曹志榮被打的面紅耳赤，從袖子拿出來曹夫人的家書：“母親自己看看便知。”
“還當自己是三歲孩子！”曹老夫人拿過來書信開啟看了幾眼，面色頓時沉下來了，看到最後把書信拍在桌子上，呼哧呼哧喘粗氣，顯然是氣得不輕。
曹志榮趁機說：“她早就離了心。”
“你懂什麼！喪子之痛誰扛得住？做母親的人有什麼指望？還不是孩子。”曹老夫人閉上了眼睛良久：“罷了！罷了！”
曹志榮剛要說話，就聽母親說了句：“既往不咎，休妻這話也別再說出口，別人聽去了笑話！再者你那些個妾室沒個爭氣的，一直都沒懷上的就放出府去。”
“母親，您這是怎麼了？冷慕秋雖說是明媒正娶進門的人，可孳息單薄也是事實，如今她心中憎惡兒子，不肯讓兒子留宿在迎暉院裡，關那些妾室什麼事？”曹志榮倒不是捨不得幾個妾，主要是不敢相信母親的態度，這病了一回後竟有了這麼大的變化？
曹老夫人冷哼一聲沒搭理曹志榮，而是叫來了秦嬤嬤：“把咱們的那點子私房錢都拿出來，慕秋想要做生意是好事，我也入個股兒，回頭院子裡那些個不省心的也甭客氣了，本來就是傳宗接代的玩意兒，蛋都下不出來一個還有什麼用？在後宅裡噁心人，能發賣的都發賣了。”
“是。”秦嬤嬤領了吩咐退下去了。
曹志榮都懷疑冷慕秋給自己的母親下降頭了。
曹老夫人瞟了一眼過來，淡淡的說：“同樣是你屋裡的人，我病了是慕秋在跟前伺候著，盡心盡力，那李香芝去方家香鋪拿來了破香料到我跟前兒作妖，我是豬油蒙了心，你也是瞎的？反過來慕秋什麼也不說，捱打了也只是忍著，去方家鋪子找了最好的香料過來孝敬我，這人心最怕比，我可不糊塗！更不用說李香翠竟還敢敲了我的鎖，捲走了我的東西，倒不是多值錢的玩意兒，可這心思夠歹毒了，你也別跟我這裡杵著，自己回去尋思尋思，方家兄妹為何不搭理李家人，再就是你是做什麼吃的？身為朝廷命官，家事處理不妥當，還有臉提休妻！”
被罵了一頓的曹志榮回去書房，一夜都沒睡著，翻來覆去的想著後宅的事……。
靠山村的早晨還霧濛濛的，住在山洞裡的村民就都下山去村子裡繼續蓋屋了，曹夫人本就眠輕，醒來的也格外早。
“姑娘，再睡一會兒吧。”寧嬤嬤輕聲說。
曹夫人翻了個身：“嬤嬤，昨兒你哭了，是因為方姑娘對我說的那些話嗎？”
這情景讓寧嬤嬤想到了從前，那會兒姑娘還沒出閣，在自己跟前永遠都是一副孩子樣兒的場景，抬起手順著曹夫人的髮絲，輕聲說：“是啊，嬤嬤也是方姑娘那樣的心思，可嬤嬤嘴笨，說不出那些話來，姑娘是若是能想開的話，回去之後拿出來當家主母的架勢，後宅還能起什麼風浪？若是再有一兒半女，不說為了曹家，姑娘往後也有仰仗，可要出了曹家的門，處處都是難啊。”
“我也想過，本來我就想著活不起還死不起嗎？如今倒是覺得自己矯情了，你看看這些尋常百姓的日子多艱難，可他們沒有一個愁眉苦臉的，過的可有奔頭了呢。”曹夫人蹭了蹭寧嬤嬤的手掌：“曹志榮最怕名聲不好，拿捏了軟肋他還敢作妖嗎？至於那些個人，我可不招惹，都給老夫人約束著吧，回頭外面的買賣抓在手裡，多養幾個忠心耿耿的人放在身邊，這日子也沒什麼過不得的。”
寧嬤嬤心裡頭歡喜的不行，更是感激方姑娘，這一趟來鹿武縣可是走大運了。
曹夫人起身，出門看著霧隱隱的山：“嬤嬤，採藥的人都進山了，山腳下的人肯定也開始蓋房子了，咱們跟方姑娘談了買賣就走，可不能在這邊給人家添麻煩。”