於老夫人聽了兒子的話，有些意外：“你怎會……”旋即想起了文安，便淡淡地道：“又是小七跟你說的吧？在路上他已經跟我提過一回，但說實話……”她頓了頓，“柳家雖好，還是不如羅家。你只道羅家離得太遠，卻不知遠有遠的好處。正因為歸海城離京城與平陽兩地都遠，訊息沒那麼容易傳過去，羅家就不會知道六丫頭那件事。這對六丫頭，對咱們家，都是百利而無一害的。羅家雖說是皇商，不如官宦人家體面，但地位穩固，在宮裡也頗有臉面，家資富足，羅明敏那孩子也是個性情豁達的，配六丫頭並無不妥。”她看向兒子，希望他能體會到自己的苦心，“我是考慮再三，方定下了羅家。六丫頭是我的嫡親孫女，我只會為她著想，其他身份體面……都在其次”
顧大老爺心裡有些不自在，母親這話……倒象在暗示他為女兒擇婿，只看中身份體面，卻不為孩子著想似的。想起文安提的理由，再想想近日來柳妹夫對自己的態度……他還是開了口：“母親選的人家，自然是妥當的。孩兒只是覺得……那羅家又不曾提過要向文慧提親，反倒是……對文娟侄女更看好些，大概也是覺得齊大非偶。他家孩子再好，畢竟是白身，父兄身份又不顯。咱們提了文慧，他們心裡怎會不起疑心？且離得遠的人家，反倒會派人來打聽姑娘的名聲性情，若叫他們聽到些風聲，反倒不好了。親事不成，文慧的事兒反而傳到千里外的歸海城去，更可怕的是，羅家生意遍佈天下……”
於老夫人臉色一變，不由得猶豫起來。她的確沒想到這一點……以羅家的家世，能得侍郎千金下嫁，即便欣然應承，心裡也會思量幾番吧？她一心想讓孫女兒嫁人後生活富足，又不受流言所累，連孫女婿的人選，都特地挑了在民風開明之地長大、本性又豁達的人，可羅家畢竟是世代皇商，最是精明，哪裡這麼容易瞞過去？平陽城裡就有羅家的商行，不知當時是否聽過些風聲……
看著母親臉上的神色變幻，顧大老爺知道她已經動搖了，忙加緊道：“柳家雖說知道內情，但畢竟與我們家是至親，東寧與文慧又是從小一處長大，彼此知根知底，感情融洽，不論文慧眼下怎麼想，只要過了門，也就不會再胡思亂想了。那件事……雖說是她一生的汙點，但若嫁的是東寧，便沒了後患。兒子尋思著，等東寧有了功名，便給他謀個清閒的外缺，讓他們到遠些的地方過幾年逍遙日子，再回京裡來。到時候，當初的知情人也該把事情忘得差不多了，兩個孩子有了兒女，文慧的地位也更穩固。”
於老夫人皺眉：“你這主意雖好，就怕柳家不答應。你方才也說了，你妹妹如今在家處境不佳，你妹夫對咱們顧家……未嘗沒有幾分疏遠之心，只怕未必願意再娶一個顧家女呢更別說六丫頭出了那件事，他想來是知道的。”
顧大老爺忙道：“話雖如此，但兒子聽聞外甥為著妹妹要另行擇媳之事，大病了一場，如今連功課都荒廢了，妹夫為此很是生氣，偏東寧那孩子身子弱，他又不敢下狠手教訓，怕將孩子打壞了。如今我們只說稱了東寧的意，讓他娶文慧，他自然不藥而癒。況且妹夫既是知情的，也當明白文慧當日並未吃大虧，為了孩子，還是很有可能會應承的。”
於老夫人沉默了一會兒，才嘆了口氣：“那就你找個機會，試探一下他的口風吧。也別把話說得太明白了，萬一他不肯，事情就沒了轉寰的餘地。”
顧大老爺點頭：“母親放心，兒子知道怎麼做。”他似乎暗暗鬆了口氣，又忽然想起另一件事：“如今六丫頭似乎有些執拗了，就怕她聽說了這事兒，犯了牛性，會故意壞事，還請母親多多訓誡。”
