文怡立在祖母身邊，一副恭順禮敬的模樣，眼梢卻往坐在左邊下手第一張椅子上的蔣氏望去。
蔣氏才謝過了盧老夫人出言救女之情，又開始兩眼淚汪汪地說著女兒在庵裡的清苦，接著又恭維盧老夫人在族中德高望重，人人都敬著，無論什麼事，只要發句話，無人不從的。
盧老夫人面無表情地聽她說了半日，只是不開口。蔣氏見她不接話，心裡不由得生出幾分懊惱。她雖然在家中天天受妾室和庶子庶女的氣，但出門應酬，別人多少會給她幾分面子，似這般自己還好言好語地恭維著，對方卻不搭理的情形極少遇到。她立時就覺得自己失了臉面，又疑心盧老夫人膽小怕事，不想幫自己把女兒接出來，便拉下了臉：“侄兒媳婦說了半日，六嬸孃也不應一聲，想必是嫌侄兒媳婦呱噪了？！”
盧老夫人一聽這話，臉色便沉了幾分。文怡一瞧不好，心裡也暗暗抱怨這位大伯母不會說話。就算她是個官太太，但大伯父也不過是二品，自家祖父也是二品，品階並不比大伯父低，何況祖母又是長輩。難不成她以為自己在京城威風慣了，回到家鄉來就能瞧不起人了不成？！於是便淡淡笑道：“大伯母多心了，祖母這不是正聽您說話麼？”
蔣氏不忿，正要張口，又忽然想起這位侄女兒曾去探過女兒，是個厚道之人，雖然心裡惱，但也怕得罪了她要惹得女兒抱怨，便忍氣道：“我話已經說完了，只不過六嬸孃一句也沒回應罷了，怎會是我多心？！”
文怡抿抿嘴，閉口不言。盧老夫人心疼孫女兒，便帶了幾分不悅之色，沉聲道：“你只道我不答你的話，也不想想自己說的都是什麼？！你是在京城當家作主久了，連婆婆都忘了麼？只管在這裡奉承我，卻把她放在哪裡？！”
蔣氏一愣，才要辯駁，卻忽然想起方才自己的確奉承得太過了，如果盧老夫人發句話，族裡就無人不從，豈不是唐突了於老夫人？她老臉一紅，訕訕地道：“是侄兒媳婦口誤……六嬸孃別見怪，侄兒媳婦為女兒焦急，一時說話竟沒提防……”
盧老夫人嘆了口氣，臉色放緩了些：“都是做孃的，你的心情我怎會不明白？只是這件事你來找我做什麼？我們家是什麼情形，你也不是不知道，雖說如今族裡敬著我，那也是因為侄兒們給我老太婆臉面，特別是老四，他是個知禮的，才會處處待我以禮。但若我見他們懂禮數，就整日對族務指手劃腳，便是再知禮的孩子，心裡也要生出幾分怨言的。”
蔣氏忙道：“只是一件小事罷了……”
“六丫頭的事當初鬧得太大！”盧老夫人打斷了她的話，“當中還有老十五的性命！十五家的如今還在我們家後院養著呢，先是沒了家裡的頂樑柱，房子又燒了，好不容易重新建了屋子，田裡的收成又不好，家裡連個多餘的錢都拿不出來，幾個孩子又小，她肚子裡又還有一個，三災八難的，這幾個月就沒少請大夫吃藥，還不知道能不能撐下去。我知道那事兒不能怪到六丫頭和小七頭上，但就因為當時損傷太重了，莊上死得人也太多，因此族裡才不好從輕發落六丫頭！你也知道，老四才上任，不好太過寬縱了！”
蔣氏縱是再不服氣，也不好說什麼。顧氏一族雖然百年來以長房為尊，嫡系為尊，但十五老爺好歹是一房家主，七、八、九三房遇事習慣抱成一團，加上偏支族人，數目龐大。做族長的為了大局，就算心裡再瞧不起，面上也要做足功夫。她做了十多年的宗婦，沒吃過豬肉也見過豬跑，怎會不明白這個道理？
只是她想起女兒，再想起臨行前丈夫的囑咐，便悲從中來：“我可憐的慧兒啊……難道她就一輩子離不得那清苦之地了麼？！”
盧老夫人重新板起了臉，眼簾微微向下，面無表情。文怡在旁暗想：家中每月五十兩銀子的供給，還有丫環僕婦侍候，一樣是錦衣玉食，連頭髮都不曾少過半根，**也沒正經念過幾回，哪裡就清苦了？那庵主等人，還有前世的自己，難道是住馬圈裡去了麼？！況且祖母方才分明已經暗示瞭解決之道，這般明白，大伯母難道沒聽懂？
文怡前世隨師傅如真遊歷各地，也曾出入官商大戶人家，知道這些人家的女眷，習慣說話明裡暗裡帶了三四層意思，明明是極簡單的事，卻偏不直白說出來。她在家時哪裡見過這些？只覺得從前見識得太少了，沒早早看出族人們的嘴臉來。這般歷練了兩三年，方才通透些。這輩子重生以來，與族中其他女眷及親戚們交往，這項本事倒是幫了她不少的忙。她心想這長房的大伯父一家既然在京城做官，大伯母自然是沒少在官家女眷中應酬的，本該很有眼色才是，沒想到事情大出她意料之外。
蔣氏還在那裡低泣，杜鵑偷偷打量著盧老夫人與文怡都不做聲，但眉間都皺了起來，文怡還露出幾分納悶之色，用一種不解的目光看向自家夫人。她腦中靈光一閃，細細回憶方才盧老夫人的話，不由得大喜，低頭見自家主母還在那裡抽泣，也顧不上禮數，便忙忙湊到她耳邊如此這般說了好一番話。
蔣氏整個人愣住，眉間的喜意漸漸浮上來，激動地看向盧老夫人：“六嬸孃！您……您……”眼淚不由得往下直掉，“方才……是侄兒媳婦失禮了……”
盧老夫人臉色再度放緩：“有些話我不好明說，你能明白就好。其實……正如你所言，你要把女兒接回家去，也不是什麼大事，只要不鬧得太過，老四兩口子也不會不應。她畢竟是顧家女兒，我們也樂意見她好的。只是他們才接過擔子，就為你們破了例，往後也難服眾，族裡就從此多事了，倒不如你們家給足他臉面，他自然也不會與你們為難。說到底，你們一家雖顯赫，也不能離了家族，不為自己，也要為子孫們考慮！”
蔣氏只要能救出女兒，當然不會說半個“不”字，橫豎她出發前，丈夫已經跟她打過招呼，只要能接兒女接回京去，花些錢也沒什麼要緊。因此她此時聽了盧老夫人的話，便連連點頭稱是。
盧老夫人見狀，就知道她未必把自己的話放在心上，便話風一轉：“論理，六丫頭也太胡鬧了些，若她平日禮數齊全，待族中長輩們恭敬些，也不至於吃了這半年的苦頭。既然受過苦，她也該知道些好歹了，往後千萬莫要再犯糊塗。你是她母親，可不能因為一時心軟，就寵壞了孩子，叫她日後吃苦！”
蔣氏聽得心酸，眼圈又紅了：“好嬸孃，不是我寬縱了她，實在是不忍心管教！我生了三個兒女，也就只有這個閨女最貼心，若不是她，我連日子都難熬！您叫我如何捨得說她一句？！”