二月二十五日，天氣陰沉沉的，雨已經連著下了三天，直到今天早上，雨勢方才收小了些，空氣中瀰漫著濃重的霧氣，溼氣非常重，偏又夾雜在初春的寒風中，叫人冷到了骨頭裡。
文怡停下筆，呵了呵手，起身走到窗邊，想要將方才一時被風吹開的窗子重新關上，只是手才捱上窗框，便聽到院門外有腳步聲傳來，接著，兩個小丫頭從外頭衝進院中，連雨傘都沒顧得上打，便快跑進了後院，瞧著似乎是往正屋去的。
後院正屋裡住的是文嫻，自打那天從路王府賞花會回來後，她因拐了腳，便一直在房間裡靜養，連家務都丟開了。
關於那件“意外”，家裡的長輩們知道後，並沒說什麼，只是一邊交待文嫻安心養傷，另一邊藉口文慧在路上感染了風寒，徹底將她禁足，更嚴令家中上下人等，不得胡亂傳播流言，同時派人去柳家慰問同樣受了“傷”的柳東寧，送藥送補品，日日噓寒問暖。據說柳東寧自那日回家後便一直沉默著，什麼話也沒說，三姑母柳顧氏還是從庶長女柳素那裡得知事情詳細經過的，重重罰過惹事的庶次女柳茵後，便沒了下文，而柳姑老爺卻奇怪地沒有表態。正因為這個原因，侍郎府的眾位主人也沒有對那件事發表什麼說法，似乎是在等事情慢慢平息下去。
然而，有那麼多人目睹了這件事的發生，想要平息事態，顯然沒那麼容易。
本來，路王府對此事也負有一定的責任，聽朱暖事後說起，是因為她們一眾朋友彼此歡聚，卻在杜青果加入之後，有意無意地冷落了她，加上她的性子與在場眾人都不大合得來，心裡惱了，便離了眾人去尋樂子解悶，不知怎的就跟柳茵混上了。柳茵雖是尚書之女，出身卻差了些，自然是對她言聽計從的。兩人閒逛到了馬廄那邊，發現了那匹小馬，杜青果便非要騎出來玩。她本是路王的親外孫女，在王府一向受寵，從來無人敢攔她的，可她已經離京多年了，剛剛回來，王府裡的下僕並不是人人都認得她，馬廄裡就正好有這麼一個人，堅決不肯讓她把馬牽走。這一來二去的，杜青果便索性抽了小馬一鞭子，把它趕出來了，甚至趕進了花園裡，才會鬧得人仰馬翻。她既是路王府的外孫女，王府的人又沒能及時攔下她，顯然是有失職之處了。朱暖在文嫻與柳東寧跌倒後，那麼配合地幫著文怡替他們解圍，也是因為心有愧疚。以路王府的威望，他們不願意外傳的事，在場的賓客也不會不賣這個面子。
但這是在沒有人故意使壞的前提下。
沒兩天功夫，京城裡便幾乎人人都知道了，在路王府的賞花會上，顧侍郎的侄女跟柳尚書的兒子有了極親密的舉動，還是在眾人的眼皮子底下。曾有傳言說柳顧兩家本就打算親上加親的，只是事情還未定下來，這顧家的女兒也未免太心急了些，就算是板上釘釘的未婚夫婿，也沒有公然親熱的道理。
雖然傳言是這麼說的，但有些與柳顧兩家有些親情的人心裡還是忍不住嘀咕：從來只聽說過顧侍郎家的女兒與柳尚書的兒子是青梅竹馬，都快定親了，這會子怎麼又冒出一個侄女來了？莫非顧侍郎的千金有什麼不妥？
接著又有一個傳言冒出來，說是顧侍郎家的千金生得極美貌，自小就得宮中貴人喜愛，區區一個尚書公子，怎麼配得上她？當然是要嫁進高門大戶，甚至是宗室貴胄人家的了。青梅竹馬再好，也比不上富貴榮華呀顧侍郎是那麼精明的人，怎會不明白這個道理？因此才會改主意上演這麼一場姐妹易嫁的好戲。
除此之外，還有顧家小姐不滿意家裡定的親事，又擺脫不得，便當著眾人的面推了姐姐一把，將她與表兄送作堆，好讓自己脫身，另攀高門的說法，也有人笑話是那顧侍郎的侄女心頭太高了，妒忌堂姐妹能嫁進好人家，自己卻沒那個福氣，便故意使詭計，舍了名節，搶走妹妹的未婚夫婿，云云。
流言蜚語在短短几天內便傳得滿京城都是，顯然是有心人故意為之。如今顧柳兩家都緊閉大門，嚴禁家下人等胡亂說嘴，柳尚書與顧侍郎兩人在衙門裡見了，也是淡淡的，彷彿什麼事都沒發生，不管誰來探問，都裝聽不明白。無論是蔣氏還是柳顧氏，都不敢再出門交際，或是請人上門做客了。侍郎府這頭，甚至還在外頭租了宅院，把寄居的學子們挪了出去，美其名曰“避嫌”，說是科舉馬上就要開始了。
在這樣的情況下，儘管侍郎府上下嚴防死守，但種種小道訊息還是傳進了幾位小姐的耳朵裡。文嫻本來傷得不重，但心理上的打擊卻極大。那日她回府時，路王府的人十分周到親切，不但路王府溫言勸慰，世子妃還親自派了身邊的嬤嬤隨車送她回來，讓她以為自己尚有機會，可沒兩天功夫流言便傳成這樣了，她真的還有機會嗎？自打她知道這個訊息之後，已經接連哭了兩日兩夜了，不但容色憔悴，兩隻眼睛幾乎腫得象核桃一般。
文怡已經勸了她無數遍，見她還只是一味地哭，便也失了耐性。她知道文嫻早就已經不是路王府看中的孫媳婦人選了，路王妃與世子妃之所以表現得如此親切，不過是因為那場“意外”王府要負一份責任罷了。然而文嫻看不清這個事實，只是一味責怪文慧害得自己失了一樁好親事，整日哭泣埋怨不休，固執至此，文怡又拿她有什麼辦法？
文怡看到那兩個小丫頭進了後院不久，便從文嫻房中傳出了熟悉的哭聲，心中無奈地嘆了口氣，隨手關上了窗。
秀竹小心翼翼地捧了一壺熱茶上來，換下書桌上已經冷卻的茶碗，小聲道：“不知五小姐是怎麼了，奴婢去打聽打聽？”
文怡不置可否：“左不過是那些事罷了，還會是為了什麼？”但一想到隨後會過來的人，她又嘆了口氣：“算了，你去問一問吧，今兒早上才好了些，這次又是怎麼了？”
秀竹面上一喜，忙屈膝一禮，跑了下去。冬葵從裡間出來，手裡還拿著一件披風：“這小蹄子，總算知道後悔了，這幾天可沒少巴結小姐，可惜都晚啦”又將披風給文怡披上。
文怡沒說什麼，只是問：“會試還有兩天就要結束了吧？”
冬葵笑著點頭道：“不但文會試還有兩天就要結束了，武會試也是今天考弓馬呢，不知姑爺考得如何了？”
文怡臉一紅，故作鎮定地道：“回頭你提醒我一聲，要稍個話給趙大父子倆，等大表哥考完了出來，一定要給他送些好東西補一補才行”
冬葵抿嘴笑著應了。文怡臉色更紅，索性坐回原位去，繼續抄佛經練小楷。