於老夫人淡淡地道：“事情還沒成呢，告訴她做什麼？只管瞞著她，等親事定下來了，再跟她提不遲。這事兒你也別跟你媳婦說，她最是耳根子軟，萬一不慎洩露了口風，反倒麻煩了。不過餘姨娘那裡你最好也別提，省得她壞事”
顧大老爺笑道：“母親放心，餘姨娘向來懂分寸，便是知道了也不會胡言亂語的。”頓了頓，“其實……在知道文慧的心思之前，兒子本來是打著別的主意，想把文雅嫁到柳家去的。”
於老夫人訝然：“文雅？嫁誰？她虛歲才十二，上頭還有幾個姐姐呢，你怎會有這樣的念頭？”
顧大老爺嘆了口氣：“還不是因為妹妹正因她不中用，兒子怕與妹夫生分了，想起他家小兒子東喬病了這一場，身體受損，比常人要弱得多，日後怕在子嗣上有些艱難。因此兒子就想著……若是咱們家嫁一個女兒過去，也算是彌補了妹妹的罪過。文雅平日也常上柳家，妹夫是見過的，也有幾分意動。她只比東喬大一歲，兩人都是庶出，倒還配得。但如今有了文慧，這事兒就無須提了。”
於老夫人皺皺眉，心裡對餘姨娘生出了幾分提防。文雅是庶出，日後的親事再好也有限，但若嫁給了柳家極受寵的白姨娘生的幼子，明面上又吃了虧，日後柳家說不定就叫餘姨娘母子拉攏過去了媳婦危矣
想到這裡，她便沉下臉來：“說起咱們顧家與柳家的親事，不是還有一樁麼？你妹妹就沒跟你提過？”
顧大老爺愣了愣，才慢慢地想了起來：“母親是說……六房的九侄女跟妹夫那個大侄兒的婚事麼？雖說先前您在信裡提過，但兒子跟妹夫談起時，他似乎並不知情。”頓了頓，“為此他又跟妹妹生了一場氣……”
於老夫人冷哼：“所以說你妹妹糊塗這樁親事是我替她拿的主意，當時六房還不曾過繼嗣子，族產也仍在公中，九丫頭一個獨生女，上無父母庇護，下無兄弟扶持，只有一個祖母，年紀又大了，還好她本身有些才幹，管得家，也守得業。我見她模樣性情都好，你七弟生前又有舉人功名，與柳家那孩子是配得過的。若是親事成了，柳家那孩子雖能得一位賢妻，卻沒有妻族助力可依，日後對你妹妹妹夫和東寧一家子都有好處。你妹妹原本答應得好好的，也不知道犯了什麼糊塗，居然反口不認了虧得我在你六嬸跟前替她遮掩。這回六房也是拿定了主意，要把事情明白定下來，省得日後說不清，才託了我的。明兒你就捎信給你妹妹，我不管她是什麼想法，務必要將親事定下不可再有反覆了”
顧大老爺問：“六房如今不是有了嗣子麼？是否有礙？”
於老夫人微微一笑：“不過是個孩子，身子又弱，能不能養大還是另說。便是真的長大了，有了出息，也是十幾二十年後的事了。只是六房有了嗣子，便能討回族產，九丫頭多了一份嫁妝，倒便宜了那柳東行。但也不算什麼，他要考武舉，從軍中出仕，六房幫不了他什麼忙的，只怕反要靠他照應呢”
顧大老爺笑道：“既如此，這親事也沒什麼要緊，改日兒子得了閒，便跟妹夫提去。他想必也樂見這門親事做成呢”不過他笑完又道：“雖說如此，但一個是隔房的侄兒，一個是隔房的侄女，說是柳顧聯姻，到底不如自家兒女可靠。妹夫那邊，對那個侄兒也有些隔閡，咱們想要繼續與柳家交好，還是要靠文慧這門親事。”
於老夫人嘆道：“既如此，你就早日跟你妹夫把婚事說定吧。早日把六丫頭嫁出去，我也少操點心。這大半年裡，我真是白頭髮都多了幾根”
顧大老爺笑了，忙給母親倒了杯茶，方才退回原座，道：“說起婚事……兒子還有一件要緊事要請母親示下。文賢如今也大了，明年春闈，把握也很大。到時候他就是個官了，婚事還是早日辦了的好。母親既然在京，怎麼也得喝了長孫媳婦的茶才能走呀”
於老夫人抬眼看了看他：“當然要喝的，我又不是隻住三兩月便回去了。”