過去，言語間露了破綻，惹惱了六嬸孃與九丫頭，她們才會不肯再上門吧？明兒我打發您媳婦過去一趟，把話說清楚就是了。”
於老夫人冷哼：“那一回她分明是裝病不肯來，怎麼就成了你弟妹的罪過？長輩相召，她還要推三推四的，敢情我們這些日子裡對她下的功夫都打了水漂？哄著哄著，竟哄出個祖宗來了”
顧大老爺知道母親自重身份，當日若不是被自己嚇著了，也不會放下身段去討好六房祖孫，若只是交好六嬸孃一人，倒也罷了，偏偏自己心急，讓母親多對九侄女說好話，母親當日雖照著做了，心裡卻仍舊有根刺在，而這些天府中連番請九侄女上門，九侄女說話行事間竟滴水不漏，與長房上下也不見得親熱多少，倒叫人拿她沒辦法了。
儘管如此，他還是不忘提醒於老夫人：“母親只當是為了骨肉著想。昨日禮部揭出前任多名官員貪墨瀆職的大案，柳妹夫雖然不在其中，卻也有人參奏他包庇下屬，朝中風向越發壞了。柳妹夫便是上書闡明自身清白，也逃不過一個‘失察’的罪名。若今上念著舊情，大概會給他一個善終，若是今上惱了，只怕朝中就要群起而攻之了。兒子剛剛才得了信，御史臺已經有人把主意打到兒子頭上了”
於老夫人渾身一震，落下淚來：“我的兒啊，我前世究竟是造了什麼孽好好的，禍從天降，我都一把老骨頭了，還要向小輩低聲下氣地討好……”
顧大老爺有些不忍，便低聲說：“要不您只跟六嬸孃說話？畢竟做了幾十年的妯娌，六嬸孃應該不會不念舊情……”
於老夫人嘆了口氣，無力地揮了揮手，讓他離開了。
到了第二日，蔣氏奉了婆母之命，親自帶著禮物到羊肝兒衚衕去了。
文怡看著蔣氏，心中無奈至極，低聲道：“大伯母，您這又是何苦？您都累得病了，還要走這一遭做甚？有什麼事，打發個丫頭來說就是了。”
蔣氏同樣無奈地笑笑：“罷了，在家也是不得閒的，出來走走反可以透透氣。我也不知道婆婆與老爺有什麼打算，他們叫我送東西來，我就送了，但他們卻沒囑咐我別的話。九丫頭，我雖然不知道你惱什麼，但一筆寫不出兩個顧字，無論他二位做了什麼事，你都忘了吧。”
文怡苦笑道：“大伯母，侄女也是煩了，若大伯祖母與大伯父果真有所差遣，為何不明說？天天叫侄女過去做陪，又不說正事，我還有祖母要照顧，有家事要管呢，總不能丟下自家不理，天天跑到孃家長輩跟前侍奉吧？”
蔣氏嘆道：“我也聽說了，前些日子，因我病著，十天裡倒有七八天是窩在房裡，你過府幾回，我也只匆匆見了你兩面。我雖覺得婆婆這般頻繁相召，多有不妥，卻也不好相勸，沒想到你的氣性如此大……”
文怡暗暗撇了撇嘴，這時候，石楠過來道：“老夫人讓奴婢過來跟大太太說，您要來做客，咱們家自然是歡喜的，只是別再把她孫女兒叫走了，害她一天到晚也見不到兩回。”
蔣氏啞然，文怡偷笑。這也是長輩的吩咐，蔣氏自然不能不應的。不過她還是笑說：“我既來了，就得向六嬸請個安，問候幾句。六嬸孃想必不會小氣，連一頓飯都不招待我吃吧？”她過來做客，本就沒有什麼目的，若是回去早了，反而會被婆婆召去問個不停，於是便索性多留些時候。
文怡正在廂房陪著盧老夫人與蔣氏說笑，蓮心悄悄走過來，對她耳語幾句。她皺了皺眉，便小聲吩咐：“讓舒平去招呼吧，問問有什麼事，再來回我。大伯母在這裡，我不好出去見他。”
蓮心領命去了，不一會兒便到了二門上，看見立在那裡的舒平，臉微微一熱，便撇開頭，小聲道：“大*奶說，讓小舒管事去招呼羅二爺，問他有什麼事。顧家大太太在裡頭，大*奶脫不得身。”
舒平應了，眼睛盯著她看了兩眼，方才輕咳一聲，轉身去了書房。
羅明敏正在書房裡候著，翻看著架上的書本，聽見腳步聲，便抬頭笑道：“這屋子重新收拾過？好些書都不見了。”
舒平笑道：“羅二爺若要找那些書，小的跟內院說一聲，請人送過來吧？因大爺不在家，大爺喜歡的那些書冊，都叫大*奶搬到內院小書房去了。”
“這倒用不著。”羅明敏想到那些書裡有幾本書是自己私藏的好物，不懷好意地笑了笑，心想若是文怡一本一本看過，等東行老弟回來了，還不知道要吃什麼掛落呢，便嘿嘿地笑出聲來。