蕭苦女回到家的時候，天早已經黑下來了，嗅覺靈敏的阿郎見到她的身影后，就“噌”地一聲竄了過來，特別親熱地“汪汪”叫了兩聲，然後便寸步不離地跟在蕭苦女的身後，不停地用鼻子嗅著她的衣服。
蕭苦女先去豬圈裡看了看那頭老母豬，老母豬似乎覺察到了主人的氣息，懶懶地“哼哼”了幾下，便算是和主人打過了招呼了，然後又繼續睡它的覺，不再願意動彈了。
何種夫家裡已沒有了燈光，他和兩個孩子大概都已經早早地睡著了。阿郞在門外叫了兩聲後，屋裡的燈便亮了起來，蕭苦女聽到了何種夫的咳嗽聲。
因為走的時候把鑰匙放在何種夫家了，蕭苦女開不了自己家的門。蕭苦女一屁股坐在大門外的石凳子上，心裡就覺得有些淒涼。她在心裡想：要是自己有個孩子，就不會這樣連個伴兒也沒有了，孩子看見她，一定會喊著媽媽，撲到她的懷裡，向她要吃的要喝的，還會要玩的，她也會為孩子買上一大堆好吃的好喝的和好玩的東西。
蕭苦女怔怔地坐在石凳上想著自己的心事，阿郞興奮地在她的身前身後轉來轉去。過了一會兒，黑暗裡有腳步聲走近來，她一聽就知道是何種夫。夏天到了，他總是喜歡穿著那雙自己做的木屐，走起路來“吧嗒吧嗒”地響。
“回來了。”何種夫站在黑暗裡問道，他聽見阿郞叫了兩聲就知道是蕭苦女回來了。勞累了一天後，他已經躺到床上準備睡覺了，想到她把鑰匙放在他家裡，就起了床拿著鑰匙走了過來。
“嗯。”蕭苦女依舊坐在門檻上答了一句。“累了。”何種夫見蕭苦女坐著不動，又問了一句，“嗯。”蕭苦女也不知道自己為什麼就想坐著不想起來，更不想多說話。
何種夫就不再說話，他把鑰匙遞到蕭苦女的手裡，蕭苦女這才站起身來，走到大門外，摸索著去開門鎖。蕭苦女一手捉住了鐵鎖，一手拿著鑰匙憑著自己的感覺搗了好幾下，還是沒有能把鑰匙插進鎖孔裡。
“是不是拿錯了鑰匙了？”何種夫疑惑地問了一句，“沒有拿錯，就是插不進去，找不到鎖孔了。”蕭苦女也說不清楚是因為什麼。
何種夫暗地裡看了一眼蕭苦女說：“還是讓我來幫你開吧。”說話間已從蕭苦女那裡拿過了鑰匙，伸手之間一下子就把鎖開啟了，隨後，他輕輕地一推，木質的院子門便“吱呀”一聲，向兩邊開啟來。
蕭苦女嗅到了院子裡熟悉的氣息，那棵老槐樹茂密的葉子散發的清香味道。這十幾天，她在醫院裡聞到的都是各種各樣的藥水味，讓她總是有一種很不安的感覺。現在，嗅著院子裡的這種熟悉的味道，心裡才真正地安靜下來，這是一種家的味道，是唯一能讓她感受到心靜神安的味道。
蕭苦女望著黑暗裡何種夫寬厚的身影，想到從醫院走的時候柳草姑和她說的那些話，就覺得自己的臉上火辣辣地有些發燙。她下意識地摸了一下自己的額頭，額頭上是冰涼的，又摸了一下自己的耳朵，耳朵卻像火燒般地燙手。
柳草姑把蕭苦女送到醫院的外面，兩個人都站在樹蔭下，柳草姑默默地看著蕭苦女。蕭苦女問道：“草姑姐，你有什麼事要說嗎？”柳草姑眯起眼睛盯著蕭苦女說：“我準備在這裡陪柳木男一個月，你就抓緊機會吧，有個孩子也算是給我們老柳家留條根，也就算對得起爹了。”
蕭苦女心事重重地望著柳草姑，她不明白柳草姑說的話：“草姑姐，你究竟想說什麼？我真的是搞不懂你的意思啊？”
柳草姑只好明說了：“你是真傻還是裝傻啊，我這是把丈夫交給你了，何種夫是離不了女人的，我不在他身邊一個月，他肯定是受不了的。這個男人，你知道的。”
蕭苦女沒想到柳草姑會說出這樣的話來：“草姑姐，我還是不懂你想說什麼。你是我姐，他是我姐夫，你怎麼可以想出這種事來？你糊塗了吧。我做不到，再說這樣做也對不起柳木男啊。”
柳草姑卻顯得很平靜地說：“我只能想出這個法子了，我已經想了很長時間了，想得頭都痛，也想不出什麼別的法子。就是因為我是你姐，才沒有什麼多大的事情，你也不要只想著木男，沒有什麼對不起木男的。走到這一步，是他不聽醫生的話，不聽我的話造成的。他是個男人，就要擔起男人的責任，不是你對不起他，而是他對不起柳家，也對不起你。”
蕭苦女搖頭不語，柳草姑見蕭苦女還是想不通，就又繼續勸說她道：“這事你就聽我的吧，不要想得太多了，想得太多了什麼事情也做不了。聽姐的話，姐知道你的心事，你哪一天不是想著要有個自己的孩子啊？沒有自己的孩子，你老了以後哪個來照顧你啊？這個事我算是想通了，你也要想通點。”