一夜放鬆後，船工們精力充沛，搖櫓起帆更為有力，客船航速好像更快了些。
一路順水逆舟，過三山越五澗，兩岸山巒起伏，景色變幻莫測。又幾日下來，武植跟潘偉混得熟了，時不時的在一起說書論道，探討省試的問題。
潘偉在觀察武植，武植也在留意潘偉。
對於武植來說，他覺得潘偉這個未來的大舅子很有意思，忠厚老實卻又不乏精明果敢，是個可造之才。而潘偉跟武植日益接觸後，卻覺得自己愈發難以看透他，還是那麼的神秘莫測不知深淺。武植寫的《天淨沙•秋思》，他可是拜讀了很多遍，現在都倒背如流了，每每讀來都拍案叫絕。
水路漫漫，行船很是無聊，武植只能找點有趣的事情來做。比如有時興之所至，他會幫著船家搖櫓划槳，船家樂得不行，會給他的菜裡多加些魚肉算是回報；有時看書累了，就到甲板上迎著河風打坐吐納養息，隨後打上幾路拳活動筋骨；有時會帶著小娥坐在船頭看朝陽賞明月，傷春悲秋。
小娥很乖巧，也很聰明。於是，武植開始教她一些數字和算術，他把大寫的數字和阿拉伯數字並列在一起，教她認識區分，然後又把後世的加減乘除法口訣傳授給她。小娥看著他寫的數字和符號，奇奇怪怪的，很是驚異莫名，也很興趣盎然，她用心的學，學得很快，也記得很好。武植平時見她對數字比較敏感，所以想培養她，以後幫他記賬管賬，當武家的大管家。
時間就這樣慢慢流逝，轉眼間好幾日過去，這天，客船行駛到了衛州，進入了衛州地界。
衛州，春秋衛國故地，名臣忠賢，歷朝歷代，層出不窮。如亙古忠臣比干、軍事家姜尚(姜子牙、戰國政治家商鞅、衛國賢大夫蘧伯玉、東漢水力專家太守杜詩、三國隱士孫登、唐代丞相關播、周武酷吏傅遊藝、唐代天文家尚獻甫、唐代尚書班宏、唐高僧釋明誕、宋名臣魏仁浦、宋名臣韓璹、宋相呂大防等等，自古就是風雲際會之地。
衛州汲縣，晌午，天色陰晴不定，天上漂浮著黑白相間的雲朵，太陽時而金光乍現，時而隱藏在烏雲背後，明明滅滅，變化無常。
客船正悠悠地行駛在一片寬闊的河灣，周圍蘆葦叢生，武植、小娥和眾人正立在船頭，悠然地欣賞著河灣上那蘆葦繁茂無比的景色。就在此時，突兀地，蘆葦叢裡嗖地穿出六條快船，轉瞬間把客船堵住去路，並且團團靠攏過來。每條船上，杵立著五六個漢子，個個手拿刀槍棍棒，嘴裡嚷嚷著，正凶神惡煞般盯著客船。
武植心中一沉：遇襲了！他們遇到水上劫匪了！
這個看似平靜的世道，終於再次向武植他們露出了殘酷的惡意。
匪船慢慢靠近，客船被迫停了下來。客船上的人們見狀，頓時嚇得尖叫驚呼起來，魂飛魄散，驚恐不安，船家和船工也嚇得瑟瑟發抖，不知所措。
武植見狀，連忙拉著小娥竄進客艙，吩咐她躲在床頭，迅速開啟裝有竹製手榴彈的藤箱，從裡面抽出四枚竹製手榴彈來，插進腰帶掛袋裡（從上船起他就一直綁著腰帶），拿起火折，迅疾轉身，衝出客艙，隨手關上艙門，然後快步穿過驚慌失措的人群，走上船頭甲板。
這時，只見兩艘匪船已經甩出掛鉤釘住了客船，正不急不緩的拉近客船與匪船的距離。匪船上的匪徒們正手拿武器，躍躍欲試地想攀上客船，其中兩名匪徒已經攀住了客船，隨時翻身而上。
客船上的眾人惶然失措，自顧不暇，尖叫聲、哭喊聲混著劫匪放肆的狂笑呼喝聲，不絕於耳，震人心魄。潘偉也嚇得手足失措，惶惶不安，勇敢的王二拿著一根木棒，壯著膽護在他身前，但也是神情惶然，全身在微微顫抖。
武植見狀，隨其衝出人群，趨身上前，不躲不避，朝兩個已經爬上客船的匪徒衝過去。兩名匪徒正為第一個爬上客船而洋洋得意，提刀斜睥眾人，狂笑不止，見到武植卻不退反進，迎面撲來，不禁大為愕然，提刀就砍。武植靈活地躲閃過兩個匪徒劈過來的長刀，左衝右突，左一拳，右一腳，把兩人一一打翻在船頭，隨之跟進，一人一腳，將兩人踢入水中。他這回使上勁了，踢斷骨頭的聲音分外刺耳，兩聲慘叫過後，兩名匪徒噗通落水，只能痛苦地在水中掙扎求救。然後，武植迅速跑到船舷邊，抓起已經掛住客船的拉鉤，隨手用力擲回匪船。隨之又是兩聲慘叫，他擲回的拉鉤把匪船上的匪徒給砸傷了。
這一番動作，如行雲流水般，頃刻間完成。船上眾人見狀，被武植的神勇表現驚呆了，瞬間鴉雀無聲。六艘匪船上的匪徒也是驚愕不已，嚇得不輕，愣了多時才反應過來，連忙手忙腳亂地從水中救起兩個同伴，然後又嘩啦啦地圍將過來。
見到眾匪徒還不甘心退走，武植順手從腰帶上抽出一個竹製手榴彈來，拿出火折，吹開火苗，穩穩的把引線點著，看到引線在滋滋作響後，他隨手朝靠後的匪船丟擲過去。這一丟，正好落在匪船的船艙裡，白煙滋滋騰起，隨之嘭的一聲驚天巨響，竹製手榴彈爆炸開來，快船瞬間斷裂成兩半，匪船上的六個劫匪也瞬間呼嚎著掉入水中，有些當場沉入水中，有些則痛苦地在水面撲騰，滿面血汙，一些斷肢漂浮在水面上，濃煙漫天，水面上一片狼藉，血水暈染開來，使人看得心驚肉跳，恐怖至極。
這一聲如雷般的爆炸巨響，把客船上惶惶不可終日的人們嚇得目瞪口呆，剩下的劫匪更是嚇得肝膽俱裂，面帶懼意。倖存的眾劫匪面面相覷，片刻後，他們嗷嗷叫著揚起刀槍棍棒，還想賭一把，划起快船，又待聚攏過來。武植面色平靜的看著他們靠近，不慌不忙地又從腰帶上抽出一枚手榴彈來，揚了揚。
剛靠近客船的眾匪徒，看到武植手中又多了一個跟剛才一模一樣的物什時，個個嚇得面色煞白，連忙爭先恐後地棄船跳入水中，驚慌失措的拼命遊向岸邊，頃刻間就消失在茂密的蘆葦叢裡，只留下五艘匪船在一下一下的晃悠著，兵器掉落水中，也散落了一船。
客船上的人們還沒有反應過來，就看到客船周圍已經是空蕩無人了，這些劫匪跑的比兔子還快！峰迴路轉，眾人方才如夢初醒，瞬間發出瞭如雷的歡呼聲，紛紛喜極而泣：這下有救了！
當劫匪出現，猶如從凡間墜入地獄，客船上眾人以為在劫難逃時，轉瞬間又重回人間，戲劇般夢幻無常，他們感覺自己就像做了個噩夢般，如真似幻。
武植看到劫匪們全部溜掉了，這才放心的把竹製手榴彈收進腰間掛袋裡，這東西可還不能公之於眾